Я поставил флакон с зельем на стол и написал записку. Ещё раз оглядев дом, отправился обратно к Минерве для серьёзного разговора.

Макгонагалл была в теплицах с Помоной. Они что-то обсуждали и смеялись.

— Минерва, нам надо срочно поговорить, профессор, — директор посмотрела на меня недовольным взглядом и, что-то шепнув коллеге, вышла из теплицы. До кабинета мы шли молча, но стоило закрыться за мной двери, как нашу гриффиндорку прорвало:

— Мне кажется, ты забываешься, Снейп. Я тебе не твои друзья или студенты, которые тебя боятся. Я директор этой школы, женщина, что старше тебя! — начала она свою тираду, но я её прервал.

— Ты знала, что Гермиона наркоманка? — прямо спросил я. Макгонагалл была шокирована. — Как ты вообще можешь взять её на работу? У неё даже образования нет. Какой она мастер зелий?

— У неё диплом об окончании Румынского университета. А наркотики она принимает из-за тебя! — женщина вытерла слёзы.

— Да это же липовый диплом! Когда бы она успела? Да как она будет преподавать, если у неё даже знаний нужных нет? — я сел в кресло у камина.

— Даллас с ней позанимался и хорошо поднатаскал в зельях. Она нужна мне только на год. На следующий год мой внук закончит практику и работу в Дурмстранге и сможет работать в Хогвартсе, — Макгонагалл села в кресло напротив меня.

— Она тут всего на год? — уточнил я.

— Я предложила ей место профессора трансфигурации и декана Гриффиндора, но она сказала, что у неё не будет на это времени. Послушай, Северус, я не могу разрешить тебе находиться в школе, когда начнётся учёба. Ты можешь стать директором, но ты же понимаешь, что это будет означать? — женщина посмотрела на меня.

— Да, понимаю. Спасибо, Минерва.

— Мне не хватало тебя, — призналась директор.

— И мне, очень не хватало, — я встал.

— Она будет жить в твоих старых покоях. Они пустовали. Слизнорт в них не жил, — мне было нечего больше говорить и я ушёл.

В школу я проник только первого сентября. Так как в школе до сих пор принимали меня за директора, я спокойно смог воспользоваться своим тайным проходом. Я знал, что Гермиона прибудет в Хогвартс только сегодня, значит в комнатах её ещё не было.

Пароль остался тот же, так что я легко попал в свои бывшие покои. Всё осталось так же. Словно время в этой комнате остановилось. Книга так и лежала на диване, где оставил её в день битвы за Хогвартс. Мне тогда поступило сообщение, что Поттер в школе. Бросив все свои дела, я отправился прямиком в лапы смерти.

Открыл потайную дверь, где было много пыли. Подойдя к бару, я налил себе виски и, очистив стул и стол от пыли, сел за него.

Ждать долго не пришлось. Я услышал, как дверь открылась. Она зашла и какое-то время тоже стала осматривать комнату, а потом появилась в проходе и не удивилась, увидев меня тут.

— Что ты тут забыл, Снейп? — резким тоном начала она.

— Зашёл забрать кое-что своё, — я сделал глоток из стакана. — Выпьем?

— Ищи себе другого, с кем пить, — она прошла мимо меня и села за рабочий стол. Мне пришлось развернуть свой стул, чтобы видеть её.

— Гермиона, прошу, выслушай меня, — сказал я.

— Мерлина ради, ты же не оставишь меня в покое. Хорошо, говори, но после ты уйдёшь и больше не появишься в моей жизни, — Грейнджер была холодна.

— Я знаю, что нанёс тебе ужасную рану. Боль, что ты пережила, невыносима. Но, Гермиона, я молю о прощении. Я всё понял. Много дней и ночей я думал только о тебе. Думал, как заслужить твоё прощение. Скажи, что я должен сделать? Я на всё готов, слышишь, на всё, ради тебя и нас! Я люблю тебя, — на её лице не было никаких эмоций. «Каменная глыба» сейчас смотрела на меня. Она молчала, но потом по её лицу скатилась слеза.

