— В этом мы с вами похожи, — продолжала улыбаться Саша. Какая-то часть ее сознания страстно желала того, чтобы на месте этого мужчины был Денис, которого Саша, несмотря на все малоприятные события последнего времени, не стала любить меньше. Но другая часть сознания была охвачена некоторым любопытством, которое подпитывалось пониманием того, что у нее, по сути говоря, не было никаких моральных препятствий, которые бы помешали позволить себе провести двадцать минут в компании с незнакомым мужчиной.

— А вы откуда? — продолжил ее собеседник. — Из Москвы?

— Да, я тоже из Москвы.

— Я, кстати, Алексей.

— А я Саша.

— Ого! Редкое имя. Вернее, не то чтобы редкое… Не экзотическое, я имею в виду, но и не распространенное.

— Наверное, вы еще больше удивитесь, Алексей, если я скажу вам, что мое полное имя не Александра, как вы наверняка подумали, а Александрина.

— Очень удивлюсь! — с улыбкой ответил Алексей, посмотрев на Сашу взглядом, в котором сочетались интерес и какая-то почти неуловимая нежность.

Саша никогда не могла пожаловаться на недостаток внимания со стороны мужчин. Они постоянно оказывали ей знаки внимания, нелепо заигрывая в метро, в магазине и даже на работе. Саша не могла назвать себя какой-то невозможно сногсшибательной красоткой, да и фигура ее имела известные ей небольшие недостатки, но она тянула к себе представителей сильного пола как магнит. Денис не раз говорил ей, что от Саши постоянно исходят флюиды женщины, которая непрестанно ищет внимание мужского пола. Единственное, что охлаждало пыл ухажеров, было обручальное кольцо на ее пальце. Но в этот раз кольцо осталось в Москве.

— Могу я поинтересоваться, — Алексей поставил оба локтя на стол и подпер руками голову, — в чем причина вашего желания провести время здесь, в Тбилиси, в одиночестве?

— Хм… — Саша не ожидала такого вопроса в лоб.

— Дайте угадаю, — Алексей не давал ей возможности ответить на вопрос. — Вы расстались со своими молодым человеком и улетели в место, где вам с ним когда-то было хорошо. Верно?

— В целом, верно, — Саша усмехнулась и пригубила вина.

— Я вот тоже не так давно расстался. Ну, как расстался… Развелся.

— Вот и я так же.

— О, вы были замужем?

— Была. До последнего времени.

— Долго?

— Десять лет.

— Ого… А я — шестнадцать.

— У вас есть дети?

— Да, двое. Мальчик и девочка. Ну, как мальчик… Парень уже. Ему шестнадцать и есть. А вашим сколько?

— Старшей скоро восемь, а младшей вот только недавно годик исполнился.

— Тяжелый был развод?

— Нет. Без скандалов, без ругани. Просто, скажем так, обстоятельства к тому привели. Нельзя уже было продолжать вместе. Мой муж… Мой… бывший муж… Он хороший человек, я его уважаю, не испытываю никаких отрицательных чувств к нему. Да и он ко мне.

— Это прекрасно, что вы сохранили хорошие отношения после развода. В моем случае не все так радужно было.

— Радужно? — горько усмехнулась Саша.

— Пардон… Да, радужность в таких щепетильных вопросах априори отсутствует.

— Думаю, женщине тут всегда сложнее. У нее же дети остаются. Вот ваши же наверняка остались с вашей женой?

— Да, но я несу всю финансовую нагрузку.

— Это похвально. Мой муж тоже ее несет. Но он свободен как ветер. Как и вы. А вот женщина…

— У меня к этому свое собственное отношение. Я хорошо понимаю, как женщине тяжело. Но с моей точки зрения, тут вопрос только лишь в том, ставит ли она на себе крест. Как на женщине. Если да, то она превращается в озлобленную разведенку, а если нет, то никакие дети не станут преградой для того, чтобы найти себе нового мужчину, еще лучше, чем ее бывший муж.

Саше было очень непривычно слышать приставку «бывший» по отношению к Денису, но она не чувствовала необходимости говорить незнакомому человеку, что ее муж, если уж совсем формально, никакой не «бывший».

— Я определенно не собираюсь ставить на себе никаких крестов, — улыбнулась Саша.

