— Они не NPC, а живые души, урод, — непроизвольно вырвалось у меня на нервах. — И если ты действительно думаешь, что я стану этим заниматься, то ты ещё и идиот. Раз так сильно хочешь секса, иди и попробуй взять меня силой.

— Что же, значит, пока не созрела, — хмыкнул Кирилл в ответ. — Итак, — эта мразь вновь обернулась к бедной Кате. — Ой, бедняжка до сих пор плачет, — сочувственно покачал он головой, нежно вытирая слезы с лица девушки. — Не переживай. Скоро всё закончится.

После этих слов Кирилл вновь опустил артефакт на живот Кати. Не в силах терпеть страшную боль, девушка заорала ещё сильнее, чем раньше. На моих глазах выступили слёзы. В этой ситуации я была абсолютно беспомощна. Мои умения не работали, из барьера я также не могла выбраться… Изо всех сил я пыталась найти хоть какой-нибудь выход, но его не было, пока крики Кати и всхлипы Игоря продолжали звучать в моих ушах практически без остановок. Целых пять минут ничего не менялось, аж до того момента, пока Катя не сорвала себе голос. Теперь девушка могла лишь хрипеть. Артефакт же за это время уже успел сжечь кожу на её животе и стал прожигать дыру в мышцах. Вверх шел пар, а по комнате распространялась вонь от горелой плоти. Тем временем мерзавец смотрел на меня со счастливой улыбкой на лице…

— Прекрати! — закричала я в ужасе от представшей передо мной картины. — Это только между мной и тобой! Отпусти их… Они здесь ни при чём! Ты ведь хотел мои вещи, да?! Я отложу их в сторону, и ты заберёшь! — в панике я попыталась обмануть его, чтобы прекратить это безумие хотя бы на миг.

— Оооо, ты опять проснулась? — театрально удивившись, повернулся Кирилл в мою сторону. Артефакт он снова убрал, после чего кинул хил на девушку. Чудовищный хрип прекратился: похоже, Катя потеряла сознание. — Что же. Я жду. Приступай.

— Я отдам тебе свой плащ, идёт? Другого такого во всём мире не найти. После чего я заберу ребят и уйду, хорошо? Клянусь, что если ты согласишься, я и пальцем тебя не трону, — кажется, под властью паники и остатков алкоголя я продолжала нести непонятный даже для себя самой бред.

— Видимо, ты плохо меня расслышала, — поморщился Кирилл. — Раздевайся. И да. У тебя последний шанс спасти эту бедняжку. Или ты прямо сейчас раздеваешься, или в ней сначала возникнет дырка, а после я медленно изрежу ее на куски. Решай. Я считаю до пяти.

Кирилл начал считать, я же тем временем стала в отчаянии бить руками и ногами по барьеру, отлично понимая, насколько это бесполезно. Однако и сдаться этому ублюдку я также не могла, потому что знала: ни Игоря, ни Катю он не отпустит… Думай, должен ведь быть какой-то способ сломать барьер… Эльфам Таиры в прошлый раз это удалось… Боги, точно! И почему я не подумала об этом раньше?!… В тот же момент Кирилл произнёс «пять».

Благодаря хилу голос вернулся к Кате, и придя в сознание, та вновь заорала. В этот раз артефакт работал по максимуму, и дыра в её животе быстро росла. Кирилл уже достал блеснувший в полутьме нож, чтобы исполнить и вторую часть угрозы. Я поняла, что времени у меня осталось не так уж и много: нужно было что-то сделать прямо сейчас. Именно поэтому, частично и с огромным трудом подавив панику, я уселась на пол в позу для медитации. Таира. Я должна была поговорить с ней, независимо от того, хотела этого сама эльфийка или нет. А чтобы она не могла меня игнорировать, нужно усилить ментальный сигнал до максимума за счёт контроля духовной энергии. Ну а дальше… Надеюсь, Таира подскажет мне, как разрушить барьер, потому что смутные наброски плана стали единственным более-менее разумным решением, пришедшим мне в голову.

Изо всех сил пытаясь никак не реагировать на крики брата и девушки, я погрузилась в состояние «уединения с миром» в своей закладке, которое было необходимо для того, чтобы выйти на связь с эльфийкой. Вот только сейчас обычной связи было никак не достаточно: нужно достичь такого уровня, чтобы у Таиры прямо голова разболелась, не оставив другого выбора, кроме как ответить мне. Хорошо, что во время путешествия Андрея на Луну я тренировала свою внутреннюю энергию в надежде, что у меня получится с ним связаться независимо от того, владеет Андрей ментальной магией или нет. Из-за огромного расстояния все мои попытки, конечно, потерпели крах, однако контроль внутренней энергии заметно улучшился… Теперь же оставалось надеяться, что его хватит на то, чтобы Таира сдалась под моим натиском.

— Какого демона?! — вдруг, когда я уже почти отчаялась, Таира прокричала мне прямо в ухо. — Совсем свихнулась?! Хочешь, чтобы я тебя своими руками задушила?! Я сейчас такая злая, что, поверь, до этого недалеко…

— Таира! — впервые прикрикнула я на эльфийку, стоя вместе с ней на берегу океана в моей закладке. — Если ты сейчас мне не поможешь, то убивать будет просто некого! Я бы не стала дёргать тебя без необходимости, так что прекрати кричать и выслушай меня! Пожалуйста… — добавила я в конце, осознав, что перешла черту, и эльфийка сейчас вполне может послать меня куда подальше, разорвав связь. Однако всё сработало в корне наоборот.

— Говори. Я слушаю.

— Помнишь барьер демонов? Который лишает магии? Как твои эльфы разрушили его тогда?!

— Ты что… Опять в какую-то западню угодила? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Сейчас не до объяснений, прошу, быстрее… — попросила я жалобным голосом.

— Всё элементарно, — пожала Таира плечами. — Барьер демонов действует исключительно на системные умения, ограничивая способности лишь игроков и их фамильяров. Нас он как бы тоже ослабляет, однако не так уж существенно. Чтобы разрушить его, тебе необходимо использовать собственные умения, основанные на внутренней энергии — не системные. Вспомни прошлый раз. Я смогла выслать к вам подмогу лишь потому, что ты отправила мне сигнал по ментальной связи. Мысленная закладка — умение духовное, и именно поэтому мы сейчас с тобой разговариваем.

— Однако ментальная закладка — это единственное духовное умение, которым я владею, — прошептала я в ужасе. — Я тренировала контроль внутренней энергии и даже научилась обращаться с мечом демонов, однако этого явно недостаточно… Хотя… — я вдруг вспомнила о «танце смерти», который смогла исполнить при прошлой атаке Кирилла на мой отряд. Этот навык явно был не системным. Вот только смогу ли я войти в то состояние ещё раз? Даже не знаю. В любом случае, нужно попробовать. — А ты не можешь выслать мне подмогу, как в прошлый раз? — Спросила я у эльфийки без особой надежды.

— Прости… Альмарил установил слежку, и чтобы безопасно прислать тебе помощь, мне нужно время…

— Я понимаю, — оборвала я её на полуслове, так как времени уже совсем не было. — Спасибо.

Больше ничего не говоря, я разорвала связь с очень и очень плохим предчувствием: в этот момент до меня наконец дошло, что моё безжизненное тело сейчас лежало в одной комнате с психом, который мечтал меня изнасиловать. И вот опять я делала глупости! Видимо, хмель из моих мыслей так до конца и не вышел… Когда же я открыла глаза всё в том же тусклом бункере, то замерла в ужасе. Змеиные глаза Кирилла находились лишь в полуметре от моего лица, однако, слава всему, всё ещё за барьером. Кажется, Кирилл не рискнул войти ко мне из опасения, что я притворялась… А как только я немного привела мысли в норму, вновь услышала его мерзкий голос.

— Ооо, наконец-то ты пришла в себя. Я и не знал, что ты настолько чувствительна к подобным зрелищам, — Кирилл смотрел на меня холодным безучастным взором, от которого я, не сдержавшись, непроизвольно вздрогнула. Тем временем он спокойно направился к бедной девушке, которую, похоже, опять вылечил. — Ну раз ты уже снова с нами, то пора продолжить операцию.

Как и в прошлый раз, ублюдок начал с артефакта нагрева: от живота девушки тотчас пошёл дым, а комнату заполонили истошные крики. При том я не знала, кто кричал громче: Катя от боли, или Игорь от страха. К тому же, в этот раз отморозок на одном нагреве не остановился. У меня буквально всё перед глазами потемнело, когда Кирилл отрезал девушке мизинец на правой руке. Катя закричала пуще прежнего, а палач лишь пожал плечами, с пренебрежительным видом отбросил обрубок пальца в сторону и расковырял открытую рану в животе Кати с помощью ножа. Когда же крики несчастной стали немного потише, он принялся за следующий палец… Чёрт-чёрт-чёрт! Нужно собраться! Просьбами и молитвами ты им не поможешь: нужно выбрать отсюда и расчленить эту мразь на сотни маленьких кусочков.