Я с наслаждением вдыхала теплый запах квартиры вперемешку с гречневым супом. Ира, отсалютовав мне поварёшкой, опять скрылась на кухне. А я не спеша повесила куртку, разулась и пошла переодеваться. Как хорошо, когда дома кто-то есть. Я уже успела соскучиться по своей неугомонной соседке.

   - Чего это ты так поздно? - спросила Ира, ставя передо мной тарелку с дымящимся супом. - На свидании была? Кто он? - продолжала она любопытствовать.

   - Не кто, а что, - ответила я, проглотив пару ложек бульона. - Работа.

   - Этак и помереть недолго в девках, - посочувствовала мне Ира. - Замуж надо.

   - Тебе надо, ты и выходи, - со смешком ответила я.

   - Вот и выхожу, - радостно улыбнулась она, - через две недели.

   Я даже поперхнулась.

   - Так скоро?! - удивилась я, прокашлявшись. - Не, я за тебя очень рада, но думала, после Нового года планируете.

    -  Я тоже думала, - Ира задумчиво облизала ложку и улыбнулась, - но Гриша сказал, что тянуть смысла нет, всё равно ничего грандиозного не планируем. Кстати, - тыкнула в меня ложкой она, - ты приглашена и будешь подружкой невесты. Возражения не принимаются.

   - Не знала, что ты меня настолько сильно ненавидишь, - скуксилась я, и пошла мыть тарелки.

   - Эй! - пихнула меня попой Ирина. - Моя сестра, между прочим...

   - Это которая? - поинтересовалась я, выдавливая жидкость для мытья посуды на губку.

   - Которая двоюродная! Так вот, - погрозила мне пальцем подруга. - Она спит и видит, как занять эту должность.

   - Велика честь, - я фыркнула, убирая локтем прядь волос, которая закрыла правый глаз. - Это же надо столько всего организовывать, помогать. Нагрузила бы её.

   - Я не поняла, ты что, решила пофилонить? - Ира заливисто рассмеялась и добавила:

   - Я одна мучиться не собираюсь.

   - Вот-вот, одни замуж выходят, а другие страдай. Нет бы сказать, Кирочка, золотце...

   - Прямо-таки золотце?

   - Ну, можно и алмаз неогранённый, я не привередливая, - повредничала я, доставая кружки для чая.

   - Ладно-ладно, - согласилась подруга. - А дальше-то что?

   - А дальше - вот тебе мартини, сиди в уголочке, ешь торт и тост говорить не надо, - перечислила я ей все пункты.

   - Да ты мечтательница, как я погляжу, - пожурила меня соседка, даже по щеке потрепала.

   - И не скрываю. Ну так что? Договорились?

   - Договорились, но только если ты придёшь не одна, а с бойфрендом.

   - Так нечестно! - возмутилась я. - Где я тебе за две недели ухажёра найду?

   - Столько рифм на твой вопрос, и все неприличные, - поцокала языком Ира, и мы рассмеялись.

   Легли мы спать где-то за полночь, увлекшись обменом новостей. Я рассказала про мои дела, даже про Кирилла не забыла, только не упомянула про неудавшийся ужин и обед в его кабинете. Иначе бы Ира возмущалась выше крыши и начала меня дёргать. Зная её натуру, она бы сразу предложила пробить номер авто через Гришу, и отомстить шантажисту по страшному: поцарапать машину, проколоть колёса. Так что мы разбрелись, каждая к себе в комнату, без всяких страстей.

   8 глава

   В это, почти доброе утро, я проснулась почему-то до будильника. Спать оставалось ещё пятнадцать минут, но организм усиленно сигнализировал, что подняться-таки обязательно нужно, иначе... В общем, мне пришлось повиноваться и встать раньше, чем хотелось.

   Почистив зубы, я вернулась обратно в комнату, с надеждой, подремать ещё чуть-чуть.  Правда, стоило только опустить голову на подушку, как комната наполнилась занудными трелями, которые становились всё громче и громче. Еле нашарила рукой телефон под кроватью, а пока нашла кнопку отбоя, звук прекратился. Вроде бы глаза закрыла только на минутку, и вновь из сна вырвала ненавистная мелодия. Оказалось, уже прошло минут десять, и если я не потороплюсь, то рискую остаться не только без завтрака, но и без макияжа. К тому же, впереди маячила пробежка до остановки и от остановки уже до моего учреждения. А я жуть как не люблю бегать, особенно когда на тебе куча одежды.

   Ирина спала, как младенец - у неё сегодня был выходной, и на мои торопливые собирательства не обращала внимания. Я ей жутко завидовала, а потом вспомнила, что соседке еще работать в субботу и в воскресенье, и моя зависть улетучилась.

   Приведя себя в относительный порядок, я захватила с собой кофе в пакетиках, пачку печенья, и ринулась на выход. И всё бы ничего - дорогу с утра посыпали песком с солью, идти было легко, воздух своей морозной свежестью быстро приводил в бодрое состояние духа, но тут меня тормознули.

   - Куда-то торопишься? - насмешливо спросил Кирилл. Я опешила, от неожиданности не зная, что сказать. Вот кого-кого, а Решетова совсем не ожидала встретить. Сейчас точно будет высказывать, почему ушла, пока он с кем-то объяснялся по телефону. Вот надо же было мне с утра так испортить настроение! А улыбка-то, как будто в лотерею выиграл.

   - Кхм..., - прочистила я горло и попыталась пройти мимо. - На работу тороплюсь.

   - Я тебя довезу, - радостно предложил Кир и прищурился. Вот неспроста предложил. Так и веет подвохом.

   - Да я уж сама... - начала было я вежливо отказываться, но Кирилл, не дожидаясь моего согласия, потащил к своей машине, которая была припаркована там же, где и вчера. В голову закрались смутные подозрения, и я, не выдержав, спросила: