Внезапно картинка стала светлеть, и Ирину повлекло, закрутило и понесло на манящий, сияющий, белый свет. И она очнулась, медленно открыв глаза. Ирина страшилась увидеть стены сарая, но вокруг было светло, а прямо перед ней маячило лицо Ирины Геннадьевны.

   - Очнулась, милая моя. Как ты нас напугала. Но, Слава Богу, всё хорошо, и с ребёночком тоже всё в порядке.

   - Где Евгений? - спросила Ирина и сама не узнала своего голоса: он был сиплым и очень тихим.

   - Что, деточка? - не расслышала Ирина Геннадьевна.

   - Где Евгений? - уже громче повторила Ирина и откашлялась.

   - Евгений. Он пока в палате интенсивной терапии. Но состояние стабильное, жить будет, не переживай.

   - Это точно? Вы меня не обманываете? - Ирина сделала попытку приподняться на локтях, но тут же со стоном обвалилась на подушку.

   - Я не обманываю тебя, Ирина. Я всегда стараюсь говорить людям правду, даже горькую. Евгений будет жить, но жить полноценно он сможет месяца через три. Эти подонки сломали ему ногу в двух местах. Поэтому Евгений в гипсе и, не буду тебя обманывать, ещё не пришёл в себя. После такого зверства это и не мудрено. Но ты молодец, что сообщила о похищении. И если бы не Владимир и его чудо-телефон, вас могли найти слишком поздно. А так, всё слава Богу. Вы все живы, все трое.

   - А невеста Евгения, она вместе с ним?

   - Не видела я никакой невесты. Сестра Наталья рядом, тоже переживает. А больше, кроме сестры и отца, я никого рядом с Евгением не видела.

   - Его сестру зовут Натальей? - удивилась Ирина.

   - А кого ещё зовут Натальей? - улыбнулась Ирина Геннадьевна.

   - Его невесту.

   - Ах, вот оно что. Невесту, - Ирина Геннадьевна еле успела скрыть улыбку.

   - Вы что-то знаете, но не говорите мне. Я столько пережила, не скрывайте правду, я выдержу, - и Ирина умоляюще посмотрела на Ирину Геннадьевну.

   - Всему своё время, деточка. Давай-ка лучше отдыхай и набирайся сил.

   - Ирина Геннадьевна...

   - Да?

   - Можно вас попросить?

   - Конечно, моя дорогая девочка.

   - Вы не могли бы сходить и узнать, как там Евгений?

   - Конечно, Иринушка. Прямо сейчас туда и направляюсь.

   - Возвращайтесь с хорошими новостями.

   Постараюсь. Ну, всё, отдыхай, и ни о чём не тревожься. Скоро увидишь своего Евгения.

   - Увы, не моего.

   - Как скажешь, - и снова Ирина Геннадьевна как-то странно улыбнулась. Что они скрывают от Ирины? Какую ещё тайну?

   ...Ирине снился сон. По морскому побережью шла, держась за руки, семейная пара. В мужчине Ирина сразу узнала Евгения, а женщину никак не удавалось рассмотреть. Позади влюблённой пары бежала девочка. Её волнистые тёмные локоны были собраны белой атласной лентой. "Мамочка", - кричала девочка молодой женщине: "Посмотри, какие красивые камушки под ногами. Можно, я построю из них домик для сказочной принцессы?" - "Конечно, дорогая", - произнесла Ирина и обернулась к дочери. Рядом улыбался Евгений, не сводя с Ирины влюблённых глаз. И такая огромная, тёплая и сильная любовь переполнила всё существо Ирины, такая невысказанная нежность, такое счастье без границ и расстояний...

   Ирина снова проснулась. В этот раз рядом никого не было. Внутри ещё жило то странное чувство, посетившее её во сне. Так вот каким мог быть их союз с Евгением, если бы Ирина сразу рассказала тому правду. "Только не плакать, не плакать, не плакать", - повторяла себе Ирина, но слёзы катились и катились из глаз, заливая простыню и подушку. И, утомлённая переживаниями, Ирина снова погрузилась в состояние небодрствования, но уже без сновидений.

   Ирина Геннадьевна, как и обещала, вернулась с хорошими новостями: Евгений пришёл в себя, и первой фразой, которую он произнёс, была фраза: "Что с Ириной?"

   Ирина уже неделю находилась в клинике, но не узнала ничего нового о состоянии Евгения. На все её вопросы Ирина Геннадьевна отвечала коротко: "Идёт на поправку". Тогда Ирина взмолилась, и попросила лечащего врача разрешить ей повидаться с родственниками: бабушкой и тётей. Врач разрешил и даже одобрил её идею. Ирине просто необходимо было развеяться и увидеть родные лица. Ирина Геннадьевна связалась с родственниками Ирины, вкратце описала, в какую ситуацию попала их внучка и племянница.

   Вечером того же дня бабушка Елизавета и тётя Екатерина сидели в палате Ирины и как могли, поднимали ей настроение. Бабушка испекла пирогов с малиной и вишней. На вопрос Ирины, откуда поздней осенью взялись летние ягоды, бабушка только рассмеялась: "Иринушка, да у меня вся морозилка в холодильнике в ягодах. Люблю побаловать родных вкусными пирожками в пасмурный зимний или осенний вечерок". На что Ирина пообещала, что непременно будет следовать бабушкиному примеру и кормить дочку вкуснятиной.

   - Чем бы тебя ещё порадовать, кровинушка ты наша? - спросила бабушка, когда весь арсенал историй и новостей был исчепан, а пирожки съедены.

   - Бабуль. Есть одно нерешённое дело, которое меня мучает.

   - Какое такое дело, солнышко?

   - Есть у вас ещё одна внучка, дочь Валерии и моего папы. Она очень сильно переживает, что вы совсем не интересуетесь её судьбой. Она вышла замуж за уважаемого в нашем городе человека, недавно родила сына, вашего правнука.

   - Иринушка, для меня эта тема очень тяжёлая. Ведь по сути - эта девушка - дитя негодяйки, погубившей моего сына, сделавшей несчастными так много людей.