Но вот, приходит время, и эти беззаботные дни заканчиваются. В город врываются толпы Практиков, начиная без разбору убивать смертные и Практиков. Вот в особняке на вершине горы одновременно вздрагивают и открывают глаза Глава Клана и Сын Дао Клана Ла, Ла Нирел. Возле молодого парня возникают Мечи Инь Ян и он ярким светом бросается на защиту. Глава Клана следует за ним буквально через секунду, а за ними небо поднимаются тысячи золотых лучей. Никто не собирался трусливо сбегать, каждый член прославленного Клана Ла, даже практики стадии Конденсации Ци бросились защищать себя и смертных, что жили рядом с ними, сколько они себя знали.
В одном из Практиков Ла Раи внезапно увидел самого себя, однако вспомнил, что матушка всегда ему говорил, что он очень похож на отца. Значит, это он. Ла Раи стал буквально пожирать глазами величественную фигуру родителя, что несся, дабы защитить его и Ла Юй. С того момента, как он заметил его, юноша не сводил с отца глаз. И все же мощный удар молнии и поступок Ла Нирела не прошел мимо его глаз. Прямо как и слова последнего его отцу: «Брат, пока у тебя есть возможность, лети и дай имя сыну». А спустя несколько секунд перед глазами предстала его смерть и последние в жизни слова: «Спаси их, Нирел…». В глазах Ла Нирела стояла тоска и жуткая, всепоглощающая боль, однако он кивнул и, что есть мочи, бросился в комнату, где лежал маленький Ла Раи. Юноша увидел все: как дядя сгреб в бездонную сумку все, что нажил Великий Клан Ла, как выпотрошил в нее содержимое своей сумки, как собрал деньги смертных в другую бездонную сумку, как отдал все это Ла Юй, как Мечи Инь Ян признали в нем хозяина, он увидел смерть Ла Нирела, смерть каждого члена Клана Ла… и оставленные после сражения руины некогда прекрасного, величественного города Ла.
Боль, что пронзила сердце Ла Раи, была, казалось, сильнее боли от огня, удара или пыток. Он видел, как все эти люди пожертвовали собой, чтобы Ла Нирел смог спасти Ла Раи и Ла Юй. Все они пожертвовали своими жизнями, своей Культивацией, всем, что у них было! Юноша невольно задался вопросом: за что? Что такого сотворил его Клан, чтобы быть так жестоко уничтоженным? Эти Практики ведь даже детей не щадили! Будто хотели избавиться от отвратительного пятна на одежде…
Нет, у него не возникло желания уничтожить всех, кто участвовал в этом побоище, он захотел узнать причину: зачем? Не может быть, чтобы только ради Мечей Инь Ян, Ла Раи не мог поверить, что ради них могло собраться столько народу. И в этот момент голос в его голове стал отчетливее:
— «Это лишь мир твоей души, создай же кисть, нарисуй дверь, что приведет тебя в реальность!»
Голос был настолько знакомым, а его совет настолько простым, что Ла Раи сперва опешил. Неужели его душа такая серая и печальная?
Сколько себя помнит, он всегда был серьезным и позитивным, так почему…? Решив подумать об этом позже, юноша посмотрел на свою ладонь, нахмурился, а через несколько секунд на ней появилась тонкая серебряная кисть. Ла Раи осторожно провел ей по воздуху, рисуя выход. Дверь получилась серебряной, на ней был изображен золотой цветущий лотос, что олицетворял место, над которым он парил.
Ла Раи неуверенно провел рукой по двери, обвел пальцами лотос, после чего кивнул сам себе и распахнул ее. В глаза сразу ударил яркий свет, вынуждая его зажмуриться. Прошло некоторое время, прежде чем юноша разлепи глаза. Сначала он стал ощущать собственное тело, но не мог пошевелить и пальцем. Шли дни, постепенно тело возвращалось в привычное состояние, однако все еще было каким-то деревянным. Первое, чем он смог пошевелить — пальцы на ногах, затем на руках, и так, постепенно юноша поднялся на ноги и сделал первый шаг.
Он, медленно, осторожно перебирая все еще деревянными ногами, делал шаг за шагом, пока не оказался перед огромным окном. Ла Раи развернулся и стал осматривать место, в котором оказался. Это была довольно просторная светлая комната. Судя по всему, она находилась на солнечной стороне. На тумбочке возле кровати лежала его бездонная сумка. Юноша хотел было броситься проверять, ничего ли из нее не пропало, однако быстро вспомнил о ее свойствах и выдохнул. Никому не под силу открыть сумку, пока ее хозяин жив, либо пока он не откажется от нее.
