— Нам пора, — тихим голосом объявил Гарри. Заметив реакцию подруги, Миона скрепила холодные пальцы Уизли со своими, успокаивая грусть, которая овладевала и компанией. Вставая из-за стола, Рон напоследок сказал Дину и Симусу что-то наподобие «увидимся в гостинной». Направляясь к выходу, Гермиона так и не смогла заставить себя повернуться к преподавательскому столу, хоть и чувствовала, что тот, кто занимает все её мысли, был где-то в этом зале. Из столовой все дружно и даже немного весело, чтобы создать вид обычного, среднестатистического вечера. На этот раз лестницы не так часто меняли своё направление, благодаря чему ребята поднялись быстро и беспрепятственно.

— Э-э-э-х, — зевнул парень с рыжими волосами. — Сейчас бы поспать, — потягиваясь закончил он.

— Успеем, — проходя через портрет ответил Гарри.

— Сейчас, — буркнула Герми, направляясь в свою комнату за сумочкой.

Пройдя через волшебную дверь, девушка сразу подошла к аксессуару, что мирно дожидался её у подножия кровати. Там же она и скинула мантию своего факультета, на которой гордо висел золотой значок «С» — староста. Перекидывая пояс сумки через плечо, Миона ещё раз оглядела всю комнату и поблагодарила домовиков, которые всё это время работали на благо студентов. Конечно, никто не услышал. У выхода из гостинной её уже ждали. Браун плакала, уткнувшись в грудь своего парня, отчего Рон покраснел до кончиков ушей, сливаясь с морковным цветом волос. Гарри держал крепкий замок из рук, в который была вовлечена Джинни, завидев Грейнджер, юноша что-то шепнул ей на ухо. Уизли старший попытался повторить примерно те же самые действия, но Лаванда уже с трудом держала себя в руках и только плакала.

— Идем, — шепнул Поттер друзьям, раскутывая плащ-невидимку. Хоть и с трудом, но все трое уместились под тканью и исчезли из поля зрения. Лишь портрет Полной Дамы, который только что сам по себе открылся, давал знать, что путешествие троицы началось.

— Ты оттоптал мне ногу, Рон, — буркнула ведьма, пока ребята спускались по лестнице в полном одиночестве.

— Я не специально, — придерживая мантию правой рукой, чтобы та не спала ненароком, ответил Уизли.

На пути им попалось несколько студентов, но те или переходили на другую площадку, прямо перед столкновением или просто обходили то место, где притаились друзья, за несколько метров. Спустя семь этажей и парочку поворотов, перед ними возрастали огромные ворота, которые были открыты. И в нескольких шагах от них беседовали три преподавателя на самые непринуждённые темы. Взгляд каждого был прикован к многовековому сооружению в стене. Подходя в выходу, трио остановилось, чтобы посмотреть в сторону профессоров. На что Дамблдор, по своему обычаю, мелькнул отражением от очков и слабо кивнул, глядя ровно туда, где они и стояли. «Как он это сделал?». Щель между створок медленно увеличилась, значит, ребята покинули стены замка.

— А вы уверны, что нам точно нужно зайти к Хагриду? — на полпути к хижине спросила колдунья.

— Ну да, — вытирая пот со лба, отозвался Гарри.

— Может быть ему лучше не знать обо всём этом?

— Это же Хагрид, он расстроится когда узнает, что мы даже не попрощались, — аргументировал Рональд.

— Но всё же… — не успела девушка закончить свою речь, как из хижины вышел полувеликан, освещая себе дорогу фонарем. Гарри чуть было не стянул мантию, но Хагрид успел его остановить.

— Не показывайтесь, — шепнул он куда-то в противоположную сторону от них, ему-то не видно где они сейчас стоят. — Профессор рассказал мне… ну… про это всё… В общем, вы это… будьте аккуратнее, ладно? Издайте какой-нибудь звук, если слышите меня, — вытирая слезы своим огромным рукавом, попросил лесничий. Гарри быстро стал искать то, чем бы можно было пошуметь, но под глаза попадалась лишь старая веточка какого-то дерева. Не найдя альтернативы, парень наступил на неё, извлекая характерный звук, который только могло дать сухое дерево.

