— Omnia mutantur, nihil interit.
Алые уста дрогнули во время сказанных на латыни слов, а изящные руки остановились на груди, на которой начала отмирать кожа, покрываться пузырями и волдырями, с происходящей в этот момент интоксикацией крови, что привело к полному отмиранию нервов и мышц. Перед глазами Геральда оказалась бездыханное тело Вики Уокер и то, что ждёт девушку от прикосновения к тёмной печати, наложенная на сердце.
— Просыпайтесь! Нам пора возвращаться в ад за второй подсказкой. Я надеюсь вы помните, как много для меня значит ваша жизнь?
Весь происходящий ужас оказался лишь кошмарным сном, но бессмертные не обладают видением сновидений и потому каждый такой случай является единичным, а так-же существует легенда, что это является в некотором роде пророчеством, ожидающее в течении какого-то времени. Непризнанная во время ожидания своего напарника сидела на кресле из изумрудного бархата, оглядывая просторную комнату при свете обжигающего солнца и думала о том, что вскоре она воссоединиться с любимым Демоном и их больше никто не разлучит.
— Я готов. В этот раз постарайся не влипать в неприятности и будь внимательной! Тебе просто повезло, что я понял смысл первой загадки!
Непризнанная и Демон медленным шагом вышли из комнаты и прошли мимо каменных ворот с изображёнными на нём ангелами, ведущие к обжигающему разлому и взгляды голубых глаз соприкоснулись друг с другом, будто молясь о том, чтобы следующее испытание оказалось легче предыдущего. Долго им не удавалось зацепиться за нужные слова и сказать о том, что их беспокоит всё так-же не отрывая взгляда, но вдруг хриплый голос из уст Вики смешался с жаром разлома, находящегося перед ними.
— Можно я поцелую вас хотя бы в щёку? Так тёмная печать не коснётся меня!
Геральд вопросительно посмотрел и протянул руки в сторону Вики, обнявшая себя за плечи от сильного страха перед новым заданием, а после поднял на руки и со всей нежностью и любовью прижал к себе, ожидая свой подарок за мучительные страдания во время первого испытания, а потом двое погрузились в адский разлом и отправились в двухчасовое путешествие до замка владыки ада. На пути их ожидали небольшие испытания в виде демонов, мешающие продвигаться дальше, но благодаря Геральду и его силе им удалось отбиться от всех и добраться до места назначения. Старинный замок из серого камня находился на возвышенности и от одного лишь вида казалось, что от него веет опасностью и страхом, а от толстых стен тянуло холодом, что шло в разрез тем, какое пекло стояло вокруг. Центральный коридор был совершенно пуст не считая статуй рыцарей, помогающие владыке ада защищать своё владение от не прошенных гостей. Геральд схватил тонкое запястье девушки и повёл ту по бесконечным коридорам с лежащим по всему периметру ковром и висящими на стене картинами в золотых рамках с изображёнными на них всего рода Сатаны, в том числе был Люцифер, чью ухмылку удалось в точности передать художнику Фредерику Уайту, чьё имя было написано в самом углу неразборчивым почерком.
— Я слышала об этом художнике ещё будучи на земле! От одного прикосновения к его шедевру “Ведьма на костре” у коллекционеров оставались глубокие шрамы от сильных ожогов, огонь словно тянулся к из рукам, а после они погибали в пожарах или сходили с ума!
— Удивительно, что ты так глубоко погрузилась в изучение данной темы! После испытаний я возьмусь за тебя основательно и буду заниматься подтягиванием остальных знаний!
После не долгого пути по коридору мрачного замка перед бессмертными распахнулись огромные двери, выполненные из чистого золота с различными узорами, выполненные вручную мастером своего дела. Войдя внутрь перед взором пристала комната с мраморной плиткой чёрного цвета по всей стене и колоны из малахита, украшенные по краям золотыми полосками. Огромные окна были завешаны тяжёлыми шторами, скрывающие происходящее снаружи от глаз Сатаны, сидящего в этот момент на высоком троне из красного бархата с золотой отделкой.
— Не принимай за истинное то, что видишь, но не воспринимай сказанное ложью.
Властный голос Сатаны погрузил огромное помещение, объятое золотом и малахитом в зловещий мрак, пронизывающий беззащитное тело тревогой от приближающейся расплаты за свои поступки, совершённые для освобождения Демона от тёмной печати. Некоторое время спустя пронзительную тишину нарушил длинный скрежет тяжёлой двери и приглушённый шаг вошедшего внутрь бессмертного с ровным рядом серых перьев на крыльях, обнаруженного после щелчка длинных пальцев друг о друга, благодаря чему пространство вновь приобрело светлые краски, а на лице владыки ада появилась самодовольная улыбка.
— Я предпочёл бы увидеть перед собой дочь Мамона или рыжеволосого Демона по имени Ади, но их время ещё не пришло! А Энди любезно согласился стать мышкой в клетке!
— Что могло подтолкнуть тебя на столь безрассудное решение? На твоём месте я бы предпочла не играть в подобные игры!
— Я каждый день просыпался с мыслью, что однажды ты сможешь полюбить меня так-же, как и я тебя! Но тебе хватило смелости разбить мне сердце и продолжать топтать осколки раз за разом причиняя мне адскую боль!
От неожиданных подробностей, сказанные в лицо Непризнанной, Энди попытался обхватить дрожащими руками тонкую талию и прижаться со всей силы и любовью, скрываемая слишком долго от прекрасной девушки, но захлестнувший с головой поток ревности заставил Геральда вырвать из цепких лап Вики и оттолкнуть ту на раскалённый от высоких температур пол. Хватило пары секунд для неоднозначных взглядов и нескольких приглушённых ударов, а после Сатана встал с величественного трона и начал приближаться к разъярённым бессмертным, чьи намерения были идентичны по поводу Непризнанной.
— Кто бы мог подумать, что Высший Демон, добившийся всего с таким усердием будет бить лицо Непризнанному из-за очередной девки! Она не единственная, а такого как ты мы вряд ли сможем найти!
— Селена наложила тёмную печать, действующая только на единственную во всей вселенной девушку! Я видел как ты смотрел на Уокер во время первого визита в замок и могу с уверенностью сказать, что ты хочешь затащить строптивую пташку в постель! Советую держаться от неё подальше, иначе я…
— Отправишься в изгнание на землю как и твои родители, пытающиеся свергнуть истинных правителей ада! Я ещё подумаю над твоими словами после, а пока нужно продолжать испытание!
Вики медленно поднялась, слепо глядя на происходящее вокруг, вновь померкнувшее в кромешной темноте и в тот же миг виски сдавило тупой болью от крика Сатаны, пользующийся грязными приёмчиками для привлечения внимание к своей великой персоне.
— Ты можешь выбрать только одну вещь из представленных перед тобой для победы над тёмным проклятием! Выбирай с умом, твой выбор повлияет на историю в будущем!
Посреди завешенного тяжёлыми шторами тронного зала появились две мраморные стойки с отделкой под золото, с находящимися на них шкатулками небольшого размера. В одной из них лежал скрученный лист из плотной бумаги, перевязанный голубой лентой, содержащего в себе первую часть ритуала, снимающего все побочные эффекты пророчества и амулет ключ Соломона, защищающий носителя от проникновения тёмной печати и последующих изменений, приводящих к смерти. Взгляд устремился вдаль, замечая стоящего Демона напротив второй по счёту шкатулки с амулетом, а Непризнанному была отдана первая шкатулка, в которой был более важный предмет, потому девушка дрожащими рукам приблизилась к пожелтевшему со временем свитку и обернулась в сторону сидящего на троне Сатане, замечая восторженный и наполненный азартом взгляд.
— Я надеюсь, что ты когда нибудь сможешь простить меня за моё решение! Прости меня, Энди, но я хочу разделить своё будущее с Геральдом!
— Ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни! Ему не долго осталось жить!
Владыка ада вызвался собственноручно лишить жизни Непризнанного, вонзая с особой жестокостью ритуальный нож и ощущая на губах густую кровь тёмно-красного цвета, заливаясь оглушительным смехом. Свиток в руках девушки оказался иллюзией, вмиг обернувшийся змеёй, чуть не вцепившаяся острыми зубами в дрожащую руку для того, чтобы ужалить смертельным ядом.
