- Я понимаю, - задумчиво кивнула женщина.

- Предлагаю оклад 20 золотых в месяц, удобное жильё и полное обеспечение. Кроме меня в замке живёт ещё пятеро человек - они мои друзья и семья.

- А что ваши маги? - спросила Лора.

- Через неделю переселяются в свои дома.

- Семьи приезжают?

- Да.

На короткое время в комнате разговор затих, Полья сидела задумавшись и чуть нахмурив брови, а затем решила уточнить:

- На какой срок вам нужна воспитательница?

- До совершеннолетия девочек, то есть, на пять лет. Я хочу, чтобы вы подготовили их к взрослой жизни, где на первом месте будет любимое занятие и самостоятельная работа, а уж потом замужество.

- Какие передовые взгляды, приятно слышать, - улыбнулась женщина. - В принципе, пять лет - это не долгий срок. Я согласна.

- Отлично, спасибо огромное, - обрадовалась Радослава. - Что вам сейчас нужно в первую очередь? Я могу написать письмо, что вы приглашаетесь на работу в Греновис, оно понадобится при пересечении границы. А ещё выдам аванс для переезда. Думаю, на поездку в Гарпас и обратно вам потребуется около двух недель и вы как раз успеете к началу учебного года.

- Герцогиня так просто мне поверит? - лукаво улыбнулась Полья. - А вдруг я деньги возьму, а сама исчезну?

- Радослава - Верховная ведьма Каруны и видит, когда ей лгут, - сказала Лора. - Все изначальные видят. А вы - порядочная дама и никого обманывать не собираетесь.

- Это правда, - посерьёзнела гостья. - Я сама лжецов не переношу, а в людях ценю честность, хорошие манеры и простоту общения.

- Вот и научите этому своих воспитанниц, - облегчённо вздохнула Рада.

Засыпая, девушка подумала, что Полья Равешти оказалась прекрасным наставником, строгим, но справедливым. Она подружилась со стариком Умасом и вечерами собирала в детской гостиной всех воспитанников, рассказывая им чудесные сказки. А ещё Полья учила подростков правильно вести себя за столом, следить за чистотой своей одежды и рекомендовала побольше читать. Правда, мальчишки, привлечённые занятиями новых стражников, всё свободное время проводили у казармы и на полосе препятствий. Зато девочек Полья лично отвела в швейную мастерскую и пообещала помочь им приготовить приданное для замужества. "Или для независимой жизни, потому что своё будущее они выберут сами", - добавила она.

22.

Маг-ветеринар Элиса Отис приехала в Греновис в конце лета. Компанию ей составила супружеская чета - мужчина помогал хозяйке в работе с животными, а его жена занималась домашним хозяйством. Тесса познакомила подругу с Радославой и та сразу же предложила Элисе осмотреть её новый дом. Особняк ветеринара стоял последним на Магической улице - так селяне прозвали место жительства одарённых.

- Седро сказал, вам потребуется место для работы, поэтому мы построили рядом с домом лечебницу для животных, загон и клетки, - объяснила новому магу наличие дополнительных строений Радослава.

- Прекрасно, - кивнула дама и отправилась всё осматривать. Высокая, статная и крепкая, она выглядела так внушительно, что сразу было ясно - её подопечные будут беспрекословно слушаться.

- Элисе бы армией командовать, - хихикнула Тесса, - или быть магом Огня. Но подруга с детства обожала животных и свой дар Жизни направила им в помощь, став ветеринаром, - она оглянулась и призывно махнуло рукой. - А вон и Седро с Михеем идут.

- Встретила подругу? Как она? - спросил Олерн, ища глазами Элису.

- Всё хорошо, осматривает лечебницу для животных.

- В долине у ветеринара будет много работы - это лошади, домашняя скотина, птица, а ещё коты и собаки. В Бёрне Отис больше занималась племенным скотом, который разводят в горах Шороха.

- И я рада, что больше не буду проводить все дни с длинношерстными буйволицами, - подошедшая Элиса улыбнулась и объяснила. - Когда годами делаешь одно и тоже - надоедает. Здравствуйте, господа.

- Михей Лагрон, - представился дядька, - управляющий долиной. Все вопросы, связанные с вашей работой и бытом будете решать со мной.

