Парень хмыкнул, развернулся и пошел ко входу в метро.

========== Глава 23 ==========

Денис ненавидел зиму, и Саша хорошо это знала. Ему не нужны были лыжи, санки, горки, снежок под ногами, смена сезонов — ничего из того, что любило большинство его соотечественников. Саша вспоминала, как Денис говорил, что по-настоящему живет с апреля по октябрь, а остальное время только и делает, что ждет, когда же наступит весна, и не календарная, а настоящая. Весной он действительно расцветал, словно наполняясь невидимыми потоками энергии, которые несли с собой ручьи, беспощадно истребляющие городские сугробы. Вот и сейчас, глядя на небо, лишенное зимней московской серости, Саша, которая обычно не имела ничего против зимы, понимала мужа — по-весеннему теплые потоки апрельского ветра точно давали ей надежду. Не на то, что Денис найдется, нет… Саша была взрослой девочкой и уже смирилась с тем, что чуда не будет. Весна давала ей надежду на то, что эти адские месяцы потихоньку делают свое дело. Она смирилась с новым укладом своей жизни и с тем, что самого ее любимого человека больше не будет рядом.

Тело Дениса так и не нашли. Саша сама не знала, как ей было бы легче. Если бы его труп был обнаружен, ей предстояло бы тяжелое принятие того, что мужа больше нет. Физически. Если же его так и не найдут… Это, бесспорно, легче. Да, он не с ней. Но, как говорят в юридической профессии, нет тела — нет дела. А значит, она имеет полное право считать, что Денис жив, что он далеко — вероятно, даже не в этой стране. Вероятно, уже и не муж ей. Но она же любила его не просто как мужа. Она любила его всегда, даже когда он не был ей мужем по факту. Даже тогда, когда она ложилась в постель с другими мужчинами.

Она давно не списывалась с Рустамом. Такое бывает, что ты не общаешься с человеком год или два, а потом вы встречаетесь или созваниваетесь и понимаете, что прошедшее со дня вашего последнего разговора время не имеет вообще никакого значения, словно вы виделись в последний раз сегодня утром. Когда к Саше пришло осознание, что ее жизнь изменилась бесповоротно, она впервые за многие годы перешла на другую работу и уже очень давно не была в кофейне у Рустама. Встретившись поболтать с девочками, бывшими коллегами, в кафе недалеко от ее прошлой работы, она шла к метро, и в этот момент поняла, что не виделась с Рустамом уже много месяцев. Какой странный персонаж в ее жизни… Как удивительно их объединял Денис! Сначала живой и здоровый, а теперь… Без вести пропавший. Или мертвый? Вот уж действительно — людей может объединять и общая радость, и общее горе. Она решительно свернула в переулок, где располагалась кофейня, и тут же взгляд ее упал на вывеску заведения — она была другой. Почти наверняка зная, что теперь в кофейне работает не Рустам, она ускорила шаг, приблизилась к двери и открыла ее. Так и есть. Другой дизайн, другой, хотя местами и угадываемый, интерьер. За барной стойкой совсем юная девушка.

— Добрый вечер! — с улыбкой поприветствовала Сашу девушка. — Что вам приготовить?

— Латте, пожалуйста, — ответила Саша, снимая перчатки.

— Окей, сейчас приготовим, — подмигнула бариста и отвернулась к большой красной кофемолке.

— Скажите, а Рустам тут больше не работает?

— Нет, он продал моему брату свою кофейню.

— Ого… А давно?

— Пару месяцев как, мне кажется. Ему срочно понадобились деньги. Он в какую-то другую страну переехал.

— Да? А куда?

— Вот этого я не знаю, — ответила девушка, поставив перед Сашей стаканчик кофе.

— А вы видели его вообще?

— Да. Он показывал мне, как у него тут все устроено.

— Простите за мою настойчивость, но не могли бы вы сказать, с ним все было в порядке?

— В каком смысле? — удивленно посмотрела на нее бариста.

— Ну, даже не знаю… Был ли он взволнован? Расстроен?

— Расстроен — нет, вряд ли. Скорее, воодушевлен.

— Воодушевлен? — прищурившись, переспросила Саша.

