<p>

 </p>

   Притча Большой корабль и Муравей

   Жил на свете муравей. Был он как все муравьи, строил со своими сородичами их общий дом-муравейник, добывал для общины пропитание, бережно ухаживал за главной маткой-муравьихой. Но иногда любил помечтать. "Вот бы - думал он - отправиться туда, где никто никогда не бывал. Сколько бы всего интересного можно было на свете увидеть!" Ему как-то не очень верилось, что мир ограничен его уютным муравейником, или даже лесом, в котором живут все здешние насекомые, звери и птицы.

   Однажды маленький муравей ушел на поиски личинок и гусениц. Он забрёл далеко от своего жилья, вышел к побережью океана и увидел проплывающий мимо огромный корабль. На открытом просторе дул ураганный ветер, погода была ненастной, но крепкий и быстрый корабль был сильнее волн. Он уверенно шел под парусами, и любая буря, как показалось маленькому муравью, была кораблю нипочём.

   С тоской в глазах проводил муравей большой парусник. Он даже пробовал бежать за ним следом, желая пусть даже пешком, отправиться в далёкие дали и тоже открыть какую-нибудь неведомую страну. Но маленькие, тоненькие ножки муравья путались в мокром прибрежном песке, ветер дул ему в лицо, и вскоре, выбившись из сил, муравей запыхался и подумал: "Нет, так мне никогда не угнаться за кораблем".

   Парусник, который плыл по океану, так и не заметив маленького мечтателя, уплыл уже далеко, и догнать его теперь было трудно. Муравьишка в отчаянии поглядел по сторонам, и увидел, как ветер гонит по песку сухой листок берёзы.

   "Я понял! - с радостью подумал он - Корабль умеет быстро плыть потому, что плывёт по воде! Мне тоже нужно использовать силу ветра!"

   Муравей быстро подбежал к мокрому листку, схватил его своими маленькими лапками, и, упираясь изо всех сил, потащил к ближайшей луже, которая показалась ему огромным водоёмом. Здесь волны были слабее, но всё равно были для муравья словно штормом в океане.

   Еле дотащив свою ношу до воды, муравей опустил, наконец, туда свою маленькую лодку, оттолкнулся от берега, и отправился в плавание. К его радости, ветер быстро подхватил лист, и понёс его по поверхности лужи.

   -Ура! Я тоже плыву! - закричал с радостью он.

   Посмотрев в сторону горизонта, Муравей увидел, как вдали скрывается большой парусник. "Вот сейчас, - подумал он - ветер станет дуть сильней и моя лодка догонит корабль. Мне ведь так хочется попасть туда, куда никто из муравьёв никогда не добирался".

   - Ветер и вправду усилился, он закрутил в маленький водоворот старую опавшую листву и понёс её вдоль берега океана. На пути у вихря оказалась лодка муравья. Ветер подхватил маленький листок, на котором сидел несчастный путешественник, закрутил, завертел на месте. Все листья перемешались в кучу, насквозь промокли и стали тонуть в ближайшей луже. Муравей едва не захлебнулся и чудом выбрался на берег, до которого, к счастью, оказалось не очень далеко.

   Когда муравей дополз до небольшой норы, вырытой кем-то под ближайшим кустом, он отдышался и снова с грустью посмотрел вдаль. Горизонт был пуст, парусник уплыл своим курсом, оставив несчастного муравья одного на берегу океана.

   - Как же так? - заплакал муравей - неужели я настолько мал и беспомощен, что никогда не смогу добраться до неведомых стран, увидеть весь бескрайний мир, который простирается в неведомые дали? Почему, почему мне суждено быть муравьём и иметь такое хрупкое и никчёмное тельце! Эх, вот был бы я человеком..!

   Слезы ручьем текли из его муравьиных глаз, ему было сыро, холодно и одиноко. Так он долго плакал и причитал, пока совсем чуть было не замёрз, сидя в продуваемой ветром норе.

   Отчаянные мольбы были услышаны Богом. Небо внезапно прояснилось, ветер утих, дождь кончился, и вскоре на небосвод из-за тучи выкатилось солнце. Бог посмотрел сверху на маленького муравьишку и спросил у того:

   - Ты почему так грустишь? Что тебя опечалило?

   Поднял свои мокрые глаза к небу муравей и ответил:

   - Грущу я оттого, Господи, что слаб и немощен. Хотел бы быть сильным, но ничего кроме сухого листа поднять не могу. А разве на таком дырявом корабле можно ходить по морям и океанам.

   Задумался Бог. Он погладил свою длинную бороду и ответил муравью не сразу.

   - А разве твоя собственная жизнь тебе не мила? - спросил он.

   - Не хочу жаловаться, Господи, ответил муравей. Мне хорошо в муравейнике. Там сыто, тепло, другие муравьи всегда помогут, если что. Меня там всё устраивает, но сегодня я случайно увидел большой корабль, плывущий по океану, и теперь знаю, что мир, лежащий вокруг, гораздо больше, и не ограничен одним муравейником и его окрестностями.

   Снова задумался Бог, а затем поинтересовался:

   - То есть ты хотел бы, чтобы для тебя всё изменилось?

   - Да, - уверенно ответил муравей - очень хотел бы.

   Он с опаской поднял свой взор наверх, опасаясь, что Бог рассердится и ниспошлёт не его бедную голову строгую и заслуженную кару за такие слова. Однако Бог не выразил гнева. Вместо этого Он даже улыбнулся в ответ и снова поинтересовался.

   - Скажи, муравей, а готов ли ты для достижения своей мечты измениться, и перестать думать о том, будто ничего не можешь?

   Муравей перестал вздыхать, вытер лапками с глаз слёзы и ответил:

   - Но как я могу так не думать, если вся моя жизнь происходит в вечной борьбе за выживание. Подует ветер или пойдёт дождь, и у всего муравейника проблемы, не говоря уже про каждого муравья в отдельности. Муравьи слабы по сравнению с людьми. Это ведь человек может строить огромные города, спускать на воду большие корабли. Человек умеет путешествовать и открывать неизведанные страны. Нет, муравьям сделать такое не под силу.