Весь день Саша была сама не своя. Она никак не могла свыкнуться с мыслью, что секс с другим мужчиной произошел у нее гораздо скорее, чем она того ожидала, ведь они с Денисом все еще жили вместе. Как ни странно, несмотря на их с Денисом завершенную семейную жизнь, она испытывала некое умиротворение, когда продолжала ложиться с мужем в постель после его возвращения из командировки. Периодически Алексей ненастойчиво предлагал Саше повторить тот вечер, но понимал, что она вновь, по ее легенде, живет со своими детьми и что ему пока остается ограничиться лишь редкими обедами с ней посреди рабочего дня.

========== Глава 10 ==========

Саша часто задавала себе вопрос, какие чувства она испытывает к Алексею. Любовь? Определенно, нет. Влюбленность? Возможно, хотя не факт. Симпатия? Спортивный интерес? Скорее, да. Часто бывали моменты, когда Денис неделю или две никуда не уходил по вечерам, и Саша, уж если совсем честно, таила в себе надежду, что у них с мужем что-то может наладиться, и только когда он вдруг однажды приходил домой глубоко за полночь, эта надежда стремительно угасала — так незаметно и быстро, словно на тоненькую свечку с крошечным желтым подрагивающим огоньком выливали ведро воды. Иногда и Алексей надолго исчезал из виду, и, хотя Саша прекрасно понимала, что у него работа, деловые поездки и, в конце концов, свои собственные дети, ей становилось неприятно от мысли, что из-за этой жуткой неопределенности в жизни она упускает редкий шанс построить новые отношения. А как только Алексей снова объявлялся, ей начинало казаться, что этот в какой-то степени запасной вариант все еще при ней.

Летние каникулы наступили неожиданно быстро. Саша увезла Иришку в Саранск к маме и Анечке на все лето, до конца августа, и когда вернулась обратно в Москву, то подумала о том, что теперь у нее есть вполне легальный карт-бланш, чтобы встречаться с Алексеем у него дома. Денису об этом, разумеется, говорить не надо было, да и текущий формат их отношений уже перестал предполагать, что муж имеет право обвинять Сашу в поздних возвращениях домой.

За несколько дней до июньских праздников Денис сказал Саше, что на все выходные уедет в командировку в Лондон, где праздников никаких не было, а значит, он с коллегами мог бы решить текущие зарубежные дела клиентов без ущерба для своего московского рабочего графика.

Оставшись в одиночестве, без Дениса, и договорившись с Алексеем поужинать вместе, Саша сидела за столиком в ресторане и нервно покручивала бокал с вином за тонкую хрустальную ножку.

— С тобой все в порядке? Ты из-за чего-то нервничаешь? — спросил ее Алексей.

— Я? Нет, нисколько. Думаю, как спланировать выходные.

— И какие планы?

— А у тебя какие?

— Ну… Да вроде никаких. А что?

— А отвези меня в Тбилиси?

— Ого, — улыбнулся Алексей. –Да легко!

— Правда? — удивилась Саша.

— Ну, а в чем тут может быть проблема? Сегодня же куплю билеты. Я очень рад, что ты предложила!

— Почему?

— Ты мне очень нравишься. Я ни с кем больше не встречаюсь все это время. Ты такая красивая женщина, настоящая, сексуальная, умная.

— Ты меня смущаешь, — Саша расплылась в улыбке.

— Говорю как есть. Давай закончим с ужином и поедем ко мне. Заодно варианты перелета посмотрим.

— Давай, — согласилась Саша.

Она взяла в руки телефон, чтобы посмотреть время, и увидела сообщение от Дениса:

«Привет! Ты поздно сегодня?»

«А что?»

«Блин, ну ведь знаешь же, как я не люблю вопрос на вопрос! Просто хочу понять, ждать ли тебя. Хочу приготовить пад тай с креветками))»

«Ты готовь, не жди меня».

«У тебя планы? Не буду же так заморачиваться, чтобы для себя одного готовить…»

«С девочками с работы решили посидеть. Извини, что заранее не сказала».

«Ну ок, хорошо».

