–Тяжелое утро, – одними губами поведала я, ни на йоту не согрешив против истины, – ты даже не представляешь, как я устала. Люди несут ко мне свои проблемы и не догадываются, что у меня самой далеко не все гладко… Сложно постоянно быть сильной, Кирилл! Однажды ты вдруг понимаешь, что твой лимит исчерпан и падаешь замертво…
–Изольда…, – растроганный моими душещипательными откровениями парень в порыве нежности стиснул мою ладонь, и я тут же открыла канал. Ну всё, как говорится, процесс пошел!
–Меня просят сделать приворот, даже не подозревая, что моя личная жизнь лежит в руинах, – чем большими пригоршнями я сыпала соль на рану, тем шире становился энергический канал. Живительная сила медленно перетекала в мое измученное тело, и первой я начала чувствовать ту руку, за которую меня продолжал крепко держать Кирилл, – я давно могла бы приворожить тебя, но я всегда была за честность. Люди думают, что владение магическими навыками – это залог успеха. Если бы они знали мою историю…
–Милая, – Кирилл прикоснулся губами к моему ледяному лбу и я ощутила приятное покалывание во второй руке, – я больше никогда, слышишь, никогда y причиню тебе боль, поверь мне! Я –черствый сухарь, Изольда, я не понимал, что творится у тебя внутри, я считал, что безразличен тебе, я хотел отомстить тебе за равнодушие, я…
–Тихо! – жестом остановила я излияния парня, с удовлетворением отмечая, что нижняя половина туловища тоже понемногу оживает, – в чем-то и я была не права… Спасибо, что откликнулся, ты так мне сейчас нужен!
Мое жизненное кредо не претерпело существенных изменений, я была, есть и всегда буду за честность. Разве моя в том вина, что для многих преподнесенная мной правда не является очевидной? Почему я должна отвечать за тех, кто до сих пор не научился читать между строк?
Софа в прихожей оказалась, узкой, скользкой и до жути неудобной, но я даже не знала, что в большей степени сыграло роль афродизиака для моего энергетического донора: мой жалкий вид или необычная обстановка. Тела сливались, канал бурлил, а я возвращалась к жизни. Жестокая тактика, зато действенная. Прости, дорогой, сидеть до вечера в позе лотоса и самозабвенно предаваться медитации у меня катастрофически не хватает времени.
Исцеление любовью прошло на ура, от избытка чувств на меня внезапно накатила сентиментальность, и мне захотелось отблагодарить Кирилла. Те Ранги называл меня «великим тохунга» и утверждал, что я способна управлять «маной», так неужели я не могу потратить чуть –чуть энергии на пустяковый обряд? Грош тогда мне цена! Я в два счета изготовила простейший оберег из лавровых листиков и незаметно вложила заговоренный подарок Кириллу в портмоне. Деньги, удача, карьера, что еще нужно человеку для полного счастья? Любовь? Семья? Ну, извините, как-нибудь в другой раз!
Самостоятельно ехать домой по обледеневшей дороге, пребывающий в состоянии остаточной эйфории Кирилл мне категорически запретил, и я, скрепя сердце, подчинилась его требованию и лишь попросила не лишать меня личного автотранспорта и сесть за руль моей машины. Мы тепло расстались у подъезда, обменялись затяжными поцелуями, и как только нас разделила железная дверь, я рывком взлетела по лестнице, словно и не валялась недавно в полумертвом состоянии на софе. Жизнь была прекрасна и удивительна – жаль, что лишь до того момента, когда по мою несчастную душу вновь явится татуированный маори. Кстати не мешало бы вкратце прояснить, кто такие маори и с чем их едят.
Очередной культурный шок случился со мной, когда оказалось, что каннибализмом грешат, вернее, грешили в далеком прошлом, как раз-то сами маори, и по неподтвержденным данным именно предки моего незваного гостя без соли и без лука сожрали одного известного путешественника, опрометчиво вступившего в конфронтацию с коренным населением Новой Зеландии. Помимо навсегда запятнанной репутации, представители маори славились независимостью и крайне воинственным нравом, а также ритуальной татуировкой «та моко», ярчайший образец которой я имела возможность лично наблюдать сегодня утром. Та моко служила для маори аналогом паспорта, и как гласили внушающие доверие источники, для опытного глаза не составляло труда прочесть всю биографию ее обладателя. В моих же неопытных глазах за Те Ранги окончательно утвердился статус настоящего дикаря, подлежащего изоляции в местах компактного проживания. Что касается прочих словосочетаний, прозвучавших из уст прямого потомка новозеландских людоедов, я почти ничего не запомнила, случайно наткнулась только на знакомое название Аотеороа и выяснила, что так на языке маори именуется их родина.
