Посмотрев на своё отражение в зеркале, Ева надула губы. Платье кололось и ужасно стягивало тело, а под его толстой структурой невозможно почесаться. Волосы, собранные в тугую, высокую причёску вызывали приступ раздражения, и от этого разболелась голова.

– Ты прекрасна! – сказал мужчина восхищенным голосом, зайдя в комнату девочки.

– Пап, а это обязательно? – обернулась Ева, и состроила умоляющий взгляд. – Почему я не могу надеть свои вещи? Мне неудобно в этом – провела она рукой по светло розовой ткани платья.

– Сегодня праздник. Твой праздник, Ева. Нужно выглядеть подобающе – подошёл мужчина ближе к девочке, и, обняв за плечи, повернул её к зеркалу. – Большой день! – улыбнулся он отражению. – Самое красивое платье для самой прелестной ученицы!

Тяжело вздохнув, Ева печально кивнула. Спорить с отцом не хотелось. Да это и бессмысленно. Выдавив из себя улыбку, она подала руку седовласому мужчине, и послушно поплелась в огромный зал, что находился внизу дома.

Уже собралось много гостей. Все, кто хоть малейшее отношение имел к семье, присутствовали там. Когда Ева спускалась по высокой лестнице, под руку с отцом, раздались громкие аплодисменты. Поступление в школу всегда большой праздник, но Еве казалось, что это чересчур. Громадный стол, в несколько десятков метров, ломился от всевозможных блюд и вин. Музыканты, что играли на инструментах, вежливо поклонились Еве, проходящей мимо, и праздник начался. Мягкая и спокойная мелодия немного помогала успокоиться. Гости, по очереди, поздравляли, и каждый норовил прикоснуться к виновнице торжества, что ужасно раздражало Еву. Но, показывать недовольство не прилично, поэтому, приходилось выдавливать из себя милую улыбку.

Белые, кожаные туфли, с блестящим бантиком на носке, оказались весьма неудобными, поэтому, когда поступило приглашение сесть за стол, Ева очень обрадовалась. Усевшись по правую руку отца, она с интересом разглядывала хрустальную люстру, что горела миллионами свечей. Увлёкшись этим занятием, Ева не сразу услышала мальчика, что сидел рядом.

– Говорю, вместе учиться будем – положил мальчик свою руку на руку Евы.

– Что? – вздрогнула от неожиданности она.

– Буду помогать – улыбнулся мальчик. – Ты красивая очень и мне нравишься.

Ева округлила глаза и отдёрнула свою руку. Такой откровенной наглости она просто не ожидала, и теперь, не знала, что и ответить. Скривив, что-то наподобие улыбки, Ева спрятала руки под стол, и опустила глаза.

– Почему ты не кушаешь? – продолжил разговор мальчик. – Тебе нужно хорошо питаться. Худенькая совсем.

– Я не голодна – еле выдавила Ева в ответ.

– Меня Рилас зовут – протянул мальчик руку, продолжая широко улыбаться.

– Ева – нехотя протянула она руку в ответ.

Из-за плеча, Ева чувствовала взгляд отца. По телу побежали мурашки. Ей показалось, что папа улыбается, и от этого становилось ещё противнее.

– Ну вот, теперь мы официально знакомы! – довольным голосом констатировал мальчик. – И я приглашаю тебя на свой праздник. Он состоится в следующую субботу. Придёшь?

– Не знаю – ответила Ева, сдерживая своё негодование внутри.

– Конечно, придёшь! – как-то слишком ехидно и уверенно сказал Рилас, посмотрев на отца Евы.

Сердце забилось сильнее от обиды. С чего этот мальчишка взял, что она хочет идти? Вообще, желает с ним вести эту беседу?! Да кто он такой! Решать будет ещё тут! Нет уж, теперь точно не явится на праздник к нему!

– Раз не хочешь кушать, тогда пойдём танцевать – встал Рилас, и подал руку Еве.

Она возмущённо посмотрела на отца. Тот, как ни в чём не бывало, улыбаясь, кивнул.

Кружась в неспешном танце, Ева прокручивала в голове различные отговорки. Может, сказать, что плохо себя чувствует? Нет, отец не поверит…. Ну как же избавится от этого прилипалы?! Улыбается ещё так противно! Ноги болят ужасно…. Что ему надо вообще? А если сказать, что опустил руку ниже талии? Точно!

