– Милая, не бойся, – испуганно шепчу я и тут же чувствую толчок в спину, от которого падаю, но успеваю, как-то перевернуться и уберечь ребенка от удара. Раздается детский плач. Автоматически укрыв малышку от опасности, кричу:

– Помогите! Помогите!

– Ррррр, – грозное рычание слышится в ответ.

Ярко-желтые янтарные глаза сверкают в темноте, а затем на меня надвигается огромная мохнатая собака…, демонстрируя свои мощные лапы, клыкастую челюсть, а еще необычный окрас.

– Что тебя от меня надо? – сквозь слезы кричу я.– Что? Уходи, оставь меня в покое. Уходи…

Пес рычит…, и тут меня ощутимо встряхивают:

– Настя, проснись! Любимая!

Сон мгновенно растворился, а я, открыв глаза, увидела встревоженное лицо Игната.

– Девочка моя, родная. Все хорошо. Не плачь.

Тяжело дыша, села на постели, с облегчением осознав – это всего лишь очередной кошмар. Прикоснувшись к лицу, с удивлением поняла, что оно влажное от слез.

– Прости, что разбудила тебя, – извинилась я, невольно бросая взгляд на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке и осознавая, что сейчас глубокая ночь.

– Ты плакала во сне, – Игнат прижал меня к себе. Я, уткнувшись лбом в его плечо, прошептала. – У меня больше нет сил… Надо что-то делать. Это уже не просто кошмары, а что-то большее. Конечно, страшно об этом говорить, но может, я схожу с ума?

– Ты говоришь ерунду, – муж слегка отодвинулся от меня и заглянул в глаза. – Все будет хорошо малыш. Ты помнишь какой сегодня день?

Кивнула в ответ. Как же можно забыть о том, что у нас очередная годовщина свадьбы, когда уже несколько дней идут приготовлению к торжеству… Наш дом превратился в муравейник, по которому то и дело снуют посторонние мне люди. Привычные тишина и покой были нарушены. Марина взяла на себя обязанности по украшению особняка и сада, и теперь наше уютное семейное гнездышко стало похоже на несуразно наряженную новогоднюю елку. Экономка Татьяна и девушки, приглашенные из агентства ей в помощь, делали заготовки к блюдам, оговорённым заранее. Игнат целыми днями пропадал на работе, полностью погрузившись в очередную выгодную сделку, а я была вынуждена терпеть весь этот хаос …, стараясь быть со всеми приветливой и милой, и мечтала только о том дне, когда в наш дом вернется привычное спокойствие.

– Настенька, еще ночь. Тебе нужно отдохнуть, и как следует, выспаться. Вечером будет много гостей, и ты должна быть самой красивой. Давай спать. Воды хочешь?

– Нет, – ответила я, выключая ночную лампу на прикроватной тумбочке. – Ложись, тебе утром в офис.

Спать совершенно не хотелось. Но я понимала, если сейчас встану, Игнат поднимется вместе со мной, а лишать его сна – это было бы слишком эгоистично.

Муж быстро лег рядом и притянул меня к себе. Выключив ночник со своей стороны, Игнат, целуя меня в макушку, прошептал:

– Спи, любимая. Все хорошо. Я рядом и буду оберегать твой сон.

Прижавшись к его груди, вздохнула. В объятиях мужа страхи действительно отступили, и появилось ощущение полной безопасности. Постепенно я расслабилась, и сама не заметила, как задремала. Мне снился Игнат, который гладил меня по щеке и шептал слова о любви, о том, как я для него желанна и как долго он меня ждал. С его губ срывались слова клятв, а глаза в этот момент почему-то приобрели теплый янтарный, почти желтый оттенок…

Проснулась я в одиночестве. За окном весело щебетали птицы, а на прикроватной тумбочке в изящной хрустальной вазе стоял огромный роскошный букет белых роз, среди которых виднелась цветная карточка.

Я протянула к ней руку и прочитала:

«Самой прекрасной женщины на свете. Безумно люблю тебя. Спасибо, что когда-то ты мне сказала «да». Спасибо родная за чудесные годы нашего брака».

