Гудя, этот кроваво-красный огонек, внезапно полетел в сторону Ла Раи и компании покидающей катакомбы.
Как только они вернулись в главный зал Секты Небесного Огня, и Чжвэй Тан со Старейшиной Шанем увидели их, прежде чем они успели вымолвить хоть слово, кроваво-красный огонек вылетел наружу. Но никто из них этого не заметил.
И тут, с громовым раскатом, яркий свет раскинулся на миллионы километров во все стороны, окрасив алым небосвод. Посреди всего этого буйства цвета, возникло странное знамение.
Оно состояло из множества слов. Все эти слова были слишком размыты, их нельзя было разобрать. Все кроме двух. Они читались как…
Великий… Духовный…
Это знамение покрыло собой Небо и Землю. Слова трактата ярко сияли, особенно два слова «Великий Духовный». Их сияние проникло в каждый уголок Государства Дунло. В трех Великих Сектах Государства Дунло все ученики, замерев, наблюдали за этим странным феноменом. Радужные лучи сверкнули из нескольких зон для уединенной медитации. Очевидно, множество Патриархов Сект решили приостановить медитацию.
— Это…
— Великий Духовный Трактат!
— Великий Духовный Трактат объявился. Похоже, он находится в Секте Небесного Огня. Может ли… может ли это быть тем самым легендарным наставлением по Конденсации Ци?
За один миг, могущественные члены нескольких великих Сект Мертвенного Плато так же прекратили свою медитацию. Появление Великого Духовного Трактата и наставления по Конденсации Ци стало для них радостным событием. Не сомневаясь ни секунды, они полетели со всех концов Мертвенного Плато в сторону Государства Дунло. Все они боялись, что промедление может обернуться для них упущенной возможностью в пользу других могущественных кланов или сект.
Ветер перемен накрыл Мертвенное Плато.
Разноцветные лучи света полетели в сторону Секты Небесного Огня, больше двадцати практиков трех Великих Сект Государства Дунло пришли в движение. Самым слабым среди них был Практик на стадии Возведения Основания. Шестеро находились на стадии Создания Ядра и трое — на стадии Зарождения Души. Своей силой они могли потрясти небо и всколыхнуть землю.
После того, как знамение появилось над Сектой Небесного Огня, все ученики Внешней Секты с благоговением устремили взгляды в небо. Но их глаза ничего не выражали, поскольку они никак не могли осмыслить увиденное. Когда они посмотрели на золотые письмена в небе, их сердца дрогнули.
Сюй Цин, сидящая в алхимических архивах Секты, словно проснувшись ото сна, подняла голову от очередного свитка, а после выбежала на улицу, во все глаза уставившись на золотые символы.
В главном зале на Восточной Горе, при появлении Ла Раи и остальных, лицо Чжвэй Тана исказила гримаса. Глядя на небо, он заметно побледнел и попятился на пару шагов. Старейшина Шань выскочил из главного храма и мрачно уставился на небо.
— Вы трогали что-нибудь в Усыпальнице Основателя? — спросил он, резко обернувшись к ним. Выражение его лица и его тон были предельно серьезными.
— Когда мы уже собирались уходить, перед нами выросла каменная плита, — с болью в голосе сказал Чжао Ван, — Мы боялись, что если заберем ее с собой, то на Секту может обрушиться катастрофа. Вместо этого мы сделали копии.
Вместе с другими он достал нефритовую табличку и передал ее Старейшине Шаню.
— Это… — Старейшина Шань нахмурил брови и недоверчиво уставился на таблички.
— Нет смысла на них смотреть, это подделка, — тяжело вздохнул Чжвэй Тан, — каменная плита и знамение в небе — всё подделка, — он опустил голову и покачал головой, — Узнаю дедушку… Другие Секты Государства Дунло уже на подходе. Секте Небесного Огня никак не избежать этого бедствия. Их цель — Великий Духовный Трактат, — он взмахнул рукавом и грохот прокатился по всей Секте Небесного Огня. Возникшее мягкое сияние объяло всю Секту, — Вы пятеро — ученики Внутренней Секты, подождите в главном зале, — как только эти слова слетели с его губ, с разных сторон около тридцати ярких вспышек света со свистом пронеслись по небу.