— Ну да. Мне показалось, что он с каким-то энтузиазмом продавал свой бизнес. Знаете, такое ощущение, что в его жизни внезапно появилось что-то очень приятное, долгожданное. Настолько долгожданное, что он с легкостью пошел на торг, значительно скинув моему брату в цене. Видимо, ему подвернулся какой-то хороший вариант переезда, раз он так быстро решился на продажу бизнеса. Договор подписал, даже не читая. Наверное, я бы так же поступила на его месте, если бы моя жизнь в один момент круто поменялась в лучшую сторону. Хотя… Как там у него было на самом деле… Кто ж его знает. Я просто с вами своими ощущениями поделилась. А вы его, должно быть, хорошо знали?

— Достаточно хорошо, — сдержанно ответила Саша.

— А вы с ним утратили связь?

— Да. Давно не виделась с ним. Зашла вот сейчас по старой памяти сюда. А тут вы, –улыбнулась Саша.

— А тут я! И я готовлю отличный кофе! Заходите ко мне почаще! Будете желанным гостем, — добродушно рассмеялась девушка.

— Хорошо, — улыбнувшись, Саша поднесла телефон к терминалу, чтобы оплатить приготовленный напиток.

Выйдя из кофейни, Саша вытащила мобильный из кармана и написала Рустаму, но сообщение не было доставлено. Ничего удивительного. Другая страна — другой номер… Она шла к метро и думала о том, что же такого хорошего и долгожданного могло произойти в жизни Рустама, что он вот так взял и просто уехал…

Когда с момента исчезновения Дениса прошел год, Саша через суд добилась его признания безвестно отсутствующим и отнесла решение в страховую компанию банка, где у Дениса была открыта накопительная страховая программа. Менеджер банка, внимательно изучив ее заявление и приложенные к нему документы, сказал, что с комплектом полный порядок и что страховая примет решение по выплате в течение месяца. Как забавно… Денис не был самым простым человеком, но надежности ему было не занимать. Саша знала, что может прыгнуть с высоты вниз, и за секунду до приземления появится Денис и спасет ее. И даже сейчас он словно смотрел на нее откуда-то издалека, помогая семье не остаться у разбитого корыта. Саша тут же дала себе слово, что не будет тратить деньги на решение бытовых проблем, ведь ей нужно одной отвечать за их детей, за их учебу и будущее. Анечка, конечно же, довольно быстро привыкла к тому, что папы дома нет, хотя Саша постоянно показывала ей фотографии Дениса, и младшая дочь улыбалась и гладила папу пальчиком по лицу через экран смартфона. Иришка же, даже спустя год, не свыклась с тем, что теперь семья живет без папы. Саша иногда заставала ее сидящей на кровати в детской со стареньким айфоном в руках, который Денис когда-то отдал старшей дочери. Ириша листала на телефоне их совместные фотографии, задерживая взгляд на некоторых из них особенно надолго, а потом брала в ручку краешек пододеяльника и, тяжело вздыхая, промокала экран телефона от упавших на него слезинок.

Глава 24.

***

Этим утром в своем кабинете Саша обнаружила целую кучу разноцветных воздушных шаров, массивными гроздьями теснившихся под потолком. Она улыбнулась, подумав, что не зря коллеги вчера вечером попросили ее съездить в налоговую и не возвращаться в офис — должно быть, готовили сюрприз ко дню ее рождения, и он однозначно удался.

Когда после обеда они с ребятами с работы распили бутылочку шампанского и съели по куску шоколадного торта, зазвонил Сашин телефон. Она посмотрела на экран, улыбнулась и приняла звонок.

— Алло, — сказала Саша.

— Привет, малыш, — донесся из трубки мягкий голос Кости.

— Приветик!

— Тебе уже доставили мой подарок?

— Хм… Нет, а что за подарок?

В этот момент к ней в кабинет постучалась девушка с ресепшен с огромным букетом в руках.

— Кажется, его доставили вот прямо сейчас, — радостно воскликнула Саша, с упоением вдыхая аромат цветов и ставя их на тумбочку, где уже располагались вазы с букетами, которые она получала от коллег и партнеров все утро.

— Вот и чудно!

— Такие красивые! Самый красивый букет за сегодня!

— Какая женщина, такие и цветы, — она ясно представляла себе по-мальчишески искреннюю улыбку, которая сейчас наверняка была на лице у Кости. — Но основной подарок будет дома. Ты сегодня не поздно?