Мы подошли к подъезду одного из корпусов, сопровождающий позвонил в дверь и доложил о нашем визите. Только после этого нам открыли дверь. Затем мы прошли в смотровой кабинет. Там был врач, два санитара и наш «герой». Он с безразличным видом сидел на кушетке, и казалось, сейчас зевнет и спать завалится. Но когда он увидел меня, ужас перекосил его физиономию, он вскочил и жутко заорал:

– Он! Вот он! Пришелец! Я знаю, он меня сейчас убьет! Он дьявол, у него глаза светятся! – Он ловко соскользнул с кушетки и залез под нее. Затем начал выть, как раненый хищник.

Санитары подхватили его и снова усадили на кушетку, а врач спросил:

– Так он пришелец из космоса или дьявол из преисподней? Скажите, что он вам сделал?

– Он вырубает одним взглядом. И бывает то один, то вдруг их двое! И оба в глаза смотрят, как будто их едят!

– Так один или двое все-таки?

– Я не считал…, очкастый в клетчатом пиджаке превратился сначала в монаха, у которого горели руки, потом в космонавта, у которого вместо глаз прожектора. Потом появился еще один… с оружием, похожим на маузер, выстрелил в первого, но тут еще один выскочил, выбил оружие и ногой ему в голову… как в кино, тот сразу копыта откинул. А нас, как увидел, руки вытянул в нашу сторону, меня сразу отбросило метра на три!

– А куда твои дружки подевались?

– Я видел, как они исчезали в воздухе, сначала кричали, потом постепенно растворялись! – тут он заплакал, как ребенок и упал на колени.

Санитары уложили его на кушетку и ввели какой-то препарат, он затих и снова стал безразличен к происходящему.

– Вы не волнуйтесь, это бывает… это просто бред, – сказал доктор, глядя на меня.

А я стоял, как вкопанный и смотрел куда-то вдаль, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить.

Глава 3 Пересечение.

– Ну что, бойцы, я ознакомился с вашими рапортами. Для «Совета» в них все изложено подробно и точно, я бы сказал, совершенно безупречно! – произнес О’Бин, командир первого отдела оперативных расследований. Он задумчиво барабанил пальцами по гладкой поверхности стола и пристально разглядывал стену за нашими спинами, словно пытался там прочитать что- то очень важное. Потом, после затянувшейся паузы, продолжил:

– Да, но на этот раз в процессе проведения операции произошло много всего непредвиденного и даже странного! Предательство Фейта! Кто же это мог предположить…

– Я считаю это своей личной ошибкой, своих людей надо было проверять наряду со всеми. Пусть я сам чуть не поплатился жизнью, спасибо Эниту за спасение, но Фейт мог выстрелить и в любого другого. А ведь это именно я не сумел его «вычислить», – ответил Элиот.

– Ну, не бери ты всю вину на себя! Ведь кто-то же формировал этот отряд, экипаж, группу специалистов. А у тебя времени было очень мало. Да что мы все об этом, тут о другом надо подумать. Проведение операции неожиданно совпало с пересечением слоёв, и получилось так, что в точке пересечения жители разных эпох и координат обитания были невольно вовлечены в одни и те же события. Что уже явилось серьезным нарушением, теперь это может повлечь за собой, черт знает какие, последствия.

– Не обязательно, О’Бин. – Вступил в разговор Энит – Само пересечение верхнего слоя с нижним, может и не изменить ничего, если все события в нижнем слое будут продолжены, по их назначению.

– Интересно, как там у них теперь все продолжится «по назначению»? Пять человек просто пропало – испарились, разложились на атомы! Один сошел с ума! И наконец, еще один стал обладателем шрама, совершенно не свойственного тому времени и месту. Я понимаю, что пересечение слоев, событие не уникальное, но принимать участие в судьбах жителей нижнего слоя…! – О’Бин устало развел руками и закатил глаза, как бы демонстрируя всю преступную нелепость подобных действий.