— Вот и замечательно. Одобряю такой оптимизм!

К их столику подошла официантка и сказала Алексею, что его столик готов и что он может пересесть. Алексей недвусмысленным взглядом посмотрел на Сашу, которая скрестила руки у себя на груди и слегка кивнула. «Благодарю, — ответил Алексей официантке, — но я предпочту остаться за этим столиком».

После этого по его просьбе они с Сашей перешли на «ты», и разговор потек куда более ровно и легко. Саша рассказала ему о том, где родилась, кем работает. Алексей, которому вскоре исполнялось уже сорок три года, тоже в свое время приехал в Москву из другого города, после службы в горячей точке, и уже много лет владел небольшим бизнесом в сфере продажи медицинского оборудования. В какой-то момент Саша заметила, что в ее голове, вполне объяснимо, мелькают линии, по которым она постоянно сравнивает Дениса и Алексея, но никаких выводов спустя полтора часа знакомства она делать не собиралась.

Когда во второй бутылке «Ркацители» осталось меньше половины, Саша, зевая, протянула:

— Думаю, что меня уже не хватит на то, чтобы опустошить эту… емкость.

— И правда, — ответил Алексей, поглядывая на часы, — время уже за полночь. Ты где остановилась?

— Недалеко от Шардени. А ты?

— А я на той стороне Куры. Пойдем я провожу тебя?

— Пошли, — улыбнулась Саша.

Фуникулер в это время уже не работал, и они решили взять такси.

— Ты завтра домой уже? — спросил Алексей, когда машина тронулась.

— Да. Сделаю чекаут из отеля и поеду в аэропорт.

— А я послезавтра уезжаю. Я не настаиваю, но как ты смотришь на то, чтобы обменяться телефонами?

— Я за, — ответила Саша и продиктовала ему свой номер.

Когда такси подъехало к ее гостинице, они с Алексеем переглянулись, улыбнулись, и он пододвинулся к ней и поцеловал ее в щеку. Саша несколько удивилась этому, но постаралась не подать виду и, сказав ему: «Пока», вышла из машины. Когда она расположилась в своем номере и взяла в руки телефон, чтобы поставить будильник, увидела сообщение от Алексея: «Спасибо за чудесный вечер, Александрина!». Саша ответила ему простым улыбающимся смайликом. Выключив свет в номере, она снова и снова прокручивала в голове этот вечер в ресторане и никак не могла избавиться от странной мысли, что, хотя никаких чувств, кроме некоторой симпатии, к Алексею она не испытывала, он где-то в туманной теории вполне мог оказаться человеком, с кем она могла бы попытаться что-то построить.

В день их с Иришкой возвращения в Москву на улице стоял трескучий мороз. На вокзале их встретил загоревший Денис, и когда Саша его увидела, то поймала себя на мысли, что соскучилась по нему. Пока они шли к машине, а Денис болтал с Иришкой, Саша без конца сравнивала его с Алексеем, и бессмысленность этого действия ее даже забавляла. Они были совсем не похожи друг на друга. Денис был на полгода младше Саши, а Алексей — на одиннадцать лет старше. Денис был высоким и спортивным, а высокие парни всегда нравились Саше, в то время как рост Алексея совпадал с ее собственным, и Алексей с его приземистым телосложением сильно контрастировал с ее пока еще «нынешним» мужем. Да и вообще, что бы там ни было, их с Денисом связывали годы совместной жизни, и в горе, и в радости, и Саша понимала, что Денис навсегда останется для нее особенным человеком. Родным.

Дни постепенно входили в привычное русло. Непривычными были отсутствие Анечки, с которой Саша по нескольку раз в день разговаривала по скайпу, а также ее выход на работу. Отношения с Денисом были ровными — они хорошо общались, даже спали в одной постели — без объятий и под разными одеялами, но вместе. Порой поздним вечером, после душа, Денис одевался и молча уходил, и Саша хорошо понимала, чем он, видимо, собирался заниматься в столь поздний час, но не вдавалась в ненужные грустные мысли, не терзала ими себя, однозначно решив, что единственное направление, в котором она собирается отныне думать — это ее собственная личная жизнь.

«Привет! Как дела?)» — Саша была удивлена, когда незадолго до обеденного перерыва получила сообщение от Алексея.