Постояв так около часа, Ла Раи начал ходить по комнате, разминая ноги и руки. Да, до прошлой физической формы ему еще очень далеко. Юноша взял свою бездонную сумку и вновь подошел к окну. Снаружи раскинулись просторы Секты Небесного Огня. Значит, сейчас он на территории Внутренней Секты. Чтож, это не плохо. Ла Раи вскочил на летающий меч и удовлетворённо хмыкнул. Культивация его, в отличие от теле, не подвела. Юноша не мог лететь долго, однако его возможностей хватило для того, чтобы добраться до дома.
Внутри все было по-старому: плотно закрытые створки окон, пустые шкафы. Дом был все таким же необжитым, как и в первый визит Ла Раи. Юноша прошел к пустому шкафу и посмотрел на свое отражение в зеркале. Его волосы довольно сильно отросли, но это лишь пол беды! Пока Ла Раи блуждал по миру своей души, они поседели от корней до кончиков!
— «Матушка бы не одобрила…» — пронеслось у него в голове, когда он коротким мечом, скорее даже кинжалом, начал обрезать их прядь за прядью.
Укоротив волосы так, чтобы они доставали ему до середины поясницы, Ла Раи прошёл в комнату для медитаций и сел в ее центре, скрестив ноги. В рот сразу отправилась пилюля Культивации. Ла Раи понимал, что если его тело превратилось в то, что он увидел в зеркале, времени он потерял немало. Именно поэтому ему нужно за день пробиться на седьмую ступень Конденсации Ци!
Однако это было несбыточной мечтой. Спустя полтора часа раскручивания Культивации Ла Раи преодолел те пол шага, что ему оставались до шестой ступени Конденсации Ци, но… сколько бы часов не проходило, сколько бы дней он не практиковался, до седьмой ступени все еще оставалось огромное расстояние. На самом деле, чтобы перейти на седьмую ступень Конденсации Ци, нужно преодолеть барьер. Именно в него сейчас упёрся Ла Раи. Эта преграда была невероятно высокой, и его Ядро-озеро ударялось об нее не в силах разбить, уничтожить. Казалось, это был его предел.
Но Ла Раи был бы не Ла Раи, если б просто так сдался. Он хлопнул по бездонной сумке и оттуда вылетела ярко-красная пилюля Культивации. Это пилюля использовалась Практиками девятой ступени Конденсации Ци. Ла Раи был уверен, что она поможет, но… выдержит ли его тело? Юноша сразу вспомнил свой прошлый опыт, однако даже не думал отступать. И, пока здравый смысл не проснулся в нем, Ла Раи закинул пилюлю в рот.
В то же мгновение его тело затопила безграничная духовная энергия. В этой пилюле, без сомнений, содержалось в сотни раз больше энергии, чем нужно было Ла Раи для достижения седьмой ступени Конденсации Ци. Со звонким треском огромная широкая стена разрушилась под напором такого количества духовной энергии, пуская по телу юноши сумасшедшую дрожь. Духовная энергия не могла уместиться даже в пределах седьмой ступени Конденсации Ци, однако стена между седьмой и восьмой ступенями была в разы выше, шире и крепче той, что ждала Ла Раи на подходе к седьмой ступени. Духовная энергия пилюли не могла пробить ее, однако она и не могла уместиться в теле Ла Раи.
Сжав зубы, он продолжал раскручивать свою Культивацию, а энергия стала находить себе место. Она стала питать седые волосы юноши, его высохшую кожу и деревянное тело. Прямо на глазах молодой старик превращался в красивого юношу, волосы его стали расти с огромной скоростью, кожа засияла ослепляющим светом, а мышцы тела стали крепнуть. Теперь Ла Раи не был похож на худощавого старика, он больше походил на ангела, спустившегося с Небес в этот мир.
Однако духовной энергии все еще было много. В попытках рассеять ее по телу, глаза Ла Раи налились кровью. Что делать, как быть, ведь еще чуть-чуть… и Ла Раи разорвет на куски! От краха юношу отделял лишь шаг, какое-то жалкое мгновение… однако он отказался сдаваться и сейчас. Что есть мочи он надавил всей своей Культивацией на стену… и на ней появилась трещина! Духовная энергия начала просачиваться в эту трещинку, расширяя ее, покрывая стену еще большим количеством трещин.
