Меня охватил азарт, почему-то казалось, Ира расскажет что-то, что поможет нам в распутывании этого непонятного и неприятного дела. У нас имелась служебная машина на всякий случай, ею я и воспользовалась – Лис взял нашу, а с Рэмом ехать не хотелось, потому я и свалила так быстро из офиса. До Политеха, где училась Ира и умерший Коля, добралась из центра не так быстро, как мне хотелось бы – пробки наше всё, как говорится. Запоздало подумала, что можно было бы на метро, но хорошая мысля как всегда пришла опосля. В общем, добралась я до универа, где училась Ира, и она встретила меня около факультета – я удачно приехала между парами. Мы присели на скамейку, и она начала рассказывать.

– До Кати Коля с Валей встречался, года полтора они вместе были, – девушка откинулась на спинку, уставившись в пространство рассеянным взглядом. – Потом она заболела тяжело, какая-то неоперабельная форма рака, кажется, – Ира вздохнула, теребя замок на молнии куртки. – Хотя врачи и маги делали всё возможное, чтобы помочь ей, но прогнозы были неутешительными. Она несколько месяцев назад умерла, – Ира помолчала, потом не слишком уверенно добавила. – Но знаете, мне показалось, что он скорее обрадовался её смерти. Колька вообще неохотно рассказывал о том периоде, отделывался общими словами, хотя обычно мы свободно разговаривали. Не знаю, может, это что-то значит, да и с Катькой они как-то быстро сошлись после её смерти.

– Вот как, – задумчиво протянула я. – А адрес этой Вали не знаешь случайно?

– Не, не знаю, – Ира покачала головой. – Катю спросите, Колька пару раз обмолвился, что вроде как они с ней подругами были.

– Ладно, спасибо, – я встала. – Если что-то ещё вспомнишь, звони.

– Хорошо, – Ира тоже поднялась – перерыв как раз заканчивался, и студенты с перекуров и перекусов спешили на пары.

По пути в офис из головы не выходили мысли об этой умершей Вале. Что-то много смертей в этом деле, прямо аж мурашки пробирают до печёнок. Могла ли она сделать обряд? Надо у Рэма или Андрюхи поинтересоваться. Пока ехала, набрала номер Женьки, как там у него дела.

– Привет, – я улыбнулась, услышав голос Лиса. – Как ты?

Он с отчётливым раздражением вздохнул.

– С друзьями Аньки пообщался, похоже, по крови придётся искать, – ответил Женька. – Ещё часа на два-три точно тут задержусь. Блин, найду – уши надеру! – сердито добавил он. – Вот не верю, что что-то серьёзное с ней случилось! Наверняка опять какая-нибудь блажь пришла в голову!

Соколинский упоминал о своих знакомых, эта семья дружила с его родителями довольно давно, Аня – их младшая любимая дочка. Старший сын в Москву уехал и у него там своя семья. Аня же заканчивала учиться сейчас, на последнем курсе была, и да, отличалась склонностью к авантюрам, по рассказам Женьки. И довольно часто Светлана обращалась именно к нему за помощью, если вдруг Анна в своих приключениях попадала в переделки. Пару раз, как говорил Лис, даже из отделений выручал.

– В общем, я наверное где-то к вечеру буду, – подытожил Женя. – У вас там как?

– Расследуем потихоньку, узнали о бывшей девушке Николая, – кратко рассказала я. – Пока ничего конкретного.

На этом мы распрощались – я не любила долгие разговоры по телефону, особенно за рулём – как раз на светофоре и поговорили. А вот когда я вернулась в наш офис, меня ждал там сюрприз скорее неприятный: кроме Рэма больше никого не было. Князевы ушли на обед, как он сказал, а Рада отпросилась по каким-то своим делам. Рожнов же расположился в гостиной на диване с чашкой чая.

– Ты кстати сама обедала? – уточнил он, пока я переодевалась в любимые тапочки, не спеша выходить в гостиную.

Как быстро он отбросил официальность, однако. Хотя, какое уж «вы», когда меня таскали в охапке.

– Нет, позже поем, – махнула я рукой. – На кухне дежурные пельмени есть, Васька сама лепила.

– Ну и что Ира сказала? – Рэм скользнул по мне взглядом.

Я постаралась не искать в этом скрытого подвоха и поведала о предыдущей девушке Николая и её возможной дружбе с Катей.

– Могла Валя сделать обряд? – уточнила у Рэма.

