- Ты мало рассказывала о своём детстве. Какое оно было?

   - Как у всех.

   - Правда? А я слышал другое.

   - Хочешь правду? Слушай. Меня воспитывала бабушка, пока родители были в экспедициях. А потом их не стало. И меня отдали в интернат. Шоколада там не давали. Зато сохранили мне зубы, - попыталась рассмеяться Ирина.

   - Ты скучаешь по родителям?

   - Очень скучаю, - честно ответила Ирина и заплакала. Она стояла в красивейшем в её жизни платье, и слёзы заливали оборки на груди.

   Евгений молчал. Ирина стояла лицом к зеркалу и спиной к Евгению, она прижимала руки к глазам, чтобы унять слёзы, но у неё не получалось. Евгений продел свои руки в петли рук Ирины, отвёл её ладони от заплаканных глаз. Он смотрел на неё, в этом белом платье, с распущенными по плечам локонами, потом, встретив её удивлённый взгляд в зеркале, развернул девушку так, чтобы её лицо оказалось напротив, и прильнул губами к её губам.

   Ирина ответила на поцелуй, она словно погружалась и всплывала со дна водоворота. Её руки скользили по плечам Евгения, его волосам. Едва переводя дыхание, они снова льнули губами к губам друг друга. "Я хочу тебя", - прошептал Евгений, наклонившись к маленькому уху Ирины. Но в её голове уже забрезжил рассвет, и она отстранилась от него: "нет, тебя ждёт невеста". "Кто?" - не понял Евгений. "Невеста, Наталья". "Да", - наконец сказал Евгений после долгой паузы: "Ты права, это безумие. Я был неправ. Извини".

   Совершенно ослабевшая, Ирина отдавала платье Евгению с таким чувством, словно в платье было завёрнуто её бедное сердце.

   - Я ничего не обещаю, но, возможно, что сегодняшний вечер мы проведём вместе.

   - Вместе?

   - Да, придумаем что-нибудь. Возможно, сходим куда-нибудь развеяться. Я обязан развеселить своего маленького друга, - Проговорил Евгений, стоя в дверях. Лифт скрыл и Евгения, и платье, а коридор заполнили истерические всхлипы Ирины. Не в силах дольше сдерживать эмоции, она плакала, стекая спиной по двери своего гостиничного номера. Странно, что никто не вышел посмотреть на душераздирающий финал любовной сказки, которую рассказала себе Ирина, и которая оказалась ложью от начала и до конца. Или иллюзией.

   Ирина и Евгений действительно провели вечер вместе. Евгений отвёз её в дорогую ресторацию, заказал целый стол еды. Но сам был мрачнее грозового неба, почти не смотрел на Ирину и избегал её взгляда.

   "Вероятно, он жалеет, что поцеловал меня и наговорил лишнего. Невеста наверняка была прелестна, встретила его нежным поцелуем, а, может, и не только поцелуем. И теперь Евгений чувствует уколы совести из-за того, что поддался порыву. Какой ужас быть запасным игроком и подменой оригинала. Как я устала. Скорее бы эта жуткая свадьба", - печально размышляла Ирина, ковыряя вилкой очень дорогое блюдо, заказанное Евгением, которое теперь не лезло в горло.

   На протяжении вечера Ирине несколько раз хотелось выкрикнуть Евгению в лицо, что он будет отцом её дочери, несколько раз она порывалась встать и выйти, куда глаза глядят. Но не выкрикнула и не ушла. Евгений молча довёз Ирину до гостиницы, но сам не зашёл, а уехал в ночь в неизвестном направлении. И Ирине пришлось в одиночестве коротать ночь, полную догадок и размышлений. Догадок о том, куда именно поехал Евгений и размышлений о предстоявшей брачной церемонии. Конечно, оставалось всего два дня, и у Евгения было много забот. Нужно было ещё раз всё проверить, всех проконтролировать, раздать указания, обеспечить безопасность и, наконец, уделить внимание невесте.

   Место бракосочетания держалось в строгом секрете. О нём знали лишь немногие посвящённые, все же остальные гости, включая Ирину, должны были быть доставлены на лимузинах к месту торжества. Отдавая дань вездесущей прессе, Евгений позаботился о том, чтобы его праздник не попал в таблоиды. Для освещения церемонии сочетания браком было приглашено лишь одно издание, очень уважаемое, не позволявшее себе "желтизны" на глянцевых страницах.

   "Женечка, я люблю тебя и буду любить всю свою жизнь. Мне не нужен другой мужчина, потому что лучше тебя мне не найти, а подделки мне не нужны", - с этими словами Ирина легла на диван и щёлкнула пультом телевизора. В комнате сразу стало тихо. Слышно было, как стучит по подоконнику осенний дождь и циркулирует между этажами лифт.

   Утро следующего дня прошло без Евгения. Он не спустился к завтраку, очевидно, что он не ночевал в отеле. И лучше было не знать, где именно он провёл эту ночь.

   Ирина поднялась в номер. В последние два дня она постоянно думала о сестре: как она, как её малыш? Пора было прояснить эти два вопроса, да и просто хотелось поговорить с кем-то, кто тебя поймёт.

   Ирина воткнула в сеть шнур ноутбука. Тот с шелестом начал потихоньку включаться в работу. Вот ведь коварная техника, когда не нужно, грузится как ненормальная, а когда на душе кошки скребут, и хочется увидеть родное лицо - тормозит, как будто ей лет сто.

   Наконец, компьютер был готов к работе. Ирина включила скайп и позвонила Ольге. Та словно ждала звонка Ирины, сразу же ответила на видеовызов.

   - Привет, Оль.

   - Привет, сестрёнка. Так непривычно так тебя называть.

   - Привыкай. Честно говоря, я иногда жалела, что мы не родные. Особенно, когда ты с Владимиром уезжала на целую неделю, и мне не с кем было поговорить вечерами.

   - Ирин, как дела?

   - Встречалась с бабушкой и тётей, рассказала им про беременность.

   - А они?

   - Они советовали всё рассказать Евгению. Оль, я сделала УЗИ. У меня точно девочка.

   - Поздравляю, значит, твои надежды оправдались.

   - Да.

   - А как Евгений?