Ева сильно шлёпнула по руке Риласа, и ушла обратно за стол.

– Ты чего, дочка? – повернулся к ней отец.

– А чего он руки кладёт туда, куда не положено?! – обняла себя Ева, и нахмурила брови для большей убедительности.

– Чего убежала? И за что ударила? – подошёл следом Рилас.

– Не будешь руки распускать! – надула губы Ева.

– Я не….. – сел на своё место Рилас, и испуганно посмотрел на отца Евы.

– Так, детишки! – строго перебил мальчика он. – Вам по семь лет, ведите себя соответственно!

Ева продолжала делать обиженный вид, но сдержать довольную улыбку не получалось.

– Недотрога, значит…. – шепотом произнёс Рилас, заметив улыбку Евы. – Буду иметь в виду – ехидно прищурил он глаза.

Праздник продолжался до поздней ночи. Так хотелось стянуть с себя это ненавистное платье и распустить волосы…. Но Ева терпеливо ждала, пока разойдутся все гости, одаривая каждого милой улыбкой. Некоторые, видимо самые приближённые к семье, целовали руку Евы на прощанье. Подошёл и Рилас. Медленно подняв руку девочки, он слегка наклонился для поклона, и ехидно улыбнулся, понимая, что Ева не может сейчас отказать, или отдёрнуть руку. Так же, медленно, он поднёс руку к губам, и поцеловал.

– Буду ждать новой встречи – продолжая улыбаться, сказал он.

Почувствовав на себе строгий взгляд отца, Ева попыталась улыбнуться. Получилось не очень, но мальчик сделал вид, что не заметил этого. Когда Рилас, наконец, отпустил руку, Ева невольно вздрогнула, и облегчённо выдохнула.

Осталось только подняться по ступеням к себе в комнату, и Ева лелеяла эту мысль, провожая последних гостей милой улыбкой.

Отец долго не слушал просьбы Евы пропустить праздник к Риласа, сыну уважаемого друга семьи. Но, в итоге, сдался. Взамен, Ева пообещала быть послушной целый месяц! Более того, она пообещала, что перестанет оживлять жаренного поросёнка прямо во время ужина. И не только его. Всю живность, что предназначалась в пищу, трогать не станет.

Радости Евы не было придела, и она честно выполняла обещание. Но, приближалось время обучения, и вместе с этим, возрастало и беспокойство девочки. Отец очень строго требовал не показывать своих способностей в школе.

– Никто не должен об этом знать. Иначе, ты станешь изгоем – твердил он. – Пойми, тот, кто сильнее всегда вызывает страх у окружающих. Но учиться тебе необходимо. Завести друзей. Ты должна быть в обществе, дочка. Поэтому, нужно стать самой обычной ученицей, а когда подрастёшь, станешь уже сама понимать, куда нужно прикладывать свою силу, а куда не стоит.

Ева кивала в ответ. И когда пришло время, идти в школу, послушно надела чёрную юбку и белую кофту, даже позволила заплести себе косу. В толпе её едва ли можно было отличить от остальных учеников.

Сев за парту с миловидной девочкой, Ева мило улыбалась приветствующему их учителю, и внимательно слушала. Сейчас она чувствовала себя совсем взрослой, поэтому, не обращала внимания на шёпот с задней парты, как бы Рилас не старался.

Когда приветствие закончилось, дети весело выбежали из класса. Ева вышла последней. Ей нравились новые запахи. Разглядывая просторный, светлый коридор, Ева не сразу заметила приближающегося отца.

– Как одноклассники? Понравились? – забрал он портфель из рук девочки.

– Да, папочка – вздрогнула Ева от неожиданности. – Мне всё понравилось.

– Отлично! Ты умница – обнял мужчина за плечи Еву. – Завтра начнётся обучение. Познакомилась со всеми?

Ева решила кивнуть, хотя кроме противного Риласа, она ни с кем так и не поговорила. Да и с ним тоже особо то и не разговаривала. Только поздоровалась в ответ, чтоб отстал.

Дальше было вручение оповещателей – полупрозрачные, небольшие устройства, предназначенные напоминать о важных событиях. Так же, через них можно отследить «хозяина». Их торжественно вручали всем новым ученикам в большом актовом зале, расположенном на втором этаже школы.