— Не уверен, что выйдет.
— Тогда всю жизнь будешь сам себя винить, — пожал плечами Леха. — Уверен, что сможешь нажать активацию?
— Нет. Но придется перебороть себя. Оставлять как есть — нельзя.
— Ну смотри сам. В любом случае артефакты все-таки ставить мне. Так что не думаю, что меня потом ждут безмятежные сны, — с горьким сарказмом произнес Леха, делая большой глоток пива из кружки. — Впрочем, как и тебя.
На это я лишь молча взял свою кружку и за один глоток полностью опустошил. Хотелось бы сказать, что стало легче, но это будет неправдой. Алкоголь не помог. Наоборот, стало еще паршивее. А еще очень сильно хотелось поделиться своими моральными терзаниями с Ветой, но нельзя. Мое признание сделает только хуже. Несмотря на все пережитое, моя девушка, как и прежде, оставалась той еще моралисткой. Да. Предателей она уже могла убить, но вот тех, кто не предавал и по сути жертвы, совсем другое дело. Если мне так хреново, то ее и вовсе станет колбасить. Так что жить мне и Лехе с этим грехом на своей душе всю оставшуюся жизнь.
Посидев еще и приговорив пару кружек пива, я все же решительно поднялся и покинул паб. Перед этим я, естественно, передал все артефакты-мины парню. Смотрел он на них таким взглядом, словно пришлось взять в руки клубок ядовитых змей. Главное, чтобы в итоге не напился парень с горя, а то весь наш план может серьезно пострадать. Но вроде как пить он умел, как и держать себя в руках. Надеюсь, и в этот раз обойдётся. Я же, выйдя из паба, отправился в наш дом за Эльнарой и Аэлиной. Через час с небольшим нам нужно покинуть город. Начинался первый этап нашего плана. Впрочем, Вета с Синаром и Азриль уже находились за стенами. Ну а после них город покинут Ли с Лаэль, и только потом я. Последним из города выйдет Леха. Хм. Наверно все же стоило мне выходить последним, но уже поздно что-либо менять. Осталось только надеяться на лучшее.
Несмотря на все возможные проблемы, мы все же смогли собраться в назначенное время и там где нужно. Причем, на удивление, Леха оказался трезв как стеклышко. Похоже, что в том состоянии, в котором мы оба находились, нас никакой алкоголь не брал. Главное, что уже стемнело, и Вета с остальными не заметят нашего странного поведения. А то что-то я сомневался, что мы сможем полностью скрыть свои переживания. Хотя, если что, то можно будет все списать на нервы перед миссией. Блин. Не выйдет. Драконы сразу почуют обман. Надо бы у Азриль научиться скрывать свои запахи и эмоции от драконов. Заодно и духовные практики подтяну. А то эта постоянная правда и контроль собственных слов уже конкретно достали.
Перебросившись парой фраз, мы уселись на драконов и отправились в путь. Эльнара, недолго думая, сходу прижалась поплотнее ко мне, обняв руками за пояс, и уснула. Вот же уникальная барышня. Кажется, ей вообще все нипочем. Хотя чему я удивляюсь? С такой соседкой в голове, как у нее, либо станешь беззаботной, либо просто свихнешься. Других вариантов просто нет. Правда, после того как я присмотрелся к другим летевшим, то заметил, что Эльнара не одна такая хитрая. Азриль тоже прижалась к Вете и умудрилась уснуть. Но самое прикольное заключалось в Лехе и Ли. Парня видать все же разморил алкоголь, и он тоже уснул! Вот только прижимался он при этом к Ли! М-да. Кажется, когда мы долетим, у нас будет минискандал. Хорошо, хоть Ли в полете не скинула парня вниз. Все же чувство здравого смысла смогло победить ее неприятие Лехи. Кстати. Забавно. Но со стороны выглядит, будто они ругаются друг с другом, словно муж и жена, да еще и после нескольких десятков лет прожитых вместе. М-да. Вот уж странная парочка.
На место мы прибыли фактически ночью и намного позже, чем я рассчитывал. Драконам приземляться в таких условиях оказалось непросто. Пришлось сделать несколько кругов, дабы наконец увидеть хоть какой-то просвет в лесном массиве, что окружал тюрьму. Когда же мы наконец приземлились, то первым делом услышали злобное шипение в исполнении Ли в отношении Лехи, который, как и всегда, особого внимания на фразочки девушки не обратил. Несмотря на их матерный и оскорбительный характер. Более того, разобравшись, в чем дело, на бедного парня «наехала» еще и Лаэль, видимо для того, чтобы поддержать праведный гнев своей подруги. Но слава богу, слишком сильно они не шумели, понимали, что лишний шум нам абсолютно не нужен.
