– Пойдем заниматься, пока не понадобилось вызывать чистильщиков? А то опять придется Дэну кабинет восстанавливать. Кровь отмывать, ошметки мозгов… Не вручную, конечно. Магией. Но все равно, приятного мало.
Ян кивнул и поднялся.
Она не стала смотреть, как они прощаются, пожимают руки – просто вышла в коридор. Когда Ян показался в дверях, Мила сразу же задала тему, не связанную с рыжим ловеласом:
– Экскурсию тебе уже провели?
– На лифте покатали. В кабинет Дэна привели.
– А сам он где?
– Задержался на работе. Хотел рассказать что-то, ввести в курс дел, но возникли какие-то срочные дела.
Мила кивнула.
– Тогда пройдемся по этажу, посмотришь кабинеты других творцов. Обалдеешь от их крутости, будешь хорошо учиться, чтоб самому потом таким обзавестись.
Ян безразлично пожал плечами.
– Что? Не мотивирует?
– Не-а. Просторный офис – не то, чем можно соблазнить меня на учебу.
У нее чуть не сорвалось «и чем же мне тогда тебя соблазнять?», но она вовремя прикусила язык.
– Ла-адно. Тогда зайдем с другого угла. Не будем задерживаться здесь, а сразу пойдем к лифту. Я покажу тебе то, что точно соблазнит тебя на учебу.
– Обнаженная Анжелина Джоли?
Мила поморщилась.
– Она же старая! Да и не шибко красивая. И вообще… Чему бы она тебя учить-то стала? Обнаженная…
Ян опять пожал плечами, но уже не так безразлично: хитрая улыбка озарила лицо.
Захотелось стукнуть его побольнее и напомнить о наличии девушки, но разговор мог уйти не туда. Что-что, а обсуждать личную жизнь Яна ей точно не хотелось.
– А вон там что такое? – Ян указал рукой на запертый кабинет Дерека. – Почему выглядит так, будто в кабинете дым?
– Ага! Все-таки стало интересно, да?
Ян изобразил полнейшее безразличие.
Балбес…
– Это кабинет Дерека Штаута. Он у нас скрытник. Сделал себе «завесу». Он нас видит, а мы его нет. Вот будешь хорошо учиться, тоже сможешь такие руны рисовать. Чтоб вам с Анжелиной никто не мешал… – она прокашлялась и добавила. – Учиться.
– Да, навык полезный, – согласился Ян. – Особенно если не знать, что существуют жалюзи и зеркало Газелла. Его уже лет сто как изобрели, но, может, вы тут в Башне не в курсе. Я мог бы…
– Ян! – Мила перебила его. – Хватит стебаться! Тебе что, совсем не интересна магия? Ты же творец! Это у тебя в крови, а ты… – она совсем расстроилась.
Мало того, что сама боялась провалиться как учитель, так еще и ученик не горел желанием учиться.
– А интересное у вас тут что-нибудь есть? Портал на Гавайи, скатерть-самобранка, ручной Цербер размером с чихуахуа?
– Пойдем… – проворчала она, – покажу тебе самое крутое место в Башне.
– Парковку с противоугонными рунами на машинах?
Она не стала отвечать, только толкнула его в сторону лифта.
– Закрой глаза, – попросила она, когда до нужного этажа оставалось несколько пролетов.
– Зачем? – он недоверчиво покосился на нее.
– Ты мне доверяешь? – и не дав ему ответить, обхватила за руку, прижалась головой к плечу и состроила щенячьи глазки. – Ну закро-ой. Ну пожа-алуйста…
Ян вздохнул, но повиновался.
Когда со звонким «дзынь» двери лифта раскрылись, Мила потянула его за руку, приговаривая: «Только не открывай глаза раньше времени, только не открывай…»
Она вела его в свое любимое место в Башне – в библиотеку.
Это место имело над ней почти мистическую власть. Мила, как творец, могла оказаться в любом месте в любое время. Ее ничем нельзя было удивить. Еще в детстве, когда отец брал ее за границу, она насмотрелась на множество удивительных мест. Но библиотека – совсем другое дело.
Здесь можно было раствориться во времени и пространстве, потеряться среди огромных стеллажей с книгами, но в то же время почувствовать себя «найденной». Как будто вернулась домой. Как будто вернулась туда, где ждали.
Она протолкнула Яна в центр зала и выпустила его руку.
