Хочу проинформировать моего возможного читателя о том, что никто из моих товарищей по турпоездке совершенно не владел английским языком. Вячеслав в школе и институте изучал немецкий, Феликс – французский, Владимир Аркадьевич из английского знал только «сенька ю», так он запомнил «sank you», «май френд» и «ай лав ю». Более подкованным из всех оказался я (изучал английский в школе, а также в двух последующих вузах СССР) и немного владел дорожным английским.
Поэтому друзья вперед пропустили меня, как самого знающего. Я, к сожалению был неадекватен, но несмотря на это, я упорно шел впереди и, пьяно улыбаясь, расточал приветствия: «good morning» и «hello». Так, как мы прилетели под утро – это вполне соответствовало ситуации. Но далее последовали какие – то вопросы и я поплыл. Нормально воспринимать их у меня не было никаких возможностей и в ответ я лепетал, скорее всего, какой – то набор английских слов, не связанных по смыслу. Тем не менее таможенный и паспортный контроль мы прошли. Я не помню какие документы я предъявлял, но факт тот, что в страну мечты многих людей планеты нас каким – то чудом пропустили, и мы даже добрались до своей ньюйорской гостиницы на 17-й стрит в Манхэттоне. Лекарство я принимал и здесь – мой новоявленный лекарь неусыпно следил за этим.
Далее следовал американский завтрак в отеле, так называемый «american breakfast». Традиционный
американский завтрак достаточно плотный. Чего уж
тут скрывать, американцы любят хорошо поесть, и начинают это делать прямо с утра. Но тут же нашей компанией был замечен существенный недостаток – с завтраку не подали хлеб. Было все: и омлет, и бекон, сыр, помидоры, какие – то кренделя с кексом и сладким соусом. Но вот традиционного русского хлеба не было. С возгласами: «Русским хлеба не давать?!», наши доблестные рыцари – Вячеслав и Владимир Аркадьевич ринулись на американскую кухню скандалить. Мы с Феликсом их поддерживали, но как – то неактивно. Феликс – по причине деликатности натуры, я же, соблюдающий определенную диету без мясного и так постоянно вынужденный договариваться насчет приемлемого меню, был к тому же залечен самозваным народным лекарем и чувствовал себя не совсем в своей тарелке. Кстати говоря, и хлеб меня интересовал всегда в последнюю очередь. Вернулись наши бунтари с большой тарелкой, горкой наполненной разными сортами нарезанного хлеба. Я помню, как гордо усевшись за столик, Вячеслав покрутил вокруг головой, с выражением «знай наших» и повторяя: «Я им покажу, как русским хлеба не давать!» И кто – то из американцев за соседним столиком заметно испуганно воскликнул: «O, it is rashers, KGB!»
«А, тож!..» – добавил Владимир Аркадьевич, и мы приступили к завтраку под уважительно испуганными взглядами американских посетителей.
После завтрака у нас была запланирована экскурсия по Нью – Йорку. Прибыл довольно вместительный лимузин, в котором мы довольно просторно разместились вместе с водителем и русскоговорящим гидом.
Так как наша гостиница находилась в Манхэттене, то и экскурсия началась с этого района Нью – Йорка. Мультикультурный, многонациональный Нью – Йорк не
зря называют «плавильным котлом» Соединенных Штатов. Со времени основания в 1624 году здесь постоянно перемешивались потоки иммигрантов из Западной и Восточной Европы, Китая и Африки. Каждое новое поколение новых американцев вносило свой вклад в архитектуру и городскую среду. «Черный» Гарлем, «карибский» Бруклин, Чайнатаун, филлипинский Вудсайт – это все этнические колоритные районы современного Нью – Йорка.
Манхэттен – престижный административный ок – руг Нью – Йорка, где располагаются главные финансовые офисы и культурные заведения города. Здесь находятся знаменитый Бродвей, 5-я Авеню, Центральный парк, Уолл – стрит. На пересечении с 42-й улицей находится Таймс – сквер. Манхэттен буквально «напичкан» достопримечательностями. Чтобы обойти его и задержаться в каждом интересном месте не хватит и недели, несмотря на относительно небольшие размеры района.
Пятая авеню – основная «артерия» Нью – Йорка и одна из самых дорогих улиц в мире, иногда ее называют «мировой витриной». Пятая авеню разделяет Манхэттен на восточную и западную часть. Улица известна тем, что здесь находятся бутики самых знаменитых дизайнеров, престижные частные апартаменты и дорогие отели. Уже более ста лет место является символом престижа и роскоши по – американски.
