Весь урок парень был погружён в свои мысли и фактически абстрагировался от мира, только звонок на перемену вернул его в реальность. - До следующего урока ещё раз перечитайте сегодняшний конспект, я проведу небольшой опрос, - сказала учительница и, собрав несколько тетрадей со своего стола, покинула кабинет. Йен опустил взгляд на свою тетрадь. Чистый лист, за весь урок он не записал ни слова, даже не слушал о чём говорила учительница. - “Мм, прекрасно. Что сейчас вообще за урок был?”.

Следующий урок начинался не скоро, был большой перерыв на обед. Но он занимал не так много времени, так что после столовой большая часть школьников выходили на улицу. Когда Йен и Мэтью вышли из здания то заметили как в тени деревьев стоят чём-то встревоженные Роуз и Николь. Одна стояла оперевшись спиной о дерево, а другая рядом, скрестив руки на груди и топая одной ногой. Парни пошли в их сторону и мимо воли услышали часть их разговора. - …и с каждым днём всё меньше шансов что её найдут жив…- Роуз, нет, замолчи! - девушка вытянула руку вперёд и отвела взгляд, не желая дослушивать последнюю фразу. - Извини. Ты ведь её дольше всех знаешь, с самого первого класса. Парни подошли ближе и Йен, поддавшись какому-то порыву, распахнул руки в стороны и обнял одноклассниц, прижимая к себе. - Эй, ты чего это вдруг? - удивилась Роуз - Ты мне волосы придавил! - воскликнула обладательница длинных светло-коричневых волос. - Эй, я тоже хочу! И Мэтт тоже обнял их. Так они стояли несколько минут, молча. Никто не жаловался на дискомфорт и не пытался вырваться. Они обнимали друг друга, делились теплом и переживаниями. В этот момент они были как одна семья. За этим их застала Сара, которая проходила мимо. - Эй, ребят, вы чего? - О, и ты иди к нам! Давай, скорее! - предложила Роуз. Сара сделала несколько нерешительных шагов к ним, но тут Йен схватил её за руку и притянул ближе. Девочки в это время уже распахнули руки, так что брюнетка попала точно в их центр. Они продолжили. - Знаете, а обычно так на выпускном делают…. - На нём тоже это сделаем. Он ведь ещё не скоро, так что не думай пока об этом. - Мэтт, он через полтора месяца…- ЧТО?! КАК?! Негодование парня вызвало смех его спутников. Как ведь можно забыть что совсем скоро выпускной из школы? - Николь, ты разбила надежды Мэтью, - смеясь сказала Роуз, а все остальные подхватили её звонкий смех. - Да уж. А ведь правда не верится что совсем скоро всё закончится и некоторые из нас разъедутся. Вот куда и на кого вы пойдёте учится? - начал Мэтт. - Я на дизайнера, останусь в нашем городе пока, а потом может и в Нью Йорк переберусь, - ответила Роуз. - Я тоже остаюсь в городе, хочу стать юристом. А ты, Мэтт? - А я, наверное, тоже. Может мы и в группу одну попадём? Парень подмигнул Николь и несколько раз дотронулся своим плечом до её. На это она лишь сделала несколько глубоких выдохов. - Сара, что насчёт тебя? - Пока точно не решила, но, скорее всего, выучусь на психолога. - Здорово. - Йен? - Нууу…В общем, я ещё не знаю. Родители советовали программирование, так что, наверное на этом и остановлюсь. - Тоже хороший вариант, в будущем создашь нам с Николь сайт нашей юридической фирмы. - Если тебя до этого не посадят в тюрьму с моей подачки, - слегка коварно проронила Николь. - Как грубо, - Мэтью прищурил глаза и надул губы, как обиженный ребёнок. - Эй, мы там на урок не опаздываем? - поинтересовалась Роуз. - Не должны, а который чаааааас, - протянул Йен, взглянув на наручные часы. - Ребята, побежали! И группа подростков рванула обратно в школу, создавая после себя сильный порыв ветра. В каждом из этих юных парней и девушек бушует энергия. Их сердца бешено колотятся в груди, у кого-то на лбу выступают мелкие капельки пота. Длинные волосы Николь развиваются, попадая в лицо бежавшему рядом с ней Мэтту. Он же в свою очередь только убирает их от себя, но ничего не говорит. Йен пытается удержать раз за разом спадающий с плеча рюкзак. Роуз не отрывает руки с бёдер, придерживая юбку, которая явно не предназначена для бега. Сара пытается не обращать внимания на неудобство от несвойственных ей туфлей, которые сегодня надела вместо кроссовок. Непонятно уже сколько метров они бегут, но до пункта назначения ещё не добрались. Они продолжают бежать, не оглядываясь по сторонам, не озираясь назад.

