Теперь Каплюжар существовал в этом мире не только в виде закатов, рассветов и бликов звёзд, но и как существо, могущее решать, когда и куда вмешиваться и, если он решал, что хочет повлиять на что-то или на кого-то, то ему приходилось тратить очень много энергии и сил, после чего нужно было какое-то время, в зависимости от потраченных сил, их восстанавливать, греясь в лучах солнца, наслаждаясь порывами ветра или просто валяясь на земле.
Истратив свою энергию на то, чтобы помешать рыси, конёк просто рухнул на снег перед норкой. Он и не планировал заводить новое знакомство и не стал рассказывать о том, что спас её, а та и не поняла, что была спасена. Она просто услышала звук, напугавший её и заставивший скрыться, не поняв, что это мог быть последний момент её жизни.
– Привет. – оторопев от испуга, выпалила норка, встав на задние лапки.
– Привет. – отряхнувшись от снега, ответил Каплюжар.
– Ты кто? Никогда прежде не видела таких, как ты. – внимательно разглядывая незнакомца, сказала зверушка.
– Я – Каплюжар. Я один такой.
– Будем знакомы. Я – Пушинка и я тоже одна такая. – захихикала норка.
– Пушинка, в следующий раз будь осторожней и чаще оглядывайся по сторонам.– с серьёзным видом произнёс конёк. – Это я тебе на всякий случай советую..по-дружески.
Каплюжар и Пушинка провели целый день вместе, кроме времени, что норка отлучалась на охоту. Пока её не было, конёк отдыхал и восстанавливал силы, потраченные на спасение своей новой подружки. Домик Пушинки скрывался в камнях, недалеко от избушки, когда-то принадлежавшей старому охотнику. Она часто охотилась на берегу озера прямо напротив избушки, это была её территория, место было удобным и очень рыбным. Дальше начиналась территория другой норки, Пушинка старалась на ней не появляться во избежание соседских выяснений отношений и стычек.
С того самого дня Пушинка и Каплюжар часто виделись и общались.
– Малыши подросли и уже иногда выходят на охоту вместе со мной, но у них ещё очень плохо получается, поэтому я всё ещё очень занята день и ночь. Надеюсь у тебя всё хорошо, Каплюжар. Будь счастлив! – прокричала Пушинка и снова скрылась в воде.
Конёк услышал рёв мотора, который был так редок для здешних мест. Среди сосен по уже наезженной дороге показался большой внедорожник. Это были туристы, приехавшие на отдых в избушку, когда-то принадлежавшую старому охотнику. Летом и ранней осенью домик редко пустовал. Старая избушка, которую немного привели в порядок, пользовалась спросом у жителей больших городов, желавших покоя и тишины. Прямо на берегу озера, турфирма, выкупившая это место, построила маленькую баньку и организовала кострище с местом для отдыха под навесом. В маленькой избушке теперь было две двухэтажные кровати. Печка была той же самой, но её немного «подлатали» и она продолжала дарить тепло и уют гостям.
Обычно сюда приезжали компании взрослых людей с богатым запасом спиртных напитков. Люди веселились, ругались и вообще чего только не насмотрелся Каплюжар. Он не мог понять, зачем они приехали сюда, чтобы вот так отдыхать. Они практически все и всегда сидели в избушке и пили, не совершив даже короткой прогулки по удивительной тайге. После такого количества выпитого спиртного можно смутно помнить только часть отдыха и нужно ещё несколько дней отдыхать, чтобы привести себя в чувства, но, с другой стороны, пьяные много спали и в это время не тревожили лесных жителей, что очень радовало Каплюжара. Норка могла привычно охотиться на знакомом и любимом берегу, когда пьяный шум стихал, а люди были полностью обезврежены алкоголем. Гораздо хуже было, если у пьяных возникало желание пострелять из ружей, взятыми ими для охоты. А раз ружья взяты, то нужно стрелять,– такова была логика некоторых постояльцев. В состоянии алкогольного опьянения им особенно хотелось выпустить охотничий пар, и они начинали стрелять по всему, что движется. В расход шли в основном мыши и птицы, другой живности возле избушки не было. Пушинке везло, плюс – она была осторожна, поэтому она была ещё цела. Каплюжар спасал, кого мог, ослепляя, отвлекая пьяных стреляющих, но когда силы его были на исходе и нужно было время на их восстановление, жертвы падали замертво или были ранены в большом количестве. Конёк пытался найти какое-то оправдание людям, но тщетно. Он никак, ну никак, не мог понять, зачем убивать кого-то просто так. «Если бы они убивали их ради еды..но..просто так..» – негодовал Каплюжар, с невыносимой болью наблюдая за происходящим. Порой Каплюжара посещало какое-то неведомое чувство – он хотел, чтобы с этими людьми-злодеями, выкинувшими свой рассудок вместе с пустыми бутылками, произошло что-то плохое. Коньку становилось плохо от таких мыслей и чувств, и тогда он быстро с неистовством скакал по воздуху между сосен, над озёрами, так далеко, как только можно было. Каплюжару было неведомо раньше чувство злости и теперь, когда оно посещало его, он не понимал, что происходит и хотел убежать. Но со временем он понял, что убежать от этого невозможно.
