Как будто я не знаю. Не быть мне ни Магнето в стильном плаще, ни Росомахой с выдвижными резалками. Артефакт даёт только одну случайную способность. Что получил, тем и довольствуйся. Возвраты и претензии не принимаются. Отныне и навсегда - я просто чувак, который чувствует воду. Могу работать сантехником. По крайней мере возможную протечку учую даже через стену. И голова ещё никак не проходит. Что за бракованная способность мне тут досталась?

     Неужели Мокошь и правда думает, что я для неё завоюю весь мир своим великолепным умением моментально подсчитать сколько глотков чая остаётся в недопитой кружке?

<p>

<a name="TOC_id20246141"></a></p>

<a name="TOC_id20246144"></a>Глава 8

      ---Вам меня не жалко? Придётся драться. Ну вот, меня убьют---

     Ранним утром воздух в лесу свеж и прохладен. Весна ещё не полностью вступила в свои права и, хотя, снег давно уже растаял, от земли ещё веет холодом, как будто недавно просочившийся в неё туман пытается выползти, выбраться обратно.

     Выкрашенный в армейскую расцветку автомобиль разрывает тишину утра рёвом двигателя. Внутри, держась за поручни, подпрыгиваем я, Лариса и Пашка. Последний за рулём и азартно поддаёт газу так, что мощная машина буквально перепрыгивает ствол упавшего в прошлом году дерева и ломая подлесок несётся дальше. В этой стороне от гигантского бомбоубежища дорог толком нет, но нашему транспортному средству их и не требуется. Удалившись от наземной части подземного города «Победа» на несколько километров, Пашка останавливается. Все вместе мы выбираемся и отходим в сторону от замершего неподвижным памятником самому себе автомобилю. Лариса расстилает рулон теплоизолирующей ткани. На такой можно даже зимой на снегу с комфортом лежать, а уж весной, пусть даже ранней, и подавно.

     За время которое мы потратили, преодолевая несколько километров бездорожья выглянувшее солнце успело нагреть воздух. Лес вокруг не казался однообразно чёрным. Молодые зелёные листочки активно лезут со всех ветвей. Из слоя сухой, прошлогодней травы и опавшей листвы тут и там проглядывают первые зелёные стрелочки. Почки на деревьях раскрываются, выпуская листья. Пахнет клейким соком из почек, молодой листвой и влажной землёй. Приятный, хотя и резковатый, запах недавно пробудившегося от зимней спячки леса.

     Пашка и я достаём из рюкзаков замотанные в пакет бутерброды. Лариса, осторожно, выгружает большой термос. Такое вот у нас троих последнее время появилось хобби - устраивать пикники в лесу. К слову, далеко не самый странный способ провести свободное время, какой выдало больное воображение пары сотен программистов, запертых в подземном городе. Нам же троим эти поездки были нужны прежде всего потому, что здесь, в чащобе, в нескольких километрах от подземного города, в нескольких сотнях метрах от автомобиля, мы могли надеяться, что сказанное здесь, здесь же и останется.

     Может быть и смешная надежда в наш век потрясающего развития позволяющей незаметно подслушивать и посматривать техники. Вдобавок ещё неизвестно какими сверхъестественными возможностями обладает древняя богиня, которой мы, вроде как служим и против которой собирались устроить заговор. Всё, что нам оставалось, это утешать себя тем соображением, что мы, пока ещё, никому не интересны, чтобы стоило присматривать за нами отдельно. Достаточно придерживаться минимальных мер по обеспечению собственной безопасности и опасность разоблачения сводится к пренебрежительно малой величине. По крайней мере так мы успокаивала друг друга.

     Ладно, соврал.

     Так я мысленно успокаивал самого себя.

     Приняв из рук Ларисы чашку с горячим, налитым из термоса, чаем, дополняю его взятым с тарелки бутербродом. Пашка, тем временем, возится с костром. Лежащие на земле ветки все прелые. Сухих найти можно, но придётся походить.

     -Почему костёр разжигаю снова я?

     -Ты у нас человек-зажигалка, -говорю в ответ.

     Пашка крутит головой, но не отвечает. Костёр он разжигает, используя заранее прихваченное сухое горючее и пользуется для этого не даром чёрного куба, а длинными армейскими спичками. Так просто удобнее. Мы сидим вокруг костра, жуём бутерброды и пьём чай. Идиллия. Уставшие от постоянного сидения под землёй ребята выбираются в лес и радуются природе. По крайней мере именно так всё должно выглядеть для внешнего наблюдателя.

     Если честно, я и правда люблю сидеть вокруг костра в лесу. А покажите мне такого городского жителя, который не любит?

     Чай из термоса крепкий, наваристый и душистый. Какое-то время мы молча пьём каждый из своей чашки. Потом Лариса, не отрывая взгляда от пляшущих языков огня в импровизированном костре, проникновенно говорит: -Как же меня всё зае…!

     Последние полтора месяца получились весьма насыщенными. После того как каждый программист получил от чёрного куба способность, Маша-Мокошь, отдала нас, скопом, на растерзание оперативникам. Превратившиеся на время в инструкторов, оперативники, среди которых оказались и знакомые мне Семён с Катей, серьёзно взялись за бывших повелителей массивов, объектов и указателей. По предыдущей профессии почти никто не работал. Программисты и аналитики бегали с автоматами, учились метать гранаты на точность и, разумеется, что есть сил развивали полученные способности. Причём, на этот раз, курс молодого бойца проходил горазд жёстче, чем раньше. Тогда, желающие пострелять из настоящего автомата, программисты лишь рассеивали скуку жизни в подземном городе. Сейчас же нас жёстко натаскивали, буквально вбивая необходимые навыки на уровень рефлексов.

     Конечно, суперсолдат за один месяц не сделали, но какой-то уровень мы приобрели.

     К сожалению, предсказания Ларисы сбывались практически полностью. Мокоши больше были не требовались программисты. А может быть потери в оперативном отделе оказались настолько велики, что она пыталась заткнуть их чем угодно. Зачем-то ей были нужны именно мы - далеко не суперсолдаты и зачаточные суперспособности здесь ни при чём, они скорее мешали, чем помогали. Как-то это было связано с тем, что мы считались частью её свиты, её ближнем кругом и поэтому возможности воздействовать на нас напрямую у чужого Игрока были меньше, чем по сравнению с любым другим человеком. Хотел бы я знать подробности, но Мокошь ничего не объясняла, а работающие с нами оперативники только гоняли нас, пытаясь за месяц с небольшим вколотить хитрую науку убить и при этом не умереть самому. Добиться каких-то особых откровений что от Семёна, что от Кати не получалось. Наверное, они и сами знали ненамного больше.