К окончанию занятий Лея уже была возле школы. Она сидела на почти двухметровом заборе и болтала ногами по воздуху. Это положение давалось ей очень легко, она была невесома, воздушна. Если бы кто-то залез на этот забор то вряд ли бы смог удержатся, не то что сидеть на нём без особых усилий. Но девушке-призраку это удавалось, ещё и очень хорошо. Йен попрощался с одноклассниками ещё у входа и направился к своей машине. Он ещё издалека заметил Лею и поспешил ей на встречу. Она же с грустным видом наблюдала как отдаляется от школы Николь, как Сара о чём-то разговаривает с Роуз и потом они вместе идут в сторону автобусной остановки. Как Мэтт говорит по телефону возле входа и смотрит вслед уходящим девушкам. Жизнь идёт своим чередом, а Лее остаётся только быть сторонним наблюдателем. Она за секунду переместилась на пассажирское сиденье автомобиля, когда как Йен успел только открыть дверь. - О, ты уже тут? Как твои родители? - поинтересовался парень, заводя мотор. - Пока без улучшений. Но я слышала разговор врачей между собой. Судя по всему они ещё легко отделались и могло быть намного хуже. Рука парня произвольно потянулась к слегка дрожащей ладошке Леи. Он накрыл её своей рукой но они так и не прикоснулась друг к другу, а прошли сквозь. Он отпрянул и его лицо приобрело виноватый вид. - Извини. Хотел тебя утешить. - Ничего.

Следующие несколько часов они ехали в тишине, если не считать тихий голос ведущего на радио или музыку. Девушка высунула руку из окна и положила на неё подбородок. Она всю дорогу наблюдала за переменными пейзажами за окном, за плывущими по небу облаками. Рамирес иногда отводил взгляд от дороги дабы хоть несколько секунд понаблюдать за ней, но каждый раз его глаза соскальзывали на боковое зеркало. В нём она отражалась совсем не такой, какой он её видел. Она была больше похожей на живой труп, нежели на человека или призрака. - “Странно что я раньше не замечал это отражение в боковом. Надеюсь, она его вообще не заметит”, - рассуждал он у себя в мыслях и продолжал вести машину. И вот они приехали на указанное в новостях и полицейских отчётах место. Это была весьма глубокая река, примерно в ста метрах от главной дороги. Местность была открытая. Ни людей, ни каких-то явных признаков цивилизации рядом не оказалось, место явно не пользовалась популярностью местных. Или, может, это из-за недавно произошедших здесь событий. На одном берегу реки был луг, а на противоположном — небольшой лес. Подростки бродили вдоль реки, осматриваясь. Но вряд ли они бы смогли что-то найти, ведь машину нашли ещё несколько дней назад, а всю местность уже обыскали. Но Лея не унималась, она целенаправлено шла вдоль реки, наблюдая за течением. Потом развернулась и направилась через луг, к месту, откуда они приехали. - Лея, куда ты? Там ведь луг заканчивается и начинается трасса. - Я что-то чувствую, будто вот-вот вспомню какой-то момент. Они шли совершено одни, но в какой-то момент на противоположном берегу заметили нескольких рыбаков, увлечённо закидывая удочки раз за разом. - “А я то думал что здесь вообще людей нет”. Она продолжала идти, стараясь сосредоточится на подходящих к ней воспоминаниях. Йен покорно следовал за ней, не задавая лишних вопросов. Внезапно девушка остановилась. Её взгляд был направлен в какую-то точку далеко за горизонтом. Зрачки расширились, по телу пробежала мелкая дрожь. Это были её предсмертные воспоминания. Она отчётливо увидела тот день, когда они ехали в Тротвуд. Это был уже вечер и, проезжая по пустой трассе, они заметила мужчину средних лет. Он стоял на краю дороги и пытался поймать попутку. Родители перекинулись парой фраз и отец затормозил возле мужчины. - Куда