— Вернулись? — К нам подошел тот парень, как его звали? Томиан?

— Томиан Хруст, можно просто Том, боевой факультет пятый курс — представился парень.

— Лаура Эвонс, можно просто Лори, первый курс, но это ты и так знаешь — ответила, наблюдая за его реакцией.

— Знаю. А факультет? — Склонил он голову набок, делая вид, что не видит Келя рядом со мной. Это уже начинало не только удивлять, но и раздражать. Интересно, почему я так реагирую на игнорирование вампира?

— Знакомься, это Кельнимиир, мой согрупник. А факультет у нас… — я замялась, — наверно проще показать, правда Кель?

Он кивнул и закатал рукав, я сделал тоже самое, показывая запястье. Том посмотрел на мою метку, потом на метку вампира и потрясенно покачал головой, переводя взгляд с моей руки на руку Келя. В это время нас увидел вездесущий дроу и тут же направился в нашу сторону с бокалом в руке. За ним, как привязанный, следовал Арен. Он следит за Заком что ли?

— Лорка, ты вернулась! Держи, — он вручил мне бокал с вином — а что это у вас тут происходит?

Том оторвался от рассматривания наших меток, и я натянула обратно мокрый рукав пижамы и поплотнее закуталась в плед. Хотя ходить в мокрой одежде было неприятно, но уже столько раз вспомнила добрым словом Мили за эту пижаму, не передать словами. Пятикурсник, увидев мой неловкий жест, пробормотал извинения и сделал пару пассов руками, одежда на мне высохла в момент и по телу разлилось приятное тепло.

— Спасибо — искренне поблагодарила я парня и увидела, что тот немного засмущался.

— Так, что у вас тут происходит? Мне кто-нибудь ответит? — Возмутился Зак.

— Закариель, мы знакомились и …

— Зак! — Перебил меня наглый дроу, кто его воспитывал?

— Мы знакомились с Томом, и он хотел знать, какой у нас факультет — проговорила я зло, прямо смотря в золото глаз дроу.

— Когда ты злишься, ты еще прекраснее! — Радостно заявил этот несносный тип. Я развернулась, чтоб уйти и вдруг увидела, как изменился взгляд Ады, которая в этот момент подходила к нам сзади. Так вот кто ей так нравится! И как её угораздило заинтересоваться таким самодовольным нахалом!

— Может мы подойдем наконец к костру? — Все взгляды мгновенно оказались прикованными к стоящему за моей спиной вампиру, и я в очередной раз удивилась реакции окружающих. Все, абсолютно все, смотрели с таким недоумением, как будто заговорил стул или стол.

— Дельная мысль, Кель, — подхватив вампира под руку я потянула его к ближайшему костру и сидящим вокруг ребятам.

Вампир мне нравился. Он был спокоен, рассудителен, не навязчив, как тот же дроу. По какой-то, непонятной мне, причине я ему доверяла, хоть и видела впервые в жизни и перекинулась с ним буквально парой фраз. Но он был свой, рядом с ним мне было спокойно. У меня никогда не было старшего брата, но вот к вампиру были именно такие чувства. Не знаю, как относится он ко мне, но я его ощущаю как старшего брата, что он защитит и поддержит.

С нашим появлением у костра все замолкли и уставились на нас как на привидения. Я решила реагировать на это так же, как все вели себя в отношении вампира — не замечать, и потянула Келя за собой, устраиваясь у костра. Нас догнали дроу, с приклеенным к нему эльфом, и Томиан, о чем-то оживленно разговаривающий с Адой. Довольно быстро разговоры возобновились и скоро все забыли, что рядом с ними вампир. Я потихоньку потягивала вино, которое оказалась достаточно крепким, и наблюдала за происходящим. Том полностью завладел вниманием Ады, и если поначалу она отвечала односложно и смотрела как всегда в пол, то буквально через полчаса, она уже о чем-то с ним спорила. Зак метался между кострами, мне кажется, он успел познакомится и выпить с каждым. Арен на этот раз не ходил хвостиком за дроу, а сидел у костра и наслаждался теплом и вином.

— Лорка, ну хватит уже обниматься с вампирюгой, я ревную между прочим! — Передо мной появилась золотистая голова дроу с ехидной улыбкой.

— О чем ты? — Я обернулась и обнаружила, что и правда сидела, опираясь спиной на бок Келя, а он приобнимал меня, придерживая рукой. Упс…

— Я вот об этом! Может вас с Адой проводить до комнаты? Поздно уже… — наверно он прав, вино оказалась явно коварным. Посмотрев на дроу я заметила, что за показной веселостью взгляд его был цепким и абсолютно трезвым.

— Ты прав, Зак, будет лучше если вы нас проводите, — отстраняясь я посмотрела на вампира — ты с нами, или еще посидишь?

— С вами, Зак а где Ада? — Кель легко поднялся и подал мне руку — Только что была тут, сейчас найду.

Народ уже частично разошёлся, но многие еще оставались на берегу. Дождавшись Келя с Адой, мы попрощались с адептами и всей пятеркой отправились в замок. Когда мы отошли достаточно далеко, поведение парней изменилось.

— Кель, спасибо, что присмотрел за Лори — я удивленно посмотрела на Зака.

— Ада, что от тебя хотел Том? — Это уже вступил в разговор Арен, а я смотрела на них и понимала, что видимо что-то упустила.

— Ничего особенного — пожала плечами девушка.

— Лори, ты понимаешь, что Том с дружками не успокоятся, пока не сделают тебе ответную подлянку? — спросил Арен, и я вспомнила сначала ненависть и злобу в глазах Тома, и приветливую улыбку потом, когда мы вернулись.

— Да с чего вы взяли? Ну немного не по их плану прошел вечер, с чего им мстить то?

— Ну хотя бы с того, что запланировано было не только купание. Нас еще и попугать хотели знатно, а вышло, что испугала их ты со своим оборотнем. И еще, подумай, они выпускники, а показали себя трусами, убегая от умертвия, а тот же Том — боевик. Ты же понимаешь, что боевики обязаны защищать население от нежити. От оборотней — отступников в частности… Ну и, плюс ко всему позору, они еще и подставились перед ректором, так как он запретил устраивать посвящение. В общем со всех сторон ты их подставила — от такого несправедливого обвинения у меня аж дар речи пропал.

— Вы… Да как… — я встряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок — Ну уж нет! Я тут ни причем! Подставились они сами по полной и, судя по твоим словам, поделом им! Какие они защитники, если испугались и разбежались?

— Все так, но пакостить они тебе будут, даже не сомневайся — обведя всех взглядом я поняла, что они полностью согласны друг с другом и со сделанными выводами. Просто отличные новости!

— А знаете что? Давайте решать проблемы по мере их поступления. Вот если будут пакостить, тогда и подумаем, как быть — я не намерена жить в страхе и ждать подлянок.

— Лори, Ада, вы девушки, и мы вас просто предупреждаем, будьте осторожнее со старшекурсниками, а вашу защиту мы возьмём на себя. Правда парни? — И широкая улыбка загорелась на лице Зака. Всё-таки странный он, вроде балагур и пил со всеми, но абсолютно собран и трезв.

За этими разговорами мы дошли до комнаты и парни, убедившись, что мы в безопасности, направились к себе. Я посмотрела им в след. Трое таких разных, так не похожих друг на друга… И каждый для меня загадка. Вампир, к которому я очень быстро прониклась симпатией, дроу, совсем не прост, как хочет казаться, а Арен вообще для меня темная лошадка. Что нас объединило? Покачав головой, я повернулась к Аде. Она, так же, как и я, смотрела вслед парням.

— Ада, пойдем спать, завтра будет непростой день — девушка кивнула и направилась в свою спальню, а мне вдруг подумалось, что если к озеру нас вытащили прямо из постелей, значит комната никак не защищена…

За этими мыслями и планами как защитить свое жилье я и провалилась в сон.

Закариель Элауг Атар Раи Оус из рода Текен'аш

Я до самого поступления не верил, что вырвался из дома. У нас царит матриархат, но даже то, что я сын, правящий королевы, не спасало меня. Я родился мальчиком, а значит обречен повиноваться. Мужчин у нас рождается мало, и мы на вес золота. Что ждало меня дома? Выгодный брак. Выгодный для матери, конечно, она бы своего не упустила, несмотря на то что очень любила меня и, как ни странно, жалела. Конечно, о таком ее отношении ко мне не знал никто, даже сестры. Наше общество очень жёсткое и не приемлет слабости.