— И Леонард стал директором, — добавила она — извини, я перебила тебя. На чём мы остановились?

— Нам пора на урок, — вспомнил он — можешь подождать меня?

Вики утвердительно кивнула и даже попробовала улыбнуться. Энди протянул руку, чтобы взять кофту со спинки стула, но Вики прервала его, прежде чем он успел это сделать. Ощутив прикосновение ладони, девушка повела его обратно к ящику с одеждой. С минуту разглядывала содержимое, вытащила толстовку чёрного цвета с капюшоном. Энди с интересом посмотрел и надел её. Перед самым выходом пальцы Вики нежно взъерошили волосы Энди, она улыбнулась.

— Совсем другое дело, — ласково отозвалась Вики — пойдём.

Они быстрым шагом шли по коридору к выходу из школы. Бессмертные заметили их, Вики избегала взглядов глаза в глаза. Среди них стоял он, Геральд. Он увидел её в этом платье, улыбку на нежном лице и кристально чистый взгляд. Но теперь в центре её внимания был Энди. Он рассказывал ей истории из прочитанных книг, историю тёмного леса и что случилось на физкультуре в пятом классе. Энди говорил, а она смеялась, долго и искренне. В нём вспыхнула ревность и неудовлетворённость по поводу того, что она не обращает на него внимания. Это естественная защитная реакция организма, он закрывался в себе, она смеялась без остановки.

— В этот ящик скидывались вещи, которые уцелели, — продолжил Энди — у меня нет информации о их владельцах.

— Раз никто не спохватился, — шептала на ухо Вики — значит они им больше не нужны.

— Вики свободна, — дрогнувшим голосом сказал Геральд — остальные, в небо!

Бессмертные взлетели, Вики стояла на месте и смотрела в небо. Полные боли глаза уставились на девушку. Он всего лишь хотел коснуться её лица, провести пальцем по губам. Геральд даже молился демонам, лишь бы она простила его. Он знал, что поступил не правильно, но ничего с собой поделать не мог. Кто бы мог подумать, что говорить правду окажется так сложно. Он не знал об их отношениях с Ребеккой, понятия не имел, как она вела себя с дочерью при жизни. И всё же она выбрала Мальбонте. С ним она пойдёт куда угодно, рядом с ним она была настоящей.

— Милая, — Геральд протянул руку и коснулся её плеча — я сделал много ошибок.

— Не стоит, — ответила она, не поворачивая головы — вам всем без меня будет лучше.

— Не смей говорить такое, — Геральд осторожно обнял её за плечи — я люблю тебя именно такой, какая ты есть.

Вики жестом позвала к себе Энди, парень моментально спустился с небес. Вики крепко схватил за руку Геральд, не желая отпускать её с другим. Энди шёл быстро, словно боялся, что она передумает и развернётся. Они ушли, Геральда переполняли эмоции от только что увиденного и услышанного.

— Мы пришли, — Энди всё это время шёл впереди, помогая ей передвигаться — моё секретное место.

— Ого, — Вики открыла рот от удивления — здесь очень красиво.

— Мы можем продолжать?

========== Часть 47: День, когда крылья раскрываются за спиной. Часть 2 ==========

— Алита, — Диана встревоженно посмотрела не Леонарда — куда пропала наша дочь?

— Лита любит играть в прятки, — Леонард не видел причин для беспокойства — пол часа назад дети сидели в беседке.

Прошлой ночью Леонард с семьёй пустились в бега. Это был самонадеянный поступок - беспощадно забирать жизни невинных бессмертных. Он действовал на принципу естественного отбора, при котором выживает сильнейший. Чтобы отобрать власть, нужна армия. Монстры уничтожали слабых, не отвечающих его требованиями, а сильные побеждали. Война близко, это совершенно ясно. У них появился сильный противник, умный, жестокий и коварный. Для победы требуется продвинутая стратегия.

— Её там нет, — с трудом переводя дыхание, Диана забежала в гостиную — она пропала!

— А в шкафу, под кроватью, за диваном, — медленно перечислял Леонард те места, куда пряталась дочь — ладно, пошли.

Леонарду не удалось обнаружить дочь, хотя он тщательно осмотрел все места предполагаемого местоположения. Они вышли на улицу, и Леонард таким быстрым шагом побежал вперёд, что Диана едва ли успевала за ним. Всюду было темно и рассмотреть всё как следует было невозможно. Неожиданно Леонард услышал искажённый звук, он наступил на Чипа, любимую игрушку Алиты. Звуковой механизм был повреждён. Вместо привычного “Я тебя люблю” он слышал что-то страшное. В наступившей тишине Леонард услышал странный звук - какое то шуршание.

— Алита, — Диана произнесла имя дочери — иди ко мне.

— Вернись в школу, Леонард, — в голосе звучало раздражение — ты повёл себя как крыса, которая убежала с тонущего корабля!

— Отпусти девочку! — рявкнул Леонард — она ещё маленький ребёнок!

— Я ещё раньше лишился родителей, — чёрные глаза смотрели в упор, будто гипнотизировали — это не оправдание.

Мальбонте держал девочку на руках. Алита не плакала и не боялась его, чувствовала, что он не причинит ей вреда. Леонард показал игрушку дочери, Чип был любимцем с самого детства. У кролика было оторвано ухо, он был весь перепачкан в земле. Девочка дёрнулась, сильные руки поддержали её от падения с высоты. Мальбонте внимательно следил за всеми манипуляциями Леонарда. Ему нужно было найти способ, как заставить Леонарда вернуться в школу, чтобы следить за ним. Он мог мстить бессмертным и небесам за свою, как им кажется не сложившуюся жизнь. Леонард хотел вернуть трон законному правителю, себе.

— Отпусти Алиту, — у Дианы началась истерика, жизнь ребёнка под угрозой — лучше забери меня!

— Диана, что ты такое говоришь? — властно произнёс Леонард — Лита, солнышко, почему ты ушла с плохим дядей?

— Дядя хороший, — они посмотрели друг на друга — но Чип…

Леонард не заметил, как игрушка исчезла из рук. Осторожно поставив девочку на ноги, Мальбонте держал кролика перед собой. Чип был чистым и принял свой первоначальный вид. Алита улыбнулась и захлопала в ладоши. Потянув руку, Мальбонте погладил девочку по голове и жестом показал следовать к маме. Диана побежала в её сторону и с нежностью обняла дочь, сквозь слёзы глядя на Мальбонте.

— Думаю мы договорились, — бросил Мальбонте напоследок — тебе не скрыться от меня.

Они вернулись домой. Диана решила уложить детей пораньше, чтобы серьёзно поговорить с мужем. Перед сном Диана читала детям сказки и никогда не отказывалась от этого, но сегодня она переступила через себя. Ей были необходимы ответа Леонарда о происходящем.

— Мама, — Алита посмотрела на маму с надеждой — не уходи, прочитай нам сказку.

— Извини меня, солнышко, — что-то в этот момент рухнуло внутри — мне нужно уйти.

— Это всё из-за дяди? — спросила девочка — он не обижал меня.

Словно огонь горел внутри неё от одного упоминания о произошедшем. Диана закрыла дверь и ушла. Леонард сидел в кресле с абсолютно невозмутимым выражением лица, был сосредоточен и внимателен.

— Что ты собираешься делать? — спросила Диана — нужно защитить наших детей.

— Я не поведусь на уловки мальчишки, — ответил он будничным тоном, как будто ничего не произошло — мы спрячемся.

— Он же тебе сказал, — Диана находилась на грани срыва — нам не удастся спрятаться!

— Где твоя сила, Диана? — вдруг спросил он, внимательно посмотрев ей в глаза — молчишь? У тебя рот зашит?

Когда-то Диана позволила Леонарду проявить грубость по отношению к ней, тогда они были молоды и зелены. О становлении правителем ада никакой речи быть не могло. Физически он был слаб и робок, мухи не обидит. Стараясь привлечь внимание Дианы, Леонард принёс ей цветок белоснежного цвета, растущий только в раю. В те времена законы были строже, демонам нельзя было покидать пределы ада. Строгий отец пытался свести Диану с завидными потенциальными женихами. Кто согласиться выдать свою дочь за оборванца, а ещё и не имеющего ничего за спиной. Тогда он сознательно пошёл на риск ради желанной добычи. Во дворе замка был разбит прекрасный сад из экзотических цветов и кустарников. Он был впечатлён красотой этого места.

— Эй, ты что здесь делаешь? — подозрительно спросил солдат — Эй?