путь держите? - спросил отец Леи через боковое стекло. - В сторону Тротвуда, к утру бы добраться. Вещи украли, приходиться автостопом добираться. - Так может в ближайший полицейский участок подбросить? - Если можно, то уже в Тротвуде, меня там ждут. А дозвонится то не смогут, телефон то тоже пропал. - Ну, садись на заднее сиденье, подвезём. Мужчина сел рядом с Леей, поблагодарив за помощь. Его лицо было самым обычным, не вызывающим страха или дискомфорта. Он представился именем Джон, сказал что приезжал в город на встречу выпускников, но слегка перепил и проснулся непонятно где, без телефона, денег и пиджака. Сказал что добравшись до Тротвуда ему предстоит серьёзная работа с тем чтобы узнать как он провёл вечер. Потом родители и Джон о чём-то живо беседовали, но Лея не особо вникала в их разговоры, предпочитая прослушивание музыки. Ближе к ночи она заснула, а когда проснулась то их машина была на парковке того магазина, где они с Йеном были ранее. Она была в машине одна, а на улице Джон дрался с каким-то мужчиной. Не зная зачем, девушка вылезла из машины и попыталась разобраться что происходит. Новый знакомый кричал чтобы Лея бежала и пряталось, но она не успела. Неизвестный мужчина подошёл к ней сзади и закрыл грубой ладонью её рот. В нескольких метрах на земле лежал избитый Джон, он увидел что неизвестный схватил Лею. - Отпусти девчонку! Что она тебе сделала?! - кричал попутчик семьи Моретти и параллельно пытался подняться на ноги. Лея брыкалась и пыталась высвободится из рук мужчины, но не смогла. Он перерезал ей горло и бросил на землю, где она продолжила истекать кровью, а вскоре умерла. Из поглощающих воспоминаний девушку вырвал Йен. Он стоял перед ней, размахивал руками и пытался докричатся. - Лея! Очнись уже! Лея! - Я…я вспомнила, - она вдруг подала голос. - Да? Что конкретно? - Тот сбежавший преступник, Джон, нет, Картер Андерсон. Джоном он назвался когда мы его встретили. - Ты вспомнила? Это он убил тебя? - Нет, мы подвозили его, он пытался доехать до Тротвуда автостопом. Джон сказал что был на встрече выпускников и перепил, а проснулся на окраине без вещей. Родители подобрали его и дальше мы ехали вместе. Потом я спала, а когда проснулась то была в машине одна. На парковке того магазина. Джон дрался с каким-то мужчиной и я полезла их разнимать. Мужчина схватил меня, а Джон пытался меня защитить, кричал чтобы я бежала. Но тот меня убил…, - на её глазах уже блестели слезы, а голос ломался и становился хриплым. - Какая же я дура, я ведь ничего не смогла бы сделать, зачем я полезла? Зачем? Нужно было звать людей или звонить в полицию. Я, семнадцатилетняя худощавая девчонка, полезла в драку между здоровенными взрослыми мужиками и умерла по своей же глупости. Хуже смерти и не придумаешь. - Лея, это не так…- Не, так. Я могла жить но из-за своего же идиотизма сейчас мертва. Я сама лишила себя всех своих мечт и планов на будущее, лишила родителей дочери, друзей близкой подруги. Моя смерть была бессмысленна…- Лея, - он резко притянул её к себе и обнял, - ты самая чудесная и светлая девушка во всём этом прогнившем мире, ты никогда не думаешь о себе в первую очередь. Если кому-то нужна помощь ты не успокоишься пока не поможешь, это твоя натура. Ты слишком хорошая для этого мира, поэтому тебя и забрали так рано, ты умерла помогая другим, это не бессмысленная смерть, это ещё раз подчёркивает твою натуру, твой характер. Ты — самый прекрасный человек которого я встречал, таких как ты больше нет. Йен говорил это всё заплаканным и дрожащим голосом, тараторил быстро, чтобы не потерять мысль. Лея уткнулась в его плече и плакала, вцепилась пальцами в его лопатки. Он же одной