Когда эти вспышки света достигли щита, накрывшего Секту Небесного Огня, земля и небеса задрожали. Четыре горных пика затрясло так, что, казалось, они могут обрушиться. На окружающие Секту горы опустилась тишина. Дрожа в страхе, дикие звери не смели даже пискнуть.
Из двадцатки людей в небе, девять составляли ядро этой группы. Шесть мужчины и три женщины, одетые в роскошные одежды. Все они уже были в возрасте, а от их Культивации кровь стыла в жилах.
У каждого из этой девятки за спиной находилось два-три практика, Культивация которых могла сравниться с Культивацией Старейшин или Дин Лио. Эти тридцать человек являлись самыми могущественными людьми Государства Дунло. И теперь они все собрались над Сектой Небесного Огня, словно грозовые тучи.
— Секта Небесного Огня! — прогремел голос, подобно раскату грома. Здания во Внешней Секте начали ходить ходуном, готовые развалиться в любую минуту. Множество учеников Внешней Секты с расширенными от страха глазами начали кашлять кровью.
— Секта Морозного Ветра сильна, — хмыкнул Чжвэй Тан. Он стоял на вершине горы, а его слова, подобно удару грома, подавили только что прозвучавший голос. Он поднял правую руку и всё загудело, словно откуда ни возьмись появился невидимый ветер, который устремился к говорившему. Окружив его, он внезапно окрасился в черный цвет и превратился в огромный бесформенный рот, который уже было собирался проглотить этого самодура на стадии Создания Ядра. Лицо говорившего исказилось, он без раздумий быстро отступил назад.
— Довольно, собрат даос. Знамение в небесах появилось из твоей Секты. Отдай его нам, — сказал один из могущественных экспертов на стадии Зарождения Души. Хоть и сказано это было спокойно, в его голосе таилась давящая мощь. Он был одет в длинный пурпурный халат, который покрывали рисунки флейт. Нахмурившись, он поднял руку и черный бесформенный ветер рассеялся.
Над Внешней Сектой повисла гробовая тишина. Ученики почувствовали на себе дыхание смерти. В главном зале ученики Внутренней Секты тоже хранили молчание. Они понимали, что с их ужасающей Культивацией незваные гости могут уничтожить их всех щелчком пальцев.
Стоило Ла Раи увидеть этих людей, его сердце учащенно забилось. Он впервые в жизни видел настолько могущественных людей. Глубоко внутри он ещё больше захотел стать сильней.
Чжвэй Тан стоял на вершине Восточной Горы и сверлил глазами появившуюся группу практиков. Наконец он вздохнул.
— Что вам отдать? Я не имею ни малейшего понятия, о чем вы.
— Лучше сдайся без боя, — угрожающе сказал человек в пурпурном халате, — Сними главное защитное заклятие Секты. Позволь нам свободно её обыскать. Это мы имели ввиду, когда сказали тебе отдать его нам. Воспротивишься, и не посмотрим на то, что мы собратья практики Государства Дунло. Разрушим главное защитное заклинание и сотрем Секту Небесного Огня с лица земли.
— Сотрете Секту Небесного Огня с лица земли… — засмеялся Чжвэй Тан. Его смех становился все громче. Он эхом прокатился по всей Секте Небесного Огня. Сквозь смех он увидел стоящего рядом с ним Старейшину Шаня, судя по всему он был готов драться до последнего. Он так же видел пятерых учеников Внутренней Секты понуро сидящих в главном зале. И наконец его взгляд упал на истекающую кровью толпу учеников Внешней Секты и бледную, как простыня Сюй Цин. Внутри он понимал, что надежды нет и сопротивление бесполезно. Да и как они вообще могли дать им отпор?
Что он мог сделать, чтобы эти дети из Внешней Секты увидели зарю нового дня? Что он мог сделать, чтобы не допустить катастрофы…
— Пока я — Патриарх Секты Небесного Огня, я не позволю чужакам задирать и унижать нас. Но я один не могу защитить всех… — рассмеялся он горько. Но в горечи мелькнул маленький лучик надежды, — Даже если вы не уничтожите Секту Небесного Огня, боюсь мне недолго осталось. Посему… с сегодняшнего дня больше не будет никакой Секты Небесного Огня. Я её распускаю! Мне больше не нужны эти заурядные горы!
