Немного подумав, я решила, что самое простое и быстрое будет “Костерост”. Не хочу надоедать профессору. Он и так не в восторге от моей помощи.

— Я буду варить Костерост, — сказала я и подняла на него взгляд. Он сложил руки на груди и посмотрел на меня с презрением. Снейп молча взмахнул палочкой, и у меня появился котел. Я по-прежнему смотрела на него.

— Чего Вы ждете, мисс Грейнджер? — спросил он холодным тоном. А я не зная, что ответить, пошла к шкафу с ингредиентами.

Так, мне нужно: одна китайская жужжащая капуста, три чешуи рыбы-собак и пять скоробеев.

Быстро пробежав глазами по полкам, я нашла всё необходимое. У профессора всё было распределено по алфавиту, и это очень удобно.

Взяв все ингредиенты, я вернулась к своему столу и стала варить зелье. На деле варить его не сложно: сначала нужно в холодную воду положить листья китайской жужжащей капусты, предварительно разобрав её на листья и довести до кипения. Затем добавить скарабеев: сначала добавить три штуки и помешать по часовой стрелке, затем добавить оставшихся и помешать против часовой стрелке. Нужно ждать примерно пятнадцать минут, пока всё это варево изменит цвет. Из грязно-синего зелье должно превратиться в красное. Затем, после добавления чешуи рыбы-собаки, оно станет прозрачным.

Пока я ждала пятнадцать минут, мельком посмотрела на профессора. Он был полностью поглощён работой. Меня одолевало чувство восторга, когда я наблюдала за ним в классе, как он работает, это же просто волшебство. Смешно, но это правда. Его движения: плавные, чёткие и отточены до идеала. Он буквально жил своей работой. В такие моменты его лицо теряло сердитость, оно становилось спокойным и при этом сосредоточенным. Несмотря на его возраст… Стоп, а сколько ему лет? Скорее всего, он ровесник родителям Гарри. Сколько родителям Гарри? Надо будет посмотреть в выпускном журнале Хогвартса.

Так вот, несмотря на возраст, на его лице были морщины. Скорее всего это от того, что он постоянно ходит хмурый. Но сейчас он выглядел не таким, как всегда. Снейп был очень милым… Что? Каким? Мерлинова борода, Гермиона, ты что подумала, что Северус Снейп милый? Да он старше тебя лет на двадцать, а то и того больше. Это тебе не Златопуст Локонс, от которого ты млела, как пустоголовая ученица… Боже, какой позор.

Хотя возраст не главное. У нас на улице по соседству через дом жили Аттвуды. Муж с женой очень приятные люди. Так он был старше её почти на восемнадцать лет! Они были такие счастливые: всегда смеялись, были дружелюбными. А потом у них родилась дочь. Милая девочка со светло-русыми волосами и голубыми глазами.

— Мисс Грейнджер! Хватит на меня пялиться! — он вырвал меня из раздумий, и я тут же поняла, что вот уже десять минут не свожу с него взгляд. Какой позор!

— Извините, профессор, я задумалась, — на мой ответ он лишь фыркнул и вернулся к своей работе. Я опустила голову к котлу. Зелье почти было готово для последнего ингредиента.

***

Плюс жить в почти заброшенном маггловском районе в том, что можно не переживать, что кто-то увидит, что я волшебник. Да и надоедливых добродушных соседей тоже не было. Живи себе спокойно, никто тебя не трогает. Если бы это было так. После того, как сюда заявилась Нарцисса с Беллатрисой. Нашла кому доверять. Думает, если она её сестра, то до Тёмного Лорда не дойдет информация о выходке миссис Малфой?

Хотя я думаю, что Белл и подтолкнула Нарциссу к такому рискованному шагу. Сама она точно ко мне б не обратилась, а тут такой шикарный расклад. Получается это Нарцисса со мной заключила непреложный обет, а Лестрейндж просто мимо проходила, так сказать. Да и такая идеальная возможность проверить ненавистного Полукровку.

Расчетливая сука! Чертова шлюха гребаного больного ублюдка! Что-то я разошёлся. После их ухода единственное, что мне нужно было, так это посидеть у камина и выпить приличное количество алкоголя. Но нет!