– Эти пять субъектов все равно не имели бы своего продолжения там. Это обезличенные элементы, скорее всего полностью исчерпавшие свой ресурс. А их блистательный лидер так и будет остаток жизни пребывать в душевном смятении, пачками глотая транквилизаторы. Его склонность к деструктивным действиям вовсе не вселяла надежду на какое-либо иное продолжение, – продолжал оправдываться Энит.

– Да черт с ними, с этими сорняками! Зачем ты вмешался в судьбу этого несчастного бедолаги? Пожалел? Разве ты не знаешь, что у каждого слоя не только своя жизнь, но и своя смерть, и что нарушение этого порядка может привести к катастрофе!

– О’Бин, это произошло по инерции, не осмысленно. Я честно отразил это в своем рапорте… и, если есть необходимость в моем наказании, я готов его понести.

– Не в наказании дело, это твоя первая операция, и ты в ней проявил себя очень достойно! Но разобраться надо, что произошло в точке пересечения, и какие теперь будут последствия. Было ли это твоим решением, принятым под давлением эмоций? Или же это решение подсказано извне, а ты лишь исполнитель… и случилось то, чему было суждено случиться.

* * *

Энит в сотый раз мысленно перебирал в памяти все события, связанные с перестрелкой на «Виктории» и внезапным проникновением в нижний слой. Коридор корабля стал терять очертания, а на его месте появился, заросший кустами, погруженный в ночной мрак, пустырь. Понятия о течении времени перемешались и утратили свою актуальность, поскольку они индивидуальны для каждого слоя. Так случается при пересечении. Может даже измениться последовательность событий из-за резкой смены их скоростей.

Однако бросалась в глаза схожесть и почти синхронность происходящего. На пустыре точно так же шло жестокое сражение – банда мерзопакостных тварей грабила прохожих. Элиот попытался отпугнуть грабителей, изобразив боевого монаха, поскольку происходящее на пустыре напоминало какое-то далекое средневековье. Но тут произошло нечто совсем уже потрясающее – он переместился в тело одного из обитателей нижнего слоя. И в этот самый момент Фейт выстрелил, а грабитель ударил свою жертву, как раз того парня с кем объединился Эл. Выстрел и удар совпали и по времени, и по месту! И они оба рухнули на землю, имея теперь уже общее тело.

Энит снова почувствовал в себе невероятную силу, как тогда на пути от Колмана к Амилье. Будто он часть чего-то огромного и непостижимого, и ему поручено выполнение важной миссии. Он легко проломил голову Фейту вместе с его защитным шлемом, потом обернулся и увидел, как дикари избивают свою жертву. Но жертвой теперь был еще и Элиот. А они деловито выбивали остатки жизни из неподвижного тела, при этом довольно «хакали», нанося свои удары уже просто так, для веселья. В памяти Энита всплыли довольные рожи тех самых ублюдков, которые выбрасывали беглых рабов в открытый космос и, весело пританцовывая, желали им «счастливого полета».

– Как же глубоко и прочно затаилась дикость в человеческом существе, она лишь приобретает все более чудовищные формы, успевая следовать за информационным и техническим развитием.

Гнев обжигал каждую клетку его организма, энергия, вырываясь наружу, сметала на своем пути всю мерзость в радиусе нескольких десятков метров.

– А этого специально оставлю живым, чтобы помнил до конца своих дней, помнил и боялся!

Затем он подхватил Элиота с двойником и отнес его (их) в медицинский отсек. Обработал рану, остановил кровотечение и наложил швы. Наконец, слои стали уходить из точки пересечения, возвращаясь постепенно, каждый к своему привычному течению. Энит напоследок окинул взглядом тающий в тумане пустырь и увидел того парня, что пробыл некоторое время в одном теле с Элиотом, в результате чего и получил, совсем не характерное для нижнего слоя, ранение. Тот пошевелился, потряс головой и поднялся.

– Как ни в чем не бывало! – Подумал Энит. – Наверно, от ранения остался лишь едва заметный шрам. Быстро, однако! Такие вот временные аномалии и случаются при пересечениях. Главное, он живой! Значит, Элиот тоже будет жить!