Да если ща эта будущая колбаса просто переступит с ноги на ногу, копыто соскользнет, и мы полетим вниз, сначала как по крупной терке из булыжников, а потом отбиваясь до состояния нежного мяса об стволы деревьев. До воды мясные полуфабрикаты, в которые мы неизбежно превратимся, наверно не долетят.

– До сих пор голова кружится? – участливо поинтересовался орк, – да-а, парень, знатно тебя приложили!

– Кружится, – выдохнул я.

– Потерпи, завтра будешь как новенький! Знаешь, сколько раз я получал по башке? Если сразу не проломили – оклемаешься. Орка так просто не убить… Так ты помнишь, кто на вас напал?

Я отрицательно помотал головой. Вести длительные дискуссии в подобном месте сразу расхотелось.

– Может мы поедем? Ну туда, куда ехали? – уж очень хотелось поскорей убраться с этого склона.

– Сейчас. Ты как, сам держаться можешь?

– Д-да.

– Хорошо, –кивнул орк, и в одно движение развязал мне ноги. А затем и руки.

Памятуя о той высоте, что начиналась прямо из-под копыт нашего транспортного средства, и поэтому стараясь не раскачиваться я перевел руки вперед, растер запястья.

– Так я не пленник?

– С чего бы? Мы же не черные, чтоб вот так, безо всякого права закабалять свободных орков! Если бы я тебя не привязал, – пояснил мужик, – ты бы свалился с лошади еще в начале подъема. Ты ж как сноп позади болтался.

– А руки?

Орк подмигнул:

– Я, парень, в походы лет тридцать хожу. И знаешь какое первое правило, если твоего товарища ранили так, что он соображать перестает?

Я отрицательно помотал головой. Откуда ж мне знать! Моих товарищей до сих пор убивали и ранили только в виртуале. Сознание они при этом не теряли, а только матерились, зачастую – уже «с того света».

– Оружие у него отобрать! – пояснил орк, – А то привидится ему чего, да как начнет махать топором направо и налево… Иногда проще самим угомонить, чтоб он кого из своих не покромсал…

Кажется, что-то подобное я в фильмах видел?

– Так у меня же нет оружия!

– Ну и что? Ты же сзади меня сидел. А если бы очнувшись, да не разобравшись мне в шею вцепился? Лошадь напугал? Лежали бы сейчас наши косточки внизу, на радость волкам да воронам.

Да уж, в логике тебе, рожа клыкастая не отказать.

– Пить хочешь?

Кивнул, и непроизвольно облизал губы… Что? Забыв про все, я тут же полез руками себе в рот. Клыки. Верхние поменьше, зато нижние выдавались так, что выступали из-под нижней губы, а при сжатых челюстях торчали наружу.

Я подергал новые приспособления своего организма. Не похоже, чтоб это были какие-то накладные прибамбасы. Твою же мать! Кажется, у меня появилась новая информация, над которой стоит поломать голову.

Ва́рди легко вскочил в седло, причем мое нахождение на крупе лошади ему ничуть не помешало. Интересный способ посадки на лошадь – перенося ногу спереди… Господи, да о чем я думаю?! Какая мне разница, как кто на лошадь взбирается? Что, на хрен, происходит?!

Версия о розыгрыше спешно трещала по швам. Клыки были настоящие. Нет, конечно, добравшись до какого-нибудь зеркала я обязательно изучу свои новые зубы, но… Блин, у чуваков реально вертикальные зрачки! Понимаю цвет кожи, уши, форма лица, даже клыки – не проблема. Даже цвет глаз. Подумаешь! Цветные линзы и не такое могут. Но что-то я не слышал про линзы с вертикальным зрачком! Кстати! … Твою мать, как я мог забыть! У меня такие же! Если я правильно рассмотрел свое отражение в воде.

И что? Что это, если не розыгрыш и не похищение? Была версия, в которую я никак не мог поверить…

Да ну нахрен! Какой я в жопу попаданец? Я же нормальный, здравомыслящий пацан! Я программист, в конце концов. Во всякую там эзотерику, метафизику, магию – не верю! Это же все сказки, для слаборазвитых идиотов, живущих фантазиями. Я живу реальностью, двоичным кодом и биржевыми котировками. Так Гера, давай-ка думать рационально…

Ха! Я вспомнил рассказ, не помню автора, там чувак попал в кораблекрушение и сошел с ума. Его привезли домой, поселили в лечебницу, а ему все мерещилось, что он живет на острове в племени каннибалов.