- Устраивайтесь, Элиса, - кивнула на особняк мага Радослава. - Тесса вам всё покажет и расскажет, а вечером приглашаю ко мне на ужин.

Подруги закрылись в кабинете, не мешая слугам Отис заносить в дом и распаковывать сундуки и короба, и Тесса заговорщицки зашептала:

- Ты ведь не раз слышала рассказы Седро о минувшей зиме в Холане, даже познакомилась с ведьмаком Роем, когда он навещал дочь в Бёрне. И, если думаешь, что тебя нечем удивить, очень ошибаешься. Но чтобы стать своей в Греновисе, придётся дать клятву о неразглашении того, что увидишь и узнаешь живя рядом с Верховной ведьмой.

- Понимаю и готова, - кивнула Элиса. - И замечу, ты изменилась за время, что мы не виделись - помолодела, посвежела, даже взгляд стал другой.

- Я - управляющая замком, у меня много дел и обязанностей, жизнь наполнилась новым смыслом. Конечно, я скучаю по сыновьям и их семьям, но внуки уже подросли и бабушкина помощь им не требуется. Мы ведь не раз с тобой обсуждали, что наша жизнь стала скучна и однообразна.

- Угу, у тебя дом и внуки, у меня - племенной скот и бесконечные споры с Радеско, - улыбнулась Элиса.

- Но пребывание рядом с Радославой изменило мои взгляды на многие вещи. Она - очень необычная девушка, мудрая не по годам, дружелюбная и... ведьма, да. Видит людей насквозь. Ложь не переносит. Ценит искренность и простоту в общении, а пустые разговоры обрывает на раз.

- Почти как я, - хмыкнула подруга. - Только я маг.

- Будь с Радославой честной и откровенной, - посоветовала Тесса.

- А я другой и не бываю, - ответила Элиса, но вдруг замерла, уставившись на стену, из которой медленно вышел большой чёрный кот и чинно представился. - Лесик, домовой Верховной ведьмы. Тесса, тебя ждут в замке - привезли продукты из Улесья. - Он мгновение полюбовался ошарашенным лицом Отис, а затем взмахнул хвостом и исчез.

- Вот об этом я и говорила, - засмеялась управляющая. - Жить в Греновисе очень интересно и каждый день я узнаю столько необычного, будто в сказку попала.

- Домовой? - медленно выговорила подруга.

- Лесик, ты же слышала о нём от многих бёрнцев.

- Знаменитый кошак, так впечатливший Совет и самого Радеско! - охнула Элиса. - Надо же...

- В замке ничему не удивляйся, - предупредила подруга. - А я побежала, дела.

Ужин прошёл отлично. Элиса рассказала, как попрощалась со своим начальством, недовольным, что остаётся без опытного ветеринара, и добавила, что запад Каруны за лето заметно опустел.

- Из Бёрна сейчас многие уехали, - согласился Седро. - Часть магов работает на восстановлении столицы, остальные - заново отстраивают селения юга. Даже в Холан перебрались несколько одарённых, в том числе мой бывший заместитель Аллеро.

- И пятеро магов стали работать на Греновис, - сказала Радослава. - Вы уже встретились со знакомыми дамами, Элиса?

- Почти все зашли поздороваться и предложить помощь, хотя у самих хлопот хватает - они ведь тоже недавно заселились в новые дома. Но жёны магов довольны переездом, им нравится долина, а несколько женщин сообщили, что вы предложили им службу в Управе.

- Да, я собираюсь привлекать их к работе, - подтвердила Рада. - Если есть время, силы и знания, почему не использовать это для нужного дела?

- Конечно, - согласилась ветеринар. - Женщины ведь не глупее мужчин и могут приносить пользу обществу.

- Мудрые слова, - улыбнулась Радослава. - А теперь поговорим о вашей работе на Греновис. Я знаю, что дядя рассказал вам о долине и вручил её карту.

- Да, мне так проще будет ориентировались на местности.

- Но кроме лечения животных, я прошу, чтобы вы занялись просвещением селян о том, как правильно ухаживать за скотиной. Обходите хозяйства, интересуйтесь условиями содержания животных - мы должны быть уверены, что с ними хорошо обращаются. В стойлах и всех приусадебных строениях должен быть порядок и чистота.