— Слышите, значит. Это хорошо, — с облегчением выдохнул Хагрид, — А теперь идите скорее. Прекрасный вечер, — последнюю фразу он сказал в полный голос, как показалось ребятам — для отвлечения внимания.

Сдерживая накатившую грусть и слезы, невидимые волшебники отправились дальше, оставляя за собой легкие следы на молодой травке. Идти было жуть как неудобно — под ногами ничерта не видно, ещё и на каждом втором шагу кто-нибудь спотыкался. Заходя в могущественный мир кентавров и высочайших елей, студенты позволили себе снять ткань, дабы надышаться свежим воздухом. Было тихо. Абсолютно тихо. Ни единого сверчка или цикады. И кромешная темнота. Если раньше хоть и малый, но свет, отражала луна, то сейчас этого не происходило из-за величавых крон деревьев, которые создавали что-то вроде потолка. Пришлось пользоваться палочками. Люмос помогал рассмотреть неровности дороги, благодаря чему все трое ещё были целы. Так и шли эти трое: высокий и коренастый Рон замыкал цепочку, готовая на всё Гермиона по центру, держа на готове древко, и впереди — зеленоглазый Гарри, чуть меньше своего друга, но уже владеющий немалой силой. Через пару километров Поттер остановился, осматривая территорию.

— Ты чего? — вполголоса спросил Уизли.

— Пришли, — ответил парень, подходя к одной из елей. На старой коре красовалось множество шрамов, которые остались от применения магии. — Здесь кончается барьер Хогвартса на запрет трансгрессии.

— Мы с Гермионой не умеем переноситься в воздухе… — Рон хотел потрогать этот барьер, но оказалось, что физически он неосязаем, поэтому рука запросто прошла через условную окружность.

— Трансгрессировать можно вместе, — пояснял Гарри, обернувшись на девушку. Та спокойно разглядывала изуродованный ствол хвойного дерева, неодобрительно покачивая головой. — Просто прикоснитесь ко мне.

— А наши тела выдержат эту нагрузку? Твоё, в частности, — поинтересовалась Миона, отрывая свой взгляд от объекта изучений.

— Должны. Только дыхание задержите, можете ещё глаза закрыть. Зрелище будет не из приятных.

От одной только мысли о круговороте красок вокруг себя Грейнджер начинало воротить, но она старалась не думать об этом. С закрытыми глазами он протянула ладонь к Гарри, после чего где-то издалека раздался глухой хлопок. Тело как будто сливалось с атмосферой, становясь то больше и расплывчатей, то меньше и тоньше. В какой-то момент создавалось ощущение, что весь организм скрутился в одну спиральку. «Интересно, а кости будут целыми после такого представления?». Ещё один хлопок и гриффиндорка почувствовала под ногами твердую поверхность. Было слегка непривычно самой держать свой вес, из-за чего её слегка пошатывало, как и мальчиков. Когда же желудок разжался и чувство тошноты ушло, девушка оглядела то место, куда их перенёс Гарри. Темный переулок, без единого фонаря или прочего искусственного освещения. Обшарпанные стены домов и изредка горящие окна квартир. На противоположной стороне улицы лаяла собака, которую уж очень раздражал пакет, который периодически летал над землей под воздействием порывов ветра. Поддержанные автомобили, ровно стоящие на парковочной стоянке, ждущие своего следующего часа. Звуки проезжающего поезда вернули Гермиону к реальности.

— Мы на Гриммо? — обратилась она к юношам.

— Да, — пряча всех под мантией-невидимкой, ответил брюнет. — Сейчас нужно незаметно пройти к двери и первая часть плана будет выполнена.

За дверьми пыльной квартиры их встретила та самая ловушка, о которой предупреждал профессор Дамблдор. Бесформенное белое облако, больше похожее на сгусток пыли, неслось с неимоверной скоростью на нарушителей покоя, не обращая внимания на всякие преграды. Когда же до столкновения оставалось совсем чуть-чуть, Рон сделал шаг вперёд и прикрыл друзей руками на всякий случай, закрывая от нападения. Но облако упало на пол, стоило только соприкоснуться с грудью парня.