А всё этот идиот, который Андрей! Если бы не его предательство, наверняка Вета ни за что не впуталась бы в новые неприятности. Да, Ли, конечно, тоже сглупила, отпустив девушку вчера к брату, однако Вета ведь попросила о возможности побыть одной, и Ли понимала, как той плохо, и не смогла отказать, решив, что Игорь сможет помочь сестре прийти в себя. Однако что-то явно пошло не по плану. В ожидании Азриль, Синара и, главное, Веты все члены их клана не находили себе места; даже Лёша, и тот ёрзал на стуле! Все, кроме Андрея, который исчез в неизвестном направлении или сбежал, если называть вещи своими именами. Боги, и как только Вету угораздило влюбиться в такого безответственного и эгоистичного типа? За всё время вместе Ли так и не смогла найти ответа на этот вопрос.

И вот, наконец, Ли увидела в окно, как Синар летит в сторону их дома, взбежала на крышу и кинулась обнимать Вету, как только та спрыгнула на землю. Вот только несмотря на то, что каких бы то ни было серьёзных повреждений у девушки не оказалось, и она даже натянуто улыбнулась толпе за спиной Ли, а саму её слегка обняла, глаза Веты как будто смотрели в пустоту. Азриль же сообщила о том, что они нашли Вету в получасе лёту от Бастиона в пустынном лесу совсем одну. Что бы то ни было объяснять им она отказалась, и они просто отправились в обратный путь в полном безмолвии. Видимо, произошло нечто действительно серьёзное…

Все вместе они спустились в гостиную; Ли при этом придерживала Вету за локоть на всякий случай. Хотя девушка и держалась на ногах вполне сносно, Ли не хотела упускать возможности прижаться к ней посильнее. Внизу же Алёна выдала Вете кофе и круасаны, однако подруга отказалась от всего, попросив лишь воды. Более того, Ли показалось, что Вету затошнило от вида еды… Что же с нею случилось, чёрт побери?!

После десятиминутных уговоров Вета с трудом и обрывками всё-таки рассказала о том, как Кирилл похитил её и запер в ловушку, в которой та провела более шести часов. Не без проблем, но ей удалось выбраться, более того, этот маньяк-подонок наконец-то отправился гореть в аду. Вот только… Вета описала всё очень коротко, буквально в пяти предложениях, и Ли это совсем не понравилось. Подруга явно чего-то не договаривала: иначе Азриль и Синар не перепугались бы так от ощущения её эмоционального всплеска. Ли уже хотела было расспросить Вету обо всём поподробнее, когда натолкнулась на серьёзный взгляд демонессы. Едва заметно Азриль покачала головой из стороны в сторону, как бы говоря «не стоит». С неохотой, но Ли вынуждена была согласиться, если Вета молчала — значит, на то были причины. Возможно, ей нужно время, чтобы прийти в себя.

— Ты точно в порядке? — с тревогой в голосе спросила Алёна. — А то по тебе этого совсем не скажешь… Может давай перенесём свадьбу на другой…

— Нет! — резко возразила Вета. — Не нужно этого делать. Я просто отдохну немного, чтобы набраться сил к вечеру, — натянуто улыбнулась подруга. — Не волнуйтесь обо мне, как-никак сегодня у вас с Егором самый важный день в жизни.

— Но… — попыталась возразить Алёна, однако Вета вновь её перебила.

— Я же сказала: всё в порядке. Мне просто нужно побыть одной и слегка отдохнуть. Так что я пойду к себе и немного посплю… — Вета уже собралась направиться к лестнице, как вдруг застыла на месте от внезапно пришедшей в голову мысли. — А Лиза и Андрей… — протянула она еле слышно.

— Эта стерва свалила куда-то в город вместе с дриадой, — тут же ответила Ли, — а эгоист весь день не показывался и сейчас его в доме нет, видимо, боится нам в глаза посмотреть. Так что можешь отдыхать спокойно, его там нет.

— То есть… Они оба не здесь? Они… вместе? — переспросила Вета едва слышно.

— Не думаю, что они вместе, — поспешила добавить Алёна, однако по лицу Веты было понятно, что та её уже не слышит, находясь мыслями далеко отсюда. — А ты хотела поговорить с Андреем? Если что, я могу позвать его по кристаллу связи…

— Нет, — неожиданно для всех ответила Вета крайне уверенно. — Я не хочу его ни знать, ни видеть. Его для меня больше не существует, — сказав это, Вета стремительно побежала вверх по лестнице, оставив всех в полном недоумении и растерянности.