– Открывай, – тихо сказала она, как будто боясь спугнуть торжественность момента.
Ян стоял молча, осматривая все вокруг. Миле почему-то так сильно захотелось, чтобы ему здесь понравилось, что она ощутила в груди странное колющее чувство, словно проглотила ежика, и он вдруг решил выпустить иголки.
– Ну как? – с замиранием спросила она.
– Я…
По его лицу она поняла, что Ян впечатлен. Его глаза не горели, как у нее, не было восторженной улыбки, оно и понятно – он же мужчина. Но по выражению глаз Мила поняла, что привела его в нужное место.
Высокие стеллажи с трехметровыми лестницами, второй ярус с редкими книгами, огромная люстра в центре зала и теплый желтый свет канделябров погружали в атмосферу загадочности. Даже просто стоя вот так посреди зала на полу, украшенном причудливыми орнаментами, можно было почувствовать, что на страницах книг спрятано множество тайн и загадок. Их все не разгадать даже за несколько жизней, но противиться желанию попробовать было почти невозможно.
– Ты меня куда-то перенесла, или мы правда приехали на обычном лифте?
– Угу, – восторженно отозвалась Мила, – на лифте. Это мое любимое место в Башне. Здесь столько всего! Идеальное место, чтобы начать учиться, правда?
Ян кивнул, продолжая осматривать библиотеку.
Мила решила ему не мешать – пусть прочувствует и поймет, к чему может прикоснуться.
– У меня такое чувство, что ты привела меня во дворец.
– Отчасти так и есть. Библиотека – дворец мудрости.
Мила усадила Яна за свой любимый стол. Вернувшись от стеллажей, с которых взяла все, что нужно, поставила перед ним стопку книжек, дернула цепочку лампы в зеленой «шляпке», и та вспыхнула приятным мягким светом.
– Это тебе задание на дом, – довольно сказала она и уселась рядом. – А сейчас я в общем и целом расскажу, как все устроено. Можешь пока картинки посмотреть, – она вытащила из стопки плоскую книжку и подала Яну. – Творцы… – начала Мила, – они как аристократы. Каждый род имеет свою историю. Жизнь ведут обособленную, в «семью» посторонних редко пускают. То есть, веками браки заключались в основном между своими. Никто не хотел принимать в свой род людей без способностей, – пояснила она. – Зачем разбавлять кровь, если дети в таком случае могут родиться без дара? Даже места силы, от которых подпитывался каждый род, в этом случае могли быть бессильны.
– Места силы? – переспросил Ян.
– Ага. Как Шамбала, только локальные. Определенное место подпитывало определенный род. И каждый род обычно кичился своей силой, успехами и пытался перещеголять остальных.
– Ты рассказываешь, а мне уже тошно… – признался Ян. – Я что-то себя совсем аристократом не чувствую. Да и не хочу ввязываться во все эти игры.
– Тогда то, что я скажу дальше, тебе точно понравится, – хитро улыбнулась Мила и продолжила: – Лет сто назад приключилась одна штука – произошла трагедия с Ключом Воды. Так творцы получили две крупных проблемы: выгорание и угасание. Места силы стали истощаться и перестали подпитывать творцов. Самые гордые – просто выродились. Ну, то есть, их потомки-то живы-здоровы, но сил не имеют. Другие оказались поумнее и пришли к слиянию. Но ребят «с улицы» типа Дэна и Сени все равно не любят. Считают чужаками. Дай им волю, вообще бы их силы блокировали, память постирали и за дверь! Но если творец пробудился и побывал в череде вероятностей – с ним уже такие фокусы не провернуть.
Ян захлопнул книжку и положил на остальные. Мила поняла, что рассказы о творцах не сильно его воодушевляют.
– Вставай! – скомандовала она и поднялась сама. – Я тебе кое-что покажу.
– Хоть бы Анжелину Джоли, хоть бы Анжелину Джоли, – затараторил Ян и скрестил пальцы.
– Губу закатай! – отрезала Мила.
Они опять вышли в центр читального зала. Нужно было завладеть вниманием Яна, поэтому она для пущей эффектности встала под люстрой в самый центр круга, очерченного на полу. Закрыла глаза, раскинула руки в стороны, очертила пальцами две симметричные руны по обе стороны от себя, соединила их перед собой и с замиранием сердца стала ждать результата.