— Почему ты так стремишься, чтобы тебя уволили? — Он легонько провел ладонями по ее рукам, и она вздрогнула.

— Почему ты так стремишься заставить меня уволиться?

Коул одарил ее медленной, обжигающей улыбкой, от которой по всему телу пробежали искорки жара, и уклонился от этого вопроса так же эффективно, как и она.

— Надо отдать тебе должное, ты проявила поразительную изобретательность. При других обстоятельствах я бы сказал, что люблю немного изобретательности… — Он скользнул руками по ее обнаженным плечам к шее.

Кирстен запрокинула голову, одновременно удерживая его взгляд и подставляя губы для поцелуя. Если он, конечно, захочет ее поцеловать.

Коул зарылся пальцами в ее волосы, слегка сжал голову и наклонился. Так близко... Однако затем вздохнул, убрал руки и отступил назад.

— Но, — сказал он, продолжая с того места, где замолчал, — вероятно, это было слишком оригинально.

Его отказ ужалил, хоть и не должен был. Кирстен знала: если он поцелует ее сейчас, это даст начало новому витку их отношений. Ни один из них не хотел, чтобы это произошло, верно? Это было бы катастрофой. Она даже не знала, как вести себя с ним без работы в качестве буфера. Тем не менее, было больно, что Коул смог легко отвернуться от нее, когда она так сильно его желала.

— А это? То, что происходит между нами… было частью игры? — спросила она, не желая встречаться с Коулом взглядом.

— Я мог бы задать тебе тот же вопрос.

Она все же поглядела на него и слабо улыбнулась.

— Я первая спросила.

Коул долго смотрел на нее, и Кирстен уже начала сомневаться, что он ответит.

— Нет. Я не играл с тобой. Но действовать под влиянием этого — чем бы оно ни было — не самое мудрое решение. Мы слишком разные. Ты определенно не похожа на женщин, с которыми я обычно встречаюсь.

Кирстен полностью согласилась, но почему-то ей все еще было больно. Она встала и крепче сжала полотенце.

— Что ж, все понятно. С такими как я, не дотягивающими до твоего высокого статуса, приятно немного пофлиртовать, но не больше. Спасибо, что сказал. — Она повернулась, чтобы уйти, но Коул преградил дорогу.

— Думаешь, я такого мнения о тебе, и о том, что между нами происходит? Думаешь, я считаю тебя ниже меня? — Он покачал головой с гневом и печалью в глазах и шагнул ближе. — Не знаю, ругать тебя за это или…

— Или что? — спросила Кирстен, глядя на него снизу-вверх.

Коул схватил ее сзади за шею и притянул к себе. Кирстен была слишком поражена, чтобы протестовать, и в ту секунду, когда их губы встретились, у нее пропало всякое желания сопротивляться.

Коул держал одну руку в ее волосах, а другой прижимал к себе, полностью пленив. Кирстен растворилась в нем. Она так устала бороться с ним, бороться с собой. Она жаждала этого с того самого момента, как вошла в его кабинет и увидела, как он потеет на беговой дорожке. Правда, его непростой характер немного мешал, но, с другой стороны, и ее собственный характер был далеко не сахар. Просто чудо, что они еще не убили друг друга с их-то темпераментом.

— Ты не похожа на женщин, с которыми я обычно встречаюсь, — сказал Коул, перемежая слова поцелуями. — Ты настоящая. Ты важна. С тобой я не смогу просто переспать и уйти.

Он углубил поцелуй, и Кирстен застонала, держась за него, просто чтобы ноги не подкосились.

Это может быть ошибкой. Это определенно все изменит. С другой стороны — все скоро и так измениться. И кто знает, возможно отношения с Коулом окажутся не такими катастрофическими, как она опасалась. Он был хорошим человеком. Иногда раздражающим и высокомерным, но, в конце концов, это все приемлемо. К тому же, если от других он прятал все стороны своего характера, от нее он почти ничего не скрывал.

Коул вдруг остановился и отошел назад.

— Мне жаль. Я не имел в виду…

— Коул…

У него округлились глаза, когда она назвала его по имени.

Кирстен улыбнулась и отпустила полотенце.

Коул

Когда полотенце упало у ног Кирстен, его сердце, похоже, попыталось вырваться из груди. Черт возьми, она была прекрасна.