Ли, проводив Вету взглядом, вновь плюхнулась на диван. Что-то тут было явно нечисто, но в то же время давить на Вету после всего, что с нею случилось, тоже не лучшая идея. Эх, если бы только Ли заметила её пропажу вовремя… Ладно, что уж сожалеть о том, чего нельзя изменить? Нужно думать, что делать дальше. И Ли отлично знала, как ей правильно поступить. Всё началось с этого эгоиста и его предательства! Если бы не оно, ничего с Ветой не произошло бы. И всё-таки Ли была права, когда говорила, что Андрей приносит Вете одни проблемы. Поэтому пускай только попробует сунуться к Вете, уж Ли точно выскажет ему всё, что думает! Больше она не позволит своей любимой девушке страдать по его вине.

После небольшого обсуждения свадьбу всё же решили не отменять (ко всему прочему, этому решению послужила и надежда Алёны и Егора на то, что, возможно, во время свадьбы Вета и Андрей смогут помириться). Сейчас же, пока все заняты свадебными хлопотами, а Вета отдыхала у себя в комнате, Ли продолжала сидеть в гостиной, непрестанно наблюдая за входной дверью. Рано или поздно, но Андрей должен был показаться; наверняка, он захочет объясниться с Ветой и всё такое… Вот же ж эгоист. Разве непонятно, что это причинит девушке больше боли? Хватит уже с Веты на сегодня. Ли определённо его не пропустит, даже если придётся применить силу.

Однако ждать Ли пришлось довольно долго; двери открылись лишь в полвторого, за два с половиной часа до свадьбы. К этому времени кроме Ли в гостиной уже никого не находилось, и поэтому, сделав тяжёлый вдох, девушка смело преградила дорогу Андрею и его фамильярам.

— Явился, наконец, — произнесла Ли с нескрываемым осуждением в голосе. — Удивительно, что не через окно, как в прошлый раз.

— У меня сейчас нет настроения с тобой говорить, — ответил Андрей сухо и безэмоционально. — Надеюсь, Вета уже вернулась?

— А тебе-то что? — зло бросила ему Ли. — Хочешь её окончательно добить?! Она из-за тебя и так уже через ад прошла, так что может уже наконец прекратишь её мучать?!

— Ли, отойди в сторону, — произнёс Андрей с явной угрозой в голосе. — И хватит уже влезать в то, что тебя не касается. Я буду говорить с Ветой, а не с тобой.

— О чём? Хочешь сказать ей точно как Лиза, что «ничего страшного не произошло»? — блеснула глазами азиатка и нагло улыбнулась. — Можешь не стараться, Вета уже всё сказала на твой счёт. Повторить? «Я не хочу ни видеть, ни знать Андрея. Его для меня больше не существует».

— Как же так… — побледнев, протянула Аэлина до того, как Андрей успел что бы то ни было ответить.

— Что такое? — посмотрел парень в сторону драконики.

— Она сказала правду… — с трудом веря собственным словам, заявила Аэлина.

После этих слов лицо Андрея перекосилось до неузнаваемости, и Ли наверное даже пожалела бы его, если бы не знала, какой он мерзавец. Вместо ответа их командир развернулся и направился в сторону выхода, два фамильяра, с секунду поколебавшись, также поспешили за ним следом. Ну наконец-то! Одной проблемой меньше! Довольная собой, Ли вновь умостилась на диване. Надо бы ещё проверить, как там Вета… Вряд ли Андрей оставит попытки с ней объясниться, но по крайней мере, сегодня об этом можно точно не волноваться. Вета и так уже пережила многое, и Ли банально не простила бы себе, если бы Андрей окончательно добил её своими псевдо-извинениями. Вот только… Результат их разговора оказался неожиданным даже для самой Ли.

Спустя минут пятнадцать с момента, как Андрей ушёл в неизвестном направлении, Ли примеряла вечернее платье у себя в комнате и помогала Лаэль с тем же. Как вдруг девушка застыла в удивлении, не в силах пошевелиться. Ни с того, ни с сего к ней пришло системное уведомление о становлении главой клана. Баг какой-то? В недоумении Ли открыла список клана, после чего присела на кровать в ещё большей растерянности. Андрея там не было… Он просто передал ей права командира и покинул «Бессмертных». Вот так просто? Перед самым началом войны? Никому ничего не сказав? М-да, такого исхода Ли точно никак не могла предвидеть.