При всей той запредельной степени ужаса, внушаемой мне одним лишь видом Те Ранги, я не особо верила, что он решит употребить меня в пищу, и интуиция советовала мне опасаться ни жуткой участи быть поджаренной на медленном огне, а скорее испепеляющего воздействия животной энергетики на не подлежащие восстановлению клетки головного мозга. Наиболее существенное разочарование поджидало меня при попытке отыскать в сети то самое злополучное пророчество и поближе познакомиться с легендами о загадочных «людях тумана». Поисковый сервер выдал мне массу результатов из серии «Федот да не тот» и еще сильнее усугубил бардак в голове. Возможно, если бы я потратила несколько суток на процеживание колоссального объема информации через сито интересующих меня вопросов, то мне бы улыбнулась удача, но «изводить единого слова ради тысячи тонн словесной руды» мне опять же было элементарно некогда.
С родителями я общалась каждый вечер. Первое время по телефону плюс звонок за счет вызываемого абонента, потом уже счета оплачивала я сама, а после того, как мой бизнес начал окупаться, я обзавелась персональным компьютером и купила ноутбук родителям, мы стали разговаривать по видеосвязи. Была у меня мыслишка нагрянуть в Мурманск без предупреждения и неожиданно осчастливить семью, но я слишком хорошо знала маму и ее патологическую боязнь любых сюрпризов. Как-то раз она честно призналась, что одного единственного сюрприза ей хватило на всю оставшуюся жизнь вперед, и я не могла не догадаться о чем, точнее, о ком, здесь велась речь.
Почему Мурманск? Что за мазохистское желание добровольно отправиться в самое чрево полярной ночи и провести целый месяц в холодных потемках? Не лучше ли полететь на Гоа и отдохнуть на солнечном пляже? Для кого-то другого, вероятно, намного лучше, но какой смысл мне лететь в тропики, если ультрафиолет я практически не переношу, и мне придется круглосуточно торчать в отеле, в три горла поглощая халявное шампанское? Притом, еще не известно, как долго мне придется отсутствовать в столице, чтобы Те Ранги, наконец, убедился в бесплодности своих поисков и благополучно отбыл, например, в Норвегию, или куда он там собирался. Одним словом, для меня было намного предпочтительнее пересидеть сложные времена под крылышком у родителей, чем бесцельно мотаться по белу свету.
Главная проблема состояла в приостановке идущего в гору бизнеса, и вот за упущенную выгоду я готова была самолично содрать с Те Ранги семь шкур, невзирая на отсутствие у меня каннибальских генов. Я законсервирую салон, растеряю клиентов и по возращении буду вынуждена начинать все с нуля. Что ж, остается надеяться лишь на то, что популярности мадам Изольды не грозит даже временное прекращение приема. Да и если уж посмотреть правде в глаза, сколько раз я была в отпуске за последние пять лет? Вот то-то и оно, что ни разу.
Вторую проблему звали Кирилл, и я до сих пор не решила, как мне с ним поступить. Позвонить из аэропорта перед самым вылетом и поставить его перед фактом? Предложить поехать в Мурманск вдвоем? Соврать, что у родителей неприятности, и мое вмешательство просто жизненно необходимо? Первый вариант был свинский, но легкий, второй сулил мне массу ненужного напряга, а вот третий был всем хорош, кроме его сопряженности с пресловутой ложью во спасение.
Не умели лгать только картонные короли и дамы, я же сочинила достаточно убедительную байку практически на ходу, и дабы не откладывать дела в долгий ящик, позвонила Кириллу. Да, он бы с удовольствием поехал вместе со мной, но на фирме внезапно открылась вакансия директора филиала (лавровый амулет, похоже, начал действовать), и он бы хотел поучаствовать в конкурсе. Нет, нет, он обязательно отвезет меня в аэропорт и лично проводит до трапа самолета. И он очень надеется, что у моей семьи все разрешится удачно. Естественно, он заедет ко мне вечером, и мы обо все поговорим подробней. Ну и отлично!
