На этот раз обе его руки поднялись к моим щекам, и он убирал быстро падающие слезы большими пальцами.

— Мы не будем этого делать. - Он наклонился, чтобы быть на уровне моих глаз. — Мы не будем начинать волноваться до того, как узнаем, что происходит. Я уже говорил тебе об этом, а ты меня не слышишь.

— Я просто знаю, что это СМЖ. - Я пристально посмотрела ему в глаза. — С моей удачей, я знаю, что это так. - Чтобы было за что держаться, а может быть, потому что я хотела, чтобы он был связан со мной как можно дольше, я подняла руки и положила их на запястья Джека. — Я не хочу этого, Джек. У меня есть кофейня. После многих лет мечтаний она у меня есть, и я не могу закрыть ее, если мне понадобится операция. Мы только что открылись.

Он сделал шаг ближе, и я ослабила свою хватку на его запястьях.

— Кто говорит о закрытии? У тебя есть сотрудники - они могут позаботиться об этом. Если нет, мы наймем кого-нибудь еще. Ты вообще слушаешь, что я говорю? Мы еще не знаем, что происходит, Роуз. Давай посмотрим, что они скажут завтра, и тогда мы начнем думать о кофейне.

У меня перехватило дыхание, когда я смогла слабо кивнуть, прижав его руки к своим щекам. Должно быть, я выглядела неважно, и я знала, что чувствовала себя так же. Я изо всех сил старалась перестать вести себя глупо и выслушать его, но мое сердце сжималось, и мне становилось трудно дышать. Я заставила себя сделать глубокий вдох, когда Джек наклонил мою голову назад, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Ты не одна в этом. Я здесь, Роуз. Мы разберемся с этим вместе. Теперь мы есть друг у друга.

Снова слезы, потому что этот Джек был слишком близок к Джеку из сна. В результате я не смогла удержаться, наклонилась вперед и снова прижалась лбом к его груди. Его руки ушли с моего лица, даже когда я прижалась к нему еще ближе, еще глубже. Обе мои руки были прижаты к его груди, но его руки так и остались лежать по бокам. Я ничего не сказала, просто стояла и вдыхала его запах, и довольно долгое время. Когда мое дыхание постепенно пришло в норму, он тоже ничего не сказал.

Я крепко зажмурила глаза. Если он не обнимет меня в ближайшие несколько секунд, мне придется отступить и уйти от него, иначе это будет слишком неловко. Затем я почувствовала, как его руки обхватили меня.

— Я здесь, Роуз, - прошептал он, его грубый голос омывал меня, как ласка, которая разжигала что-то внутри меня. — Может быть, я не тот, кого ты хотела или в ком нуждалась, но я все равно есть. Я здесь.

Когда я ответила ему, в груди у меня сжалось.

— Ты сказал в самом начале, сказал, что не разбираешься в таких вещах. Ты прекрасно справляешься, Джек. - Мне удалось прижаться к нему еще ближе, когда его руки сжались вокруг меня.

Может быть, я стану жадной с этим мужчиной.

Я не знаю, сколько мы так простояли, прямо посреди его кабинета, но когда раздался тихий стук в дверь, я неохотно отступила назад и изо всех сил попыталась вытереть глаза. Я могла только представить, как я выгляжу. Я посмотрела на свои пальцы и сдержала стон, когда увидела черные пятна того, что осталось от моей туши.

Джек повернулся вполоборота, чтобы взглянуть на новоприбывшего, так что он не мог видеть меня, когда я достала салфетки и начала яростно вытирать лицо. Ущерб был нанесен, и он уже видел худшее, но это не означало, что он должен продолжать смотреть на это.

Когда я услышала голос Саманты, спрашивающей, все ли в порядке, я тихо застонала, все еще прячась за большой рамой Джека.

— Да. Тебе что-то нужно? - спросил Джек, его тон стал более деловым.

— Нет, я видела Роуз раньше и была обеспокоена...

— Спасибо, Саманта, но я хотел бы остаться наедине с женой, если тебе больше ничего не нужно.

Я приостановила вытирание, так как после его слов наступила тяжелая тишина.

— Конечно, - тихо сказала она, а затем дверь мягко закрылась.

Я поспешила и засунула салфетку в карман джинсов, прежде чем Джек смог снова встретиться со мной взглядом.