Кирстен шагнула к нему: медленно, как будто боялась спугнуть. Он продержался ровно две с половиной секунды, прежде чем снова заключил ее в объятия, поднять на руки и отнести к кушетке. Кирстен принялась раздевать его, и им пришлось ненадолго разорвать поцелуй, чтобы стянуть рубашку. Их губы слились воедино, пока она расстегивала пуговицу на его джинсах и стягивала их вниз.

Ее рука скользнула внутрь, и Коул подпрыгнул.

— Кирстен…

— Ш-ш-ш, — сказала она, покрывая поцелуями его грудь. — Прекрати болтать.

Коул отчаянно хотел ее, но знал, что не должен. Ради них обоих. Он не был достаточно хорош для нее. Он ни для кого не годился. Он не знал, как быть в отношениях. И какими вообще будут их отношения? Она была его помощницей. По крайней мере, на данный момент. Может быть, ему уволить Кирстен, чтобы они могли понять, кем на самом деле хотят быть друг для друга? С другой стороны, как, черт возьми, он мог уволить ее сейчас? Не то чтобы Коул вообще хотел ее уволить, но он определенно не мог продолжать относиться к ней как к простой помощнице после этих выходных.

Он должен прекратить это безумие, по крайней мере, до тех пор, пока они все не обсудят. Хотя, вероятно, было уже слишком поздно. Если только Кирстен не скажет «нет», потому что у него не хватит сил сейчас дать задний ход. Его буквально колотило от того, как сильно он ее желал.

Кирстен улыбнулась и это все решило. Эта сильная, красивая, удивительная женщина стоила любых последствий.

Когда Кирстен обхватила его член, решение оказалось уже не в его руках. Буквально.

— Кирстен…

— Коул, заткнись и поцелуй меня уже.

Он улыбнулся.

— Слушаюсь, мэм.

Они не были пьяны. Оба были ответственными взрослыми и вполне способны принять рациональное решение. Возможно, это самая большая глупость, которую они когда-либо делали, но в тот момент Коулу действительно было все равно.

Он наклонился к Кирстен и застонал, затем запустил руку в ее волосы и поднял лицо для поцелуя.

Кирстен раскрылась под ним, приглашая, ее губы и язык лихорадочно двигались в унисон с его. Он оторвался от них ровно настолько, чтобы спросить:

— Постель?

Кирстен была достойна большего, чем быстрый секс на кушетке, но, честно говоря, Коул не знал, сможет ли он пройти через комнату к мягкой кровати за дверями.

— В следующий раз.

Кирстен обхватила его ногами, отчего он оказался в опасной близости от края. Ему хватило силы воли, чтобы спросить:

— Презерватив?

Кирстен застонала, отпихнула его, вскочила с кушетки и, схватив сумочку со столика, перевернула ее. Пока она искала презервативы, Коул снял ботинки, носки и брюки. Когда Кирстен повернулась, он был более чем готов. Она бросила ему презервативы. Он открыл коробку, достал пакетик, быстро открыл и раскатал по члену, не сводя глаз с невероятно великолепной женщины, неторопливо идущей к нему.

Кирстен остановилась напротив него, осмотрела с ног до головы, затем провела руками от его груди до бедер, слегка царапая кожу ногтями. До этого его самообладание весело на волоске, а теперь и этого не осталось. Он подхватил Кирстен под попку и, когда она обвила его ногами, прижал к стене.

Коул погрузился в нее, одновременно накрывая ее губы своими, и с первым же толчком его мир рухнул. Он посмотрел Кирстен в глаза и снова толкнулся. Она ахнула и прижалась к нему, но ее взгляд не отвела. Они разделяли каждый удар сердца, каждый вздох. Коул так беспокоился о том, что почувствует Кирстен, как отреагирует, хотя должен был беспокоиться прежде всего о себе. Каким-то образом она нашла способ преодолеть все его защитные барьеры. Пробилась сквозь них стойко и спокойно, пока ничего не осталось. Ничего значимого, кроме нее. Он принадлежал ей, хотела она этого или нет. Никто другой никогда не сравнится. Она была для него убежищем.

Коул чувствовал, как Кирстен начинает пульсировать и дрожать вокруг него. Он вцепился крепче, вонзился глубже. И когда ее глаза начали закрываться, изменил темп. Сильнее, быстрее. Пока она не вскрикнула и не напряглась в его объятиях. Только тогда он нашел свое собственное освобождение, погрузившись в Кирстен так глубоко, что потерялся. Телом и душой.