— Ну ка, все заметили? Вы же заметили, правда? Владимир, Кира? Артур не сказал «нет»! — Артем засмеялся, похлопав старшего брата рукой по плечу.
— Надеюсь, мои услуги вам больше никогда не пригодятся. — Владимир, до сих пор стоящий неподалеку от Киры, кашлянул в кулак. Несмотря на свою профессию, мужчина не был снобом и не носил непроницаемую маску безразличия. Насколько Кира могла узнать его за период их работы над делом, он был душевным, мог пошутить, разрядить атмосферу, если на то был повод. Хороший мужчина, искренне «горящий» своей любимой работой.
— Владимир, благодарю вас от всего сердца! — Кира сделала шаг вперед, выйдя из объятий Артура. Она аккуратно взяла адвоката за руку, уверенно пожимая крепкую, суховатую ладонь. Не успев открыть рта, рядом встал Артур, протягивая и свою руку для рукопожатия.
— Да, Владимир, спасибо. От всей нашей семьи. За все. И нет, твои услуги нам с Кирой никогда не пригодятся. Разве что ты окажешь нам честь, и будешь присутствовать на нашей свадьбе, — Артур с улыбкой посмотрел на Киру, — разумеется, когда мы соберемся ее устроить.
— Я может быть неправильный семейный адвокат, но я так люблю, когда ко мне не возвращаются! Кто бы знал! И ребят, конечно, я приеду, только позовите. Ну, все, работа зовет, за меня ее никто не сделает. Удачи вам всем! — Троица попрощалась с мужчиной, который махнул им рукой напоследок и быстро сев за руль припаркованной неподалеку машины, выехал с территории стоянки.
— Хороший он мужик. И профессия хорошая, принцесс спасать. — Теперь хитрый взгляд был направлен на девушку, которая совершенно по-детски показала язык Артему. Смотря на этих двоих, Артур лишь рассмеялся. А вслед за ним и Кира с Артемом. И так в этот момент все было хорошо, что на сердце, будто цветы расцветали, заполняя все пятна громадными бутонами. Словно не было мучительных лет брака, похищения, развода, всех этих интриг и хитросплетений. Все было легко и просто. Как показать язык. Несмотря на то, что тебе далеко не пять лет. Вот если бы все взрослые проблемы решались таким способом. Может быть тогда, счастливых взрослых стало бы в разы больше? Кира усмехнулась, на свой вопрос она вряд ли когда-нибудь получит ответ.
— К слову, еще немного и мы начнем опаздывать к отцу. Все помнят, что мы задолжали ему встречу? — Артур вскинул руку, посмотрев на циферблат наручных часов. Кира кивнула с улыбкой, пытаясь скрыть, начинающее подниматься чувство внутренней тревