В то время как белый медведь стал символом ущерба, нанесенного изменением климата, возможно, бурый медведь может стать талисманом хотя бы одного небольшого кусочка решения?

Помимо ядов, спреев и токсинов

С нашим современным экологическим сознанием кажется легко увидеть очевидные неудачи кампании Мао по уничтожению вредителей и его жестокую версию развития, ориентированного на человека. Но разве наше мировоззрение сегодня совершенно иное? Вместо того, чтобы искать лучшие способы работы с природными системами, мы продолжаем атаковать их химикатами и бетоном в основном с целью преодолеть, контролировать и подчинить природу.

Учитывая то, что мы знаем сейчас о ценности природы и природных систем в обращении с отходами, помощи в борьбе с болезнями и вредителями, мы должны задаться вопросом, почему нам так сложно защитить активы, которые так очевидно ценны.

Очень часто трудность заключается в различии между тем, кто выигрывает, а кто проигрывает в результате определенного выбора в разных временных масштабах, и это, в свою очередь, часто определяется тем, насколько сильны и влиятельны разные участники.

В случае с индийскими стервятниками больше всего от прямого воздействия пострадали бедные люди, в то время как от обычного ведения бизнеса больше всего выигрывают те, кто производит и продает диклофенак.

Между тем, действия по поддержке популяций стервятников исходят в основном от британской благотворительной организации RSPB, которая тратит около 400 000 фунтов стерлингов в год на запуск программы разведения в неволе. Новартис, компания, которая изначально разрабатывала и производила диклофенак, не выразила заинтересованности в поддержке такой работы.

Уборка отходов, борьба с вредителями и охрана общественного здоровья - все это услуги, связанные с муниципальными органами или частными компаниями, которые мы обычно платим либо через налоги, либо через счета. Если природа перестанет делать то, что она делает естественным образом, счета и налоги должны быть намного больше. И это не единственные общественные услуги, которые мы платим таким образом, и которые природа помогает предоставлять.

Природа также является крупнейшим в мире водоснабженцем.

Кустарники Эспелетии в высоких горах Колумбии.

Глава 6

Ликвидные активы

505000 КУБИЧЕСКИХ КИЛОМЕТРОВ - КОЛИЧЕСТВО ДОЖДЯ, СНЕГА И ГРАДА, КОТОРОЕ ВЫПАДАЕТ КАЖДЫЙ ГОД

7 МЛРД ДОЛЛАРОВ – ЭКОНОМИЯ НА ВОДЕ, ПОЛУЧЕННАЯ ГОРОДОМ НЬЮ-ЙОРК ПРИ ИНВЕСТИЦИЯХ В ПРИРОДУ

0,03 ПРОЦЕНТА – ПРЕСНОЙ ВОДЫ В МИРЕ

Город Богота простирается вдоль высокой долины в восточной части Колумбийских Анд. Здесь проживает около 7,5 миллионов человек, и он продолжает быстро расти, включая ряд обширных трущоб. В одной из них под названием Боливар 2 миллиона человек живут в маленьких домиках, плотно уложенных друг на друга. Издалека это выглядит как хаотичное сооружение из детских кубиков.

Они ползут по склонам холмов - и с каждым годом поднимаются выше. Есть и более организованная застройка: большие площади под новые квартиры выделяются в лучших местах, а к северу от города строятся новые промышленные комплексы.

К 2030 году ожидается, что здесь будет проживать 10 миллионов человек, и это создаст больший спрос на все услуги, которые должны предоставлять города: сбор и обработка отходов, услуги общественного здравоохранения, электроэнергия, продукты питания, школы, транспорт - и, конечно же, безопасная и надежная вода.

На высоте 2600 метров над уровнем моря воздух разреженный, и посетители вроде меня, которые приехали из низин, замечают разницу, переводя дыхание на лестнице. Воздух здесь является практическим напоминанием о том, насколько на самом деле неглубока атмосфера нашей планеты, демонстрацией хрупкости оболочки поддерживающих жизнь газов, которые цепляются за нашу планету.