— Чувствуешь себя лучше? - спросил он, пробежавшись глазами по моему лицу. Я надеялась, что я была хотя бы нормального оттенка человека.

— Ммм...

Когда он сократил расстояние между нами с неожиданной улыбкой на лице, я удивилась.

— Зачем ты на самом деле пришла сюда, Роуз? - спросил он, отодвигая мои волосы с испорченного лица. — Просто чтобы сказать мне, что ты не сможешь посещать мероприятия со мной? Только потому, что ты знала, что я не позволю тебе сломаться?

Я замерла, когда он поднял руку, и его большой палец начал нежно поглаживать мою скулу, по коже побежали мурашки.

Я не могла ответить на вопрос, на который у меня не было настоящего ответа.

— Не улыбайся мне. Сейчас не подходящее время. Я не хочу сбиваться со счета, - сказала я вместо этого, и он засмеялся.

Он действительно засмеялся - низким, глубоким, мужественным смехом, который вызвал медленную дрожь по моему позвоночнику в сочетании с его прикосновением.

— Ты выглядишь ужасно, - сказал он низким голосом, глядя в мои глаза.

Я повторила тот же ответ, что и в первый раз, когда он сделал мне такой комплимент.

— Спасибо, что заметил. Как ты знаешь, я всегда стараюсь изо всех сил.

Левой рукой он снова зачесал мои волосы назад и убрал их за ухо. Когда он опустил голову и поцеловал меня в лоб над челкой, я замерла.

— Хорошо, Роуз, - прошептал он. — Хорошо.

Пока я все еще пыталась переварить последствия низкого и глубокого звука этого смеха, а затем поцелуя в лоб, мои глаза медленно расширились, когда он наклонился еще ниже и прижался мягким поцелуем к моим мокрым от слез губам. Мои глаза закрылись сами собой, а губы приоткрылись - отчасти от шока, отчасти от автоматической реакции. Он не целовал меня так, как накануне вечером, не оставлял меня голодной до большего, но как только у него появилась возможность, он соединил наши губы и поцеловал меня дольше, нежно и мягко. Я наклонила голову, мое сердце забилось в груди, и ответила на его медленный поцелуй. По мере того, как мы продолжали, и поцелуй становился все более нежным, я начала приподниматься на носочках, чтобы углубить его.

Мои руки снова нашли его запястья, потому что мне нужно было почувствовать себя привязанной к чему-то, и этим чем-то был именно он. Когда я почувствовала, что он отстранился, я неохотно высвободила свои руки. Прикусив губы, я проглотила протест и, с небольшим трудом, смогла открыть глаза.

— Кто-то смотрит? - Вопрос был не более чем шепотом, сорвавшимся с моих губ.

Внимательно посмотрев на меня, он покачал головой.

Я сглотнула, не уверенная, хочу ли я услышать ответ на вопрос, который собиралась задать.

— Тогда почему...

— Ты поужинаешь со мной сегодня?

— Что? - спросила я, хмуро глядя на него, туман, который вызвал его поцелуй, медленно рассеивался. У меня были небольшие проблемы с пониманием, вот и все.

— Ты так и не ответила на мое сообщение.

Его... Ох.

— Мы были заняты, а потом я... Джек, я не думаю, что буду хорошей компанией сегодня вечером. Это важный ужин?

— Мы будем вдвоем.

— Это не... рабочий ужин?

— Нет.

— Тогда я лучше возьму что-нибудь на вынос, как обычно, или приготовлю что-нибудь в твоей квартире в благодарность за то, что ты имеешь дело со мной.

— Наша квартира. Перестань называть ее моей. И я бы хотел пригласить тебя куда-нибудь, Роуз. Мы и так уже достаточно ели на вынос. Если ты не в состоянии сделать это сегодня, тогда завтра?

Мои брови сошлись вместе, когда я пыталась понять, что он говорит.

— Ты... ты же не имеешь в виду свидание? - Я нервно рассмеялась, напряженно ища ответ в его глазах и, возможно, надеясь, что он сказал, что имел в виду именно это.

Он одарил меня своей пятой улыбкой, и я отвлеклась.

— Это можно назвать свиданием. Это ужин. Ты можешь использовать любые слова, какие тебе нравятся.

Я не была уверена, что сказать или что подумать. Застыв на месте, я просто продолжала смотреть на него.