Так что произошло? Мы обожрались кислоты, это наложилось на ударную дозу алкоголя и моя крыша сделала ручкой? Учитывая, сколько я зависал последние годы в различных онлайн игрушках с очень неплохим геймплеем, на больших мониторах с 2- и 4К разрешениями, то направление полета фантазии вполне можно объяснить! «Я улетела в теплые края. Твоя кукуха!» Так?

А может ли сумасшедший отдавать себе отчет в том, что безумен? Хм… Да откуда мне знать?!

И все же… Допустим в изменение внешности моих спутников я поверить могу: грим, латексная маска, цветные линзы. Может даже пересадка хрусталика, чтоб зрачок приобрел нужный вид – вдруг уже так можно? Но я! Я такой же как они!!!

Мозги скрипели, отбрасывая варианты один за другим. К тому моменту как наш небольшой отряд закончил извилистый путь наверх, из всех возможных версий у меня остались две: или я все же съехал извилинами, и сейчас вижу «цветные мультики». Или …

– Здесь остановимся, – осмотрелся, приподнявшись в стременах мой «водитель», – лошадям нужен отдых.

Я тоже бросил взгляд вокруг. Сверху холма… или горы? как это назвать – не знаю, оказалась широкая плоская … полянка? Луг? Даже наверно не так – это было, как горное плато, поросшее высокой густой травой. Дальше виднелись еще горы, или уж очень высокие холмы.

Орк, … как его там? Ва́рди! Соскочил легко, будто и не походил на штангиста-тяжелоатлета. Я сверзился кулем.

– Ноги затекли? Не ездил верхом? – поинтересовался орк.

Что сказать? Если это не сумасшествие, то за словами надо следить. Так ляпнешь, что лошадь впервые видишь, а потом окажется, что вся округа знает «этого постреленка А́сгейра, что носился верхом по округе, распугивая живность».

– Н-не помню, – помотав головой ответил я, и состроил расстроенный вид. Потом для достоверности развел руками, – как в тумане все. И думать … сложно.

– Бывает, – хоть и поморщившись кивнул Варди, – помню, на втором году что мы с твоим отцом ходили в набеги, одному парню – Сва́ли Вислобородому, как-то раз знатно прилетело по башке. Напали на нас на стоянке, а мы уж почитай все сонные, вот он шлем и не успел напялить. Так он на утро никого из нас не узнавал, как отца и мать зовут забыл… – орк чуть помолчал, потом усмехнулся, – А вот про то, что я ему пять марок должен, не запамятовал! Все-таки странная штука – голова.

Пожал плечами, крикнул мне за спину.

– Ну где ты там? А то я что-то оголодал.

Я обернулся. Напарник Варди, тот который меня нашел, только-только заканчивал подъем – его каурая лошадка сделала первые шаги по травянистому плоскогорью. По мимо Хрока на ней были навьючены два мешка, по-видимому лошадь Ва́рди решили освободить для другой «ноши».

– А тебе бы только брюхо набить, – весело осклабился Хрок, подъезжая к нам и спешиваясь.

– Ешь и спи, пока есть возможность, – пробурчал Варди.

Я же подошел к краю плато. Ветер кинул в лицо запах разнотравья и йода. Передо мной раскинулась унылая картина – мешанина из толи низких гор, толи высоких холмов, большей частью заросшая все теми же низкорослыми, гнутыми деревцами, не слишком высокими – только-только скрыть всадника верхом. Где-то под ногами раскинулось то, что я раньше называл озером, однако отсюда сверху было видно, что это длинный, извилистый, окруженный скалами залив, глубоко врезавшийся в сушу и имеющий очень узкое горлышко. На берегу, чуть в стороне я разглядел четыре строения обнесенных тонкой стенкой и одно за ее пределами. Один большой и длинный, три рядом, а тот что вне огороженного пространства – на самом берегу, у песчаного мыса, где помнится я умывался. Поднял голову – вдалеке действующие вулканы. Теперь я видел, что их гораздо больше. И надо всем этим – низкое, затянутое хмурыми тучами небо.

– А́сгейр иди, горяченького хлебни. После передряги хорошо помогает, – позвал меня Хрок.