рукой обнимал её за талию, а второй гладил по голове. Ей не сразу стало лучше, она ещё долго рыдала в его объятиях, а он терпеливо ждал и не отпускал эту девушку от себя ни на шаг. Хотя она порой хотела отдалится от него, но парень не выпускал и прижимал к себе ещё сильнее, пока та не успокаивалась. Лея уже не плакала и не кричала, спокойно подняла голову и посмотрела в глаза Йена. - А ты — лучшее что случалось со мной. Не знаю почему, но я вижу и всегда видела в тебе только хорошее, даже когда ты ведёшь себя как идиот, когда отталкиваешь и не замечаешь меня. Жаль что я не смогла сказать тебе это раньше. Возможно, тогда всё было бы по другому…- Лея…- Йен, я люблю тебя, ты первый кого я полюбила, и ты последний, - она мило улыбнулась, вытерла слезу и отошла на несколько шагов. - Не отвечай, я просто хотела чтобы ты знал, я слишком долго держала всё в себе. Подул прохладный ветер, он развивал волосы и одежду Йена, но будто игнорировала Лею. Она осталась нетронута природой и ничего не ощущала. Её полупрозрачные ноги ступали по голой земле, проходили сквозь отдельные травинки и полевые цветы. Парень оставался на месте, ошарашенный услышанным. Внезапно девушка что-то почувствовала, бросилась куда-то бежать. - Йен, я что-то чувствую! Скорее! Он бросился за ней. Она бежали вдоль реки, по лугу. И сами не заметили как он уже закончился и начался лес, такой же как и на другой стороне реки. В десятке метров от края леса Лея указала на небольшой вскопанный участок земли. Йен догнал её и облокотился о дерево, пытаясь отдышатся, заметил куда она указывает и присмотрелся. - Должно быть, совсем недавно тут что-то закопали, - выразил свою догадку парень.Лея посмотрела на него пустым взглядом, лишенным всяких чувств. - Лея, что с тобой? Она указала на какую-то деревянную табличку, лежащую на земле на краю вскопанного участка. На деревяшке корявыми буквами было нацарапано “Лея, прости”. - Кого-то… Здесь закопана я… Это моя могила…Он сказанных слов Йен испугался, всё его тело вмиг похолодело. Он не знал что нужно сейчас сделать, поэтому опустился на землю и погрузился в размышления. Каждый раз когда он нервничал он поправлял волосы по много раз в минуту, этот раз не был исключением. - Йен…, - Лея окликнула его и показала пальцем в глубину леса. Он присмотрелся и ужаснулся ещё сильнее. Где-то в тридцати метрах от них на дереве висело тело. Девушка через страх мелкими шагами приближалась всё ближе и ближе. - Не ходи туда! Но слова парня были проигнорированы. Зато теперь она ускорила шаг. Подойдя к телу на расстояние вытянутой руки она поднялась над землёй и всмотрелась в лицо мертвому. Она опять испытала страх. Ужаснувшись, она моментально отдалилась на несколько десятков метров, оказавшись рядом с Йеном. Йен сидел в гостиной, рядом как единственный источник света горела небольшая настольная лампа. За окном уже была ночь но Лея до сих пор не вернулась. Парень уже давно её ждал, даже не думая о сне или чём-то другом, лишь штудировал очередной сайт с новостями, иногда проглядывая на входную дверь или окно. В одном глазу уже был виден лопнувший сосуд, который окрасил часть глазного яблока в красный цвет. Он нервно крутил в руках телефон, ожидая какого-то нового звонка или сообщения. До этого он получил лишь короткое сообщение от Рошель: “Это они. Теперь ищут только Лею”. Из-за этого он радовался, ведь теперь на одну загадку меньше, родители Леи найдены и когда выйдут из комы смогут рассказать что с ними произошло. Но им предстоит узнать о смерти их дочери, а последней прийдется видеть их реакцию на её смерть. Последнее оставляло неприятный отпечаток в мыслях парня, беспокоящего за девушку-призрака.