Еще выше, где трудно идти далеко, не задыхаясь, в лесах и на открытой местности очень высоких гор - некоторые из ключей к обеспечению хотя бы одной из настоящих и будущих потребностей этого города.

Ад городом - просторы открытой местности, уникальные для высоких гор Южной Америки. Они известны как парамо, слово, образованное от испанского термина páramo, что означает «пустынная территория». Возможно, для первых испанских исследователей это могло показаться довольно мрачным миром по сравнению с густыми лесами и производительными фермами внизу. Однако парамо очень далеко от запустения.

Это удивительная живая система, и какое значение она имеет для поддержания жизни миллионов жителей Боготы - трудно переоценить, потому что, помимо прочего, это источник их воды.

Выезжайте из города на юго-восток, мимо трущоб, через горные деревни, на пастбища, за маленькие усадьбы с душами и бельевыми веревками под горным бризом, вперед через тщательно ухоженные участки с картофелем и вы увидите что характер земли начинает меняться.

Выше 3000 метров и больших деревьев меньше, и растительность имеет тенденцию обнимать землю. Еще дальше, примерно на высоте 3200 метров, ощущение гор совершенно иное. Это парамо Сумапаза. Это самая большая территория такого рода естественной среды обитания в мире, и она потрясающе красива.

Солнце ярко светит, но в воздухе холодно.

Вид дает ощущение тундры. Однако качество ее отличается от суровости Арктики, потому что, несмотря на сырой и незащищенный вид этого места, оно очень близко к экватору и здесь вегетация длится весь год.

Кругом богатое разнообразие кустарниковых растений. Некоторые напоминают верески, другие - миниатюрные деревья. В сентябре многие из них цветут, в том числе любопытные кусты Эспелетии. Эти растения напоминают маленькие пальмы с ершиком из серых ветвей, простирающихся из верхней части их коротких стволов, и имеют желтые цветы, похожие на маргаритки.

На этой высоте они везде.

Форма рельефа впечатляет, и есть задумчивая древняя сущность, сформировавшаяся за миллионы лет под действием ледников и воды. Это почти как если бы большое живое существо скрывалось под зеленым плащом.

Кусты Espeletia с бледными стеблями и желтыми цветами разбросаны по холмистой местности во всех направлениях.

Они производят впечатление мягкой меховой шубы на большом спящем звере и при этом представляют симметрию в другом масштабе, поскольку на самих листьях Espeletia есть тонкая пушистая поверхность. Покрытые крошечными волосками, они напоминают бархат.

Примечательно, что эта микроскопическая адаптация - одна из естественных особенностей, которая помогает сохранять парамо влажным до такой степени, что он может обеспечить миллионы людей водой. Далеко вдалеке, резкие в чистом горном воздухе, с запада и из бассейна Амазонки накатывают облака. Большие пушистые белые образования вздымаются над плато высокогорного восточного хребта Анд, их рваное серое дно волочится внизу.

Туманные нижние пучки облаков натыкаются на землю, и, когда они касаются парамо, часть переносимой по воздуху воды улавливается бархатными листьями Эспелетии. Микроскопические капли в облаках собираются на крошечных волосках, они становятся больше, и вода направляется к центру их розеток, а затем по стеблям в землю.

Так облака увлажняют эту землю. И еще идет дождь - его много. На парамо Sumapaz за один год может выпадать до 4 метров дождя. Еще один пример того, как восходящее движение встречается с нисходящим.

Хосе Юнис работает с организацией по охране природы Колумбии. Он страстно любит парамо. Он говорит, что она не только собирает воду с неба, но и накапливает ее для медленного высвобождения: «Эта система подобна гигантской губке. Солнце здесь яркое, и с сильными ветрами, которые мы получаем, все может высохнуть в мгновение ока.