Бродвей – самая длинная и одна из самых крупных улиц Нью – Йорка (длина более 50 км). Улица пересекает Манхэттен и Бронкс, достигая окраинных районов штата. В бродвейских небоскребах располагаются офисы крупнейших американских и мировых корпораций, здесь же находятся знаменитые «бродвейские театры». Еще до конца не пришедшие в себя от длительного перелета и смены часовых поясов, мы прошлись по разгульным местам Бродвея, слушая пения отдельных уличных музыкантов и разноплановых небольших ансамблей, отмахиваясь от покрашенных золотнянкой и серебрянкой уличных артистов, предлагающих с ними сфотографироваться, и настроение у нас заметно улучшилось.
– «Добра!» – воскликнул Феликс и аж подпрыгнул.
Едем. Впереди небоскреб Эмпайр – стейт – Билдинг – самое высокое здание в городе в 102 этажа (381 метр), сейчас третье по высоте в США. Башня используется как офисный центр для различных компаний, ежедневно здесь работает более 20 тыс. человек. Открыл Эмпайр Стейт Билдинг в 1931 году тогдашний президент страны Герберт Гувер: щелчком рубильника из Вашингтона он зажег огни высочайшего на тот момент рукотворного сооружения в мире. После того как в 1952 году на крыше Эмпайр Стейт Билдинг была возведена шпиль – телевышка, которая распространяет теле – и радиосигналы местных каналов по всему городу, высота небоскреба достигла 443 м. А еще до того как на крыше небоскреба разместили теле – радиовышку, планировалось, что верхняя часть Эмпайр Стейт Билдинг будет служить не только для праздничного освещения города. Архитекторы разработали конструкцию крыши таким образом, чтобы она служила причалом для пассажирских дирижаблей, которые в 30-е годы прошлого века были модным транспортным средством и успешно конкурировали с еще не слишком надежными пассажирскими самолетами. 102-й этаж был причальной платформой со сходнями для подъема на дирижабль. Специальный лифт, курсирующий между 86-м и 102-м этажами, мог использоваться для перевозки пассажиров, регистрация которых должна была производиться на 86-м этаже. В реальности ни один дирижабль на крыше Эмпайр Стейт Билдинг так и не пришвартовался. Идея воздушного терминала оказалась небезопасной – сильные и нестабильные воздушные потоки наверху 381-метрового здания делали причаливание очень сложным. А вскоре дирижабли в принципе перестали использоваться как транспортное средство. Небоскреб является популярным памятником нью – йоркской архитектуры, сюда прежде всего устремляются все гости города. Первые этажи небоскребов в Нью – Йорке считаются доступными для публики, поэтому мы, выйдя из лимузина, прогулялись немного по 5-му Авеню и зашли внутрь небоскреба. Холл внутри имеет длину 30 метров. Он украшен панно с изображениями семи чудес света, а к ним добавлено и восьмое – сам Эмпайр Стейт Билдинг. Высота холла в три высоких этажа, где поместились две или три не менее высокие пальмы в кадках, нас тоже впечатлила. Напевая слова из пес – ни Вилли Токарева «Небоскребы, небоскребы, а я маленький такой…», мы вышли из Эмпайр – стейт – Билдинг, сели в лимузин и выехали к следующим небоскребам.
Эмпайр Стейт Билдинг более 40 лет было самым высоким зданием мира. Этого титула небоскреб лишился лишь после постройки в 1972 году башен – «близнецов» Всемирного торгового центра, к которым мы затем подъехали, то есть к 2-м башням Всемирного торгового центра из стекла и бетона. Так как было начало 1995 года, они еще стояли на месте. Правда, стекла северной башни углом были осыпаны начиная с 14 этажа. Гид рассказал нам, что в 1993 году, 26 февраля в подземном гараже северной башни Всемирного торгового центра взорвался заминированный грузовик, начинённый 606 кг нитрата мочевины ruen и несколькими баллонами с водородом. Это была часть плана террористов, подразумевающего подрыв северной башни, которая упала бы на южную, разрушив обе башни – близнеца, в результате чего погибли бы тысячи людей. Башня выстояла, но 6 человек погибло и более 1000 было ранено, в том числе в давке на выходе во время эвакуации. Велись восстановительные работы, поэтому внутрь небоскребов экскурсии не пускали.