Хвост принес мне письмо.

— Это из школы, от Директора, — простонал он и вылетел из комнаты, когда я посмотрел на него. Как же меня достал этот дурак! Кто бы знал моё желание убить его, медленно и мучительно за предательство Лили!

Я поставил бокал на столик и поднял письмо с помощью палочки. Проверив его на проклятья, открыл его.

«Северус,

Мне необходимо, чтобы ты явился в школу раньше в этом году. Ты должен быть в моем кабинете в конце месяца. Есть вопрос, который нам надо решить до начала учебного года.

Альбус Дамблдор.»

Просто замечательно! Вот что тебе надо от меня, старый ты интриган?! Какое сегодня число? Двадцать пятое августа. Хорошо, что заранее предупредил, ведь мог и буквально на кануне двадцать седьмого числа письмо прислать. Завтра соберу вещи и вечером отправлюсь в Хогвартс.

— Хвост! — как можно свирепей прокричал я. Через секунду этот мерзкий гадёныш появился из-за двери.

— Вы звали меня, Милорд? — голос его дрожал, а руку он поджал к груди. Точно крыса!

— Завтра вечером я отправляюсь в Хогвартс. Директор приказал явиться раньше в этом году. Сообщи об этом Тёмному Лорду. И поживей! — от испуга Хвост скрылся за дверью. Чувствую завтра трудный день.

В школу я прибыл уже за полночь. Аппарировав к школьным воротам, я побрёл в свои покои. Идти мне было сложно. Сегодня больной ублюдок решил преподать мне урок. Не сильно конечно. Но тело отвыкает от постоянных пыток. Последний раз, когда он наказывал меня, это было после его возвращения. Ну, тогда всем досталось.

Сегодня он не сильно взбешён, но моему организму это все равно не понравилось. Ужасно болела спина и грудь. Так что тихим неторопливым шагом я брел к себе в покои. Уже в коридорах школы я наткнулся на Минерву.

— Северус! — она подбежала ко мне. “Только не обнимай меня!”. Словно услышав мои мысли или увидела мое стояние, она просто положила руку мне на плечо. — Ты уже прибыл, мы ждали тебя завтра. Как ты?

— Всё как обычно, Минерва. Что срочного случилось?

— Точно не знаю, но это как-то связано с мисс Грейнджер. Я видела письмо на столе Дамблдора сегодня. Там было её имя в письме из Министерства, — я закатил глаза.

— И почему я не удивлен? Ладно, мне пора, я очень устал за сегодня. Пойду приму хорошую ванну и лягу спать, — Макгонагалл посмотрела на меня снизу вверх.

— Иди, конечно иди, — она мило улыбнулась и мы разошлись, но пройдя пару шагов я остановился и крикнул вслед уходящей женщине. — Завтра вечером мы играем? — на что я услышал радостное «конечно», и она скрылась за поворотом.

До моих комнат оставалось не так долго. Но сил уже не оставалось. “Соберись, Северус! Ну же, давай, доставь свою проклятую задницу до комнат. Там уже сможешь развалиться или даже умереть. Особо никто не расстроиться. Разве что директору придётся придумывать новый план.”

Добрался я только до кровати. Сил на ванную уже не было. С помощью палочки я снял с себя одежду и лёг спать.

Утром меня разбудил школьный эльф. Он принес мне завтрак и послание от Дамблдора, чтобы прибыл к нему к полудню. Время было почти десять утра.

Я встал с кровати и отправился в ванную. Принял душ и подошёл к раковине с зеркалом. Провел рукой по лицу. “Чёртова щетина растет с бешеной скоростью. Приходится каждый день бриться. Почему до сих пор не придумали какое-нибудь заклинание или зелье, чтобы борода не росла? Хотя, кому оно надо. Все великие волшебники, способные на это, ходят с бородой. Кто знает, может и мне отпустить шикарную чёрную бороду? Ну уж нет. Не знаю, как там у всех этих великих волшебников, но у меня такое раздражение стоит один день не побриться. Если останусь жив, то обязательно что-нибудь придумаю.”