Саша ничего больше не отвечала. Ночь она провела с Алексеем. Когда следующим вечером она пришла домой, Денис был хмур как туча. Саша сразу поняла, как он расценил ее отсутствие дома этой ночью. Понимала она и то, что муж не чувствует за собой морального права о чем-то ее расспрашивать. Как настоящий юрист Денис хорошо знал правила игры, о чем бы ни шла речь — о поведении в зале судебных заседаний или об отношениях. Прошлой ночью Саша с Алексеем действительно купили билеты в Грузию, но Саша считала, что не может сказать об этом Денису.

— Слушай, — обратилась она к мужу, — пока ты будешь в командировке, я съезжу на пару дней к дочкам. Ужасно соскучилась по ним.

— Конечно, поезжай. Купить билеты?

— Я уже сама купила.

В Тбилиси Алексей вел себя как настоящий ухажер — заваливал Сашу цветами и комплиментами, и всякий раз, получая очередной восторженный взгляд или новый букет, она думала о том, что Денис так никогда не делал и что она любила его даже за такое весьма сухое, как могло кому-то показаться, отношение. Вспоминая, как ее первый муж скакал перед ней и из кожи лез вон, лишь бы зацепить ее внимание, она наблюдала подобное поведение за Алексеем, хотя в его ухаживаниях не было явной приторности. Она не скрывала от себя, что, возможно, как и в тот их с Денисом неприятный период разрыва много лет назад, она довольствовалась тем, что любят ее. Любят или же думают, что любят. И на первый взгляд ей было этого достаточно. Если уж на то пошло, она уже взрослая женщина и объективно не нуждается в том, чтобы сохнуть по кому-то. Ценности уже не те.

Она вернулась из Тбилиси за день до того, как Денис приехал из Лондона. У нее были двойственные чувства. С одной стороны, она, как и любая женщина, была рада тому, что рядом появился мужчина, который готов носить ее на руках, да и тот же хороший секс присутствовал, без которого ощущаешь себя никому не нужной теткой. С другой, она все еще не привыкла к новому укладу жизни. В ее голове не было Дениса как мужчины, но как близкий человек он никуда не делся. И вряд ли денется — слишком дорог был ей тот багаж, который они с ним успели накопить.

Пару дней спустя она гладила белье, в комнате фоном жужжал телевизор, и тут она заметила, что Денис, которого она попросила развесить на балконе одежду после стирки, слишком долго не возвращается. Время от времени она поглядывала на балконную дверь и каждый раз видела, как муж стоит на балконе, облокотившись на перила.Прошло еще минут пятнадцать, а Денис не возвращался. Догладив его последнюю футболку, она выдернула шнур утюга из розетки и пошла на балкон. Дверь была открыта, и Денис не слышал, как Саша вошла и тихонько встала рядом с ним. Она увидела, что по его лицу текут слезы. Саша нежно положила руку на его плечо, и только тогда Денис встрепенулся, точно очнувшись от унесших его в другое измерение мыслей, и испуганно посмотрел на нее — Денис очень редко плакал, и ему всегда было стыдно, если Саша ненароком заставала его за этим позорным, как он думал, занятием.

— Ну ты чего? — ласково спросила Саша. — Болит что-то?

— Если только душа, — тихо ответил Денис. Такие сопливые речевые обороты обычно отсутствовали в его лексиконе.

— Почему она болит? Скажи мне.

— Я вспомнил о том дне, когда мы два с лишним года назад заезжали в эту квартиру, — начал Денис, снова повернувшись к широко открытым балконным ставням и устремив свой взгляд на стоящую напротив Останкинскую башню.

— Что именно ты вспомнил? — голос Саши был приятным, доверительным.

— Столько вызовов было тогда, такое предвкушение я испытывал от того, как мы тут будем жить, развивать свою семью… Как Иришка пойдет в школу, как мы родим еще одного ребенка.

— Я очень хорошо помню те дни. У меня с этим связаны только положительные эмоции.

— И столько бытовых проблем предстояло решить, — продолжил Денис. — И я испытывал удовольствие от того, что мне надо их решать. Для тебя, для дочери. Для нас. Даже подумать тогда не мог, что все это вот так закончится.

— У меня у самой все внутри разрывается, когда начинаю думать об этом.

— Я не хотел, чтобы все вот так закончилось, честно. Ты мне веришь?