Когда все успокоились, то Вета отдала свой плащ Лехе, и тот отправился в разведку. Сейчас было пять часов утра, так что пока он доберется до места, пока разместит артефакты, потом еще засечет и пересчитает охрану, в общем, время на отдых есть. Как минимум, пару часов точно. Так что драконы решили подремать, а вот Ли и Вета такого желания не высказали. Кажется, обе сильно нервничали. Впрочем, Вета устроилась в моих объятьях и после нескольких моих нежных поцелуев в шею успокоилась и, расслабившись, уснула. Ли же просто сидела возле Лаэль, иногда стреляя в нашу сторону укоризненными и, я бы даже сказал, завистливыми взглядами. М-да. Похоже, Вета так и не смогла окончательно решить вопрос с ней. Может пора уже мне самому вмешаться? Даже не знаю, что и делать. Была бы Ли парнем, и все было бы намного проще. А так… черт его знает, как повлиять на ситуацию.
Как только солнце выглянуло из-за горизонта, и стало светлее, я разбудил Вету, а после мы уже вместе подняли на ноги драконов. Скоро должен вернуться Леха, и времени на раскачку у нас не будет. А так ребята еще и перекусить успеют. Мне же есть абсолютно не хотелось. Учитывая, что именно я собирался сделать, это было неудивительно. Мне сейчас кусок в горло не лез. Вот выпить я не отказался бы. Но нельзя. Не дай бог, потеряю контроль над ситуацией, и будет беда. Так что пришлось мне просто смотреть на то, как драконы поглощают мясо, Эльнара свои пирожные, а Ли и Вета лениво и с явной неохотой жуют бутерброды, запивая чаем. Кофе я запретил. Слишком уж у него ярко выраженный запах. Может привлечь к себе внимание.
В какой момент все резко изменилось, я так и не понял. Вот вроде бы спокойно завтракали, как вдруг меня словно подорвало на месте, и я в диком прыжке умудрился, мало того, что уйти от огромной молнии, ударившей в то место, где я сидел, так еще и щитом прикрыл ничего не понимающих девушек от пары десятков стрел, вылетевших из леса. Мы располагались на небольшой поляне в лесу, так что разглядеть среди деревьев, кто именно стрелял, не могли. Со мной вместе вскочили только трое. Синар, который сразу же облачился в свою броню, Азриль со светящимися клинками и Вета с луком наготове. Остальным потребовалась пара секунд, дабы осознать, что на нас напали.
Бой, если так можно назвать воцаривший бардак, начался слишком неожиданно. Утренний лес наполнился звуками, а к нам на поляну выскочили несколько десятков эльфов с мечами в руках. Кроме того, из леса постоянно стреляли из луков и пуляли в нас магией. Кто-то что-то кричал, Вета без устали в кого-то стреляла, Азриль смахнулась сразу с пятью эльфами, но ей на помощь подскочили Ли с Лаэль. Синар отчаянно защищал Эльнару, а Аэлина пыталась махать своим огромным мечом, прикрывая тыл нашего хилера. Я же все это пропустил мимо себя. Все это мелочи, ведь с северной стороны нарисовался наш главный противник в лице того самого высокопоставленного эльфа Альмарила ори Финальгорна собственной персоной. Кроме меня, его еще заметила Вета, но увы, ее стрелы бессильно падали на землю, столкнувшись с защитным щитом эльфа.
Понимая, что все решают мгновения, я не стал задумываться о последствиях. Или сейчас я смогу с помощью своей новой силы убить врага, или нам всем крышка. Бороться с настолько сильным магом в открытом бою — это, как минимум, глупо. Войти в нужное состояние было несложно. Теперь я знал, что для этого нужно. Мои усиления уже были активны, а банки полностью восстановили запас хп, маны и выносливости. Ибо как только включится мое ускоренное сознание, меня ждал штраф, причем существенный. Кажется, моему отряду придется спасать Егора без меня. Смешно. Какое спасение, если я даже не знал, выживем мы или нет.