6
Однажды произошло событие, после которого Каплюжар впервые не знал, как ему быть со своей способностью помочь. Тот июньский день был солнечным, время близилось к обеду. Компания в этот раз приехала чисто мужская. Это были столичные рыбаки – охотники. Накануне, изрядно нажравшись водки, они стреляли сперва по бутылкам, потом, увидев пробегающую мышь, лишили дыхания её, а потом ещё двух не вовремя пролетавших мимо птиц. Птиц было бы больше, но на спасение нескольких, к счастью, у Каплюжара были силы. После, не успев протрезветь, и снова напившись, компания извергов спала. Через некоторое время двое «героев» проснулись и решили, что нужно проверить сети, которые они поставили несколько дней назад и ещё ни разу не удосужились проверить на наличие рыбы. За эти несколько дней в сети попалась не только рыба, но и норка, соседка Пушинки. И снова жертв было бы больше, если бы не конёк – спаситель. Двое пьяных сели в надувную лодку, взяв с собой начатую бутылку водки, хлеб, сосиски, кетчуп, пару спиннингов и ружьё на случай, если увидят уток или другую живность. Сети стояли довольно далеко от берега, куда и направились рыбаки. Выпив и закусив, один из них решил забросить спиннинг. Мужчина встал в лодке, замахнулся, чтобы забросить снасть, но, потеряв равновесие, полетел за своей снастью в воду. Он смеялся и держался за лодку, бултыхаясь в воде и ругаясь матом. Его товарищ, смеясь, решил помочь другу залезть обратно в лодку, он подал руку ему руку и потянул, от чего надувная лодка сначала сильно накренилась, а потом и вовсе резко перевернулась. Сначала двое громко ругались и смеялись, им было жаль снастей и ружья, которые теперь ушли на дно. Хозяин ружья, придя немного в себя, перестал смеяться и теперь только неистово ругался, его друг пытался его угомонить. Им повезло, что была середина лета и вода в таёжном озере всё же немного прогрелась. Если бы это было самое начало лета или осень, то вода была бы ледяной, они бы быстро протрезвели и окоченели. Барахтаясь в воде, рыбаки не заметили, как оказались возле своих сетей. Один из них закричал, что его нога запуталась в чём-то, второй тащил его, подныривая и пытаясь распутать ногу, но их состояние не позволяло им собраться, сообразить, что делать и спасти себя. Они какое-то время ещё барахтались и звали своих друзей, крепко спящих в избушке и ничего не услышавших.
Каплюжар всё это время сидел на ветке сосны и наблюдал за происходящим.
Стало тихо. Водная гладь успокоилась и выровнялась, снова став зеркалом для облаков, в воздухе воцарилось привычное для тайги спокойствие и умиротворение. Вечерело. В избушке начали понемногу просыпаться. Кто-то, проснувшись, сразу потянулся к бутылке, кто-то пошёл по нужде. Не сразу кинулись рыбаки-охотники искать своих товарищей. Сначала они подумали, что те пошли прогуляться и может быть пострелять. Только через несколько часов кто-то их друзей заметил, что на берегу нет лодки. Затем они заметили перевёрнутую лодку довольно далеко от берега.. Началась пьяная паника с бегом туда-сюда по берегу, хватанием за голову, истерика и ругательства. Рыбаки поняли, что случилось ужасное. Они не могли выйти на воду, лодку они взяли только одну, большую, хорошую, да и не все среди них были ярыми поклонниками рыбалки, были и заядлые охотники. Один из товарищей взял ключи от машины и решил ехать на ближайшую точку сотовой связи и звонить в турфирму, чтобы сообщить о происшествии и вызвать спасателей. Второй такой же пьяный, поехал с ним, ещё двое остались в избе. Они плакали и пили. Теперь от горя.