– Вряд ли, – он покачал головой. – С её смертью он бы потерял силу. А вообще, надо бы подробнее разузнать об этой бывшей девушке.

– Звоню Кате? – я достала телефон.

– Звони, – кивнул шеф.

С Катей я договорилась, что она приедет сразу после занятий, где-то через часик как раз. После чего малодушно сбежала на кухню, готовить себе обед. После невнятного очередного предсказания Рады в обществе Рэма без свидетелей я нервничала ещё сильнее, казалось, запах мороза и ландышей невидимым шлейфом преследует меня по всей квартире. Даже вот сейчас, в кухне… Я резко выпрямилась, чуть не выронив пакет с пельменями, и обернулась. Рэм стоял, прислонившись к косяку, крутил в пальцах чашку, и хотя не смотрел на меня, всё равно стало не по себе. Слова вырвались сами, прежде, чем я успела понять, что говорю, и главное, зачем.

– Знаешь, я не хочу говорить о моём прошлом, вообще, – отвернувшись, произнесла, высыпав пельмени в воду. – И менять в своей жизни тоже ничего не хочу, – добавила после короткого раздумья, как можно решительнее.

– Ну… хорошо, – с лёгким удивлением ответил Рожнов. – Не меняй, Алён. Я вообще чашку зашёл помыть, – и он подошёл к раковине.

На несколько мгновений я почувствовала себя глупо, но положение спасли вернувшиеся Князевы, разбавив обстановку и нашу компанию. Андрей и Рэм удалились в кабинет что-то обсуждать, я же осталась на кухне, обедать, и ко мне присоединилась Василиса.

– Алён, всё нормально? – неожиданно спросила она, подперев кулаком щёку и внимательно посмотрев на меня.

Я аж чуть пельмешкой не поперхнулась, вернув ей недоумённый взгляд.

– Да, а что? – осторожно уточнила, внутренне насторожившись: неужели по мне что-то понятно?

– Ты какая-то напряжённая, взвинченная. Вы не поссорились с Женькой? – ведьма чуть нахмурилась.

– Н-нет, – я прожевала, вздохнула и решила рассказать Василиске о странном предсказании Рады. – Вот как-то так, Вась, – я отправила в рот очередную пельмешку. – И Женька дёргается ни с того ни с сего, ревность в нём взыграла, – я не удержалась и фыркнула.

Ведьма задумчиво улыбнулась.

– Ну, я его понимаю, Рожнов видный мужик, – понизив голос, произнесла она. – А ты, Алён, прости, Женьку не любишь, – вдруг заявила решительно Василиса, и я второй раз чуть не выплюнула пельмень.

– А при чём здесь любовь? – я пожала плечами, покосившись на собеседницу. – Мне с Женькой хорошо, он классный мужик, заботливый, милый очень.

– Но ты его не любишь, – настойчиво повторила Василиса и перестала улыбаться. – Уж извини, Алён, но если по-честному, по-бабьи, Рэм тебе больше подходит, – выдала она, чем ввергла меня в лёгкий ступор.

– Ва-ась, ты вообще о чём? – я собрала последней пельмешкой сметану. – Рожнов в мою сторону и не смотрит, что вы, сговорились, что ли? – внутри поднялось непонятное раздражение, и я отодвинула пустую тарелку, поджав губы. – Я не собираюсь бросать Женьку, и за его спиной крутить амуры тоже! Всё, тема закрыта, – признаться, даже пожалела, что рассказала Ваське про Радины предсказания.

– Угу, а видения Рады, между прочим, всегда сбываются, – напомнила Василиса и выразительно посмотрела на меня.

– Ну да, она ведь сказала, что Женька нашёл свою судьбу, – вспомнила я расклад цыганки. – А мы вместе живём…

– Ты бы вышла за него замуж? – перебила меня Василиса неожиданным вопросом.

Вот тут я растерялась по-настоящему. Замуж?.. Признаться, не думала никогда об этом, тем более не представляла Лиса в роли мужа. Мы и так живём вместе, и нам хорошо, чего ещё надо? Ну и, Женька не предлагал, чего уж. Я пожала плечами и отнесла тарелку к раковине.

– Рыжий не звал, – невозмутимо ответила я Василисе. – Нам и так хорошо живётся.

– А если позовёт? – не отставала Вася, и захотелось её чем-нибудь стукнуть.

– Василиса! – предупреждающе сказала ей, обернулась и подняла палец. – Давай, мы сами как-нибудь разберёмся? Вот как предложит, буду думать. Пока – всё хорошо, и менять ничего не собираюсь.