— Ты думаешь, это так просто? Думаешь, вот ты придёшь, скажешь мне пару заученных наизусть фраз, и всё вернётся? Думаешь, я вернусь? — она с жестокостью смахнула слёзы со своего лица. — Сначала… сначала я думала, что ты вернёшься. Думала, пару недель, и ты приползёшь ко мне. И я прощу. Я думала, что смогу простить. Потом было ещё больнее. Затем злость и ненависть. Я ненавидела Гарри, тебя и Лили. Все! Все были счастливы! Затем всё прошло. Вообще всё. Одна лишь мысль о тебе ничего не вызывала. Стало пусто, а потом я поняла, что это так ко всем. Что я разучилась чувствовать хоть что-то. Я столько раз представляла нашу встречу, столько всего хотела тебе сказать. Но знаешь, Снейп, сейчас я уже ничего не хочу. Пошёл вон. Я тебя не люблю. Ты уничтожил мою любовь к тебе. Сам же растоптал. Сейчас самое большое, о чём я жалею в своей жизни, так это то, что я тогда сбежала с тобой. Сейчас моя жизнь была бы лучше. Была бы лучше без тебя! — она встала со стула.

— Зато Даллас хорош? Зато этот смазливый паренёк смог вызвать в тебе чувства? — я всё-таки разозлился.

— Это не твоё грёбаное дело.

— Вот и прекрасно. Только я хочу всё исправить! Хочу, чтобы мы были счастливы! Но ты не даёшь мне этого сделать. Запомни, — я встал со своего места, — ты забила последний гвоздь.

Не говоря больше ни слова, я покинул школу, вышел за территорию Хогвартса и закурил. Ревность и злость бушевали в моей голове. Хотелось что-нибудь сломать, разбить, уничтожить. В голове тут же всплыли все самые мощные заклинания. Я даже достал палочку, но лишь аппарировал домой. Я ещё жил с Лили, так что дома меня ждал дивный аромат еды и голоса на кухне. Мать мило болтала с сыном. Но стоило мне появиться, как эта атмосфера тут же развеялась.

— Ладно, я, пожалуй, пойду. Спасибо за ужин, всё было прекрасно, мам, — Поттер уже собирался уйти, как я не выдержал.

— Да хватит бегать! Сидите и общайтесь спокойно. Я пойду в лабораторию, — я уже собрался уйти, как вспомнил.

— Поттер, Гермиона и этот Даллас. Они любовники?

— Не думаю… — он не договорил.

— Касается! Ещё как касается.

— Нет, они просто друзья, не больше. Он милый и приятный парень. Конечно, он ей подходит, но Гермиона его не любит. Она больше никого не любит, — я молча ушёл в лабораторию, но на лестнице услышал их разговор.

— Гарри, я понимаю, что Северус - не самый приятный человек, но ты должен понять, что он очень любит Гермиону и жалеет о своей ошибке, — Лили, как всегда, проявила заботу, что меня не удивило.

— Мам, дело не в Снейпе. Дело в Гермионе. Он причиняет ей невыносимую боль, когда появляется в её жизни.

— Милый, это значит, что она ещё что-то чувствует к нему.

— Конечно, чувствует. Но она не привыкла к такому. Гермиона просто сломлена. Я очень переживаю за неё.

— Мой мальчик. Мой самый лучший сын на свете. Конечно, ты за неё переживаешь, — на какое-то время повисла тишина. — Давай я соберу покушать Белле и Леоне. Как они?

— Всё хорошо. Продолжают приводить в порядок родовое гнездо, — дальше слушать я не стал и ушёл.

Почему я просто не оставлю Гермиону в покое? Хотел бы я сам знать ответ на этот вопрос. Но что-то необъяснимое толкало меня на эти дурацкие попытки достучаться до неё и найти способ примирения.

Я навестил её через неделю. Ночью. Перед этим заглянул к Поттеру со странной просьбой.

— Поттер, как дела на работе? — начал я глупый диалог.

— Через неделю улетаю в Америку. Надо закончить одно дело и смогу забыть о командировках. Но навряд ли вам это интересно, — парень внимательно на меня посмотрел.

— Хотел спросил про Беллу и Леону. Как они?

— Леона часто о вас спрашивает, она скучает по вам. Они живут на Гриммо. Белла с Паулой приводят дом в порядок. Можете навестить их, но, цитата: «Задушу его собственными руками, когда увижу!», — с улыбкой сказал Поттер.

— Паула так сильно по мне скучает? — я ухмыльнулся.

— Да, ещё как. Ну, теперь к делу. Зачем вы пришли ко мне? — Гарри стал серьёзным.

— Мне нужна ваша мантия-невидимка. Можете одолжить? — я пытался быть вежливым. Парень задумался.

— Если вы снова сделаете ей больно, то клянусь, если не я, то Паула так точно, убьёт вас, — он развернулся и скрылся на втором этаже своего дома. Появился через минут десять со свертком.