Улыбка расцвела на моем лице. Безумно приятно знать, что на этом свете есть тот, кто тебя так любит и дорожит тобой. Настроение было великолепным. Быстро приняв душ, прихватив с собой мобильный телефон, спустилась вниз. Приглашенные сотрудники по обслуживанию банкетов уже успели расставить столики в саду и сейчас занимались сервировкой. Во дворе, под наблюдением охраны, двое мужчин разгружали небольшой желтый грузовичок. Они носили какие-то коробки к импровизированному бару.

– Доброе утро! – обернувшись, увидела Марину с бокалом сока в руке. – Выспалась?

– Привет. Давно пришла? – поинтересовалась я.

– Да не очень, – пожала плечами она. – Просмотрела еще раз меню, ничего ли не упустили. Да обсудила со слугами их обязанности на банкете. Сейчас Татьяне прикажу накрыть стол к завтраку.

Если честно стало немного неудобно, что в то время, пока я отдыхаю, в моем доме хозяйничает другая женщина, даже несмотря на то, что это сестра мужа.

– Не надо, – покачала головой я.– Попью кофе на кухне.

– Но…

– Марина, ну давай, я сама решу где и когда мне завтракать в собственном доме, – перебила я ее, сразу давая понять, что свои действия обсуждать не намерена. Все-таки хозяйкой здесь была я, а не она.

Сестра мужа недовольно поджала губы. Но уже через секунду, справившись со своими эмоциями, она кисло улыбнулась:

– Конечно, Настя. Просто я хотела пригласить тебя прогуляться по саду, чтобы ты оценила, как все украсили вокруг. Но раз не хочешь…

Марина многозначительно замолчала.

– Чуть позже. Позавтракаешь со мной?

– Нет, – сестра мужа качнула головой, и поставила стакан с соком на журнальный столик. – Наверно, мне пора.

– Увидимся вечером, – с улыбкой ответила я, не собираясь ее останавливать, и уж тем более уговаривать остаться.

Марина разозлилась. Это было понятно по ее глазам. Они как-то потемнели и стали почти черными.

– До вечера, – промолвила она и подхватив сумочку буквально вылетела из дома. Если честно ее поведение иногда было очень странным. Она вела себя так, будто являлась здесь хозяйкой, и мне это не нравилось. Если раньше я старалась не обращать внимания, то в последнее время Марина меня безумно раздражала, и игнорировать это было просто невозможно.

На кухне Татьяна колдовала над плитой, а две девушки, под ее чутким руководством самозабвенно натирали серебряную посуду.

– Доброе утро, Анастасия Александровна, – поздоровалась наша домработница, а следом за ней и сотрудницы агентства.

– Доброе утро, – улыбнувшись, присела за стол. Не знаю почему, но я очень любила это место. Мне нравились ароматы готовящейся еды, а еще здесь было так тепло и уютно, что между гостиной и кухней, я всегда выбирала второе.

– Что будете на завтрак?

– Кофе и бутерброд, ну или какую-нибудь булку, если есть.

– У нас все есть, – Татьяна улыбнулась и, отставив в сторону скворчащую сковороду, стала ловко накрывать на стол. Вскоре передо мной стояла тарелка с бутербродами и вазочка с кексами и ореховыми булочками, а также чашка ароматного, только что сваренного, кофе.

– Спасибо, но здесь так всего много. Мне столько не съесть, – поблагодарила я женщину.

– Ешьте, вам нужно хорошо питаться, особенно теперь, – ответила домработница, и ее слова привели меня в замешательство.

– В смысле? – удивленно приподняла брови. – Почему мне нужно хорошо питаться?

Женщина на секунду замерла, а потом улыбнувшись, затрещала:

– В том смысле, что вы такая худенькая и едите как птичка, а надо питаться хорошо, чтобы не заболеть.

– Понятно, – протянула я, подумав, что Татьяна тоже какая-то странная.

«Наверно, переутомилась, – внезапно возникла мысль. – Надо ей дать несколько дней выходных, а еду можно и из ресторана заказать».

– Вы все успеваете? – поинтересовалась я.

– Все будет готово вовремя, – отчиталась «глава» кухни и вернулась к своей плите. Я, быстро позавтракав, решила прогуляться и тут раздался звонок дверь. На пороге стоял охранник, держа в руках белоснежный пакет с логотипом одного из самых дорогих магазинов нижнего белья.

– Это принес курьер.

– Спасибо.

Чуть приоткрыв пакет, увидела записку, в которой было только одно слово: «Примерь. Думаю, этот комплект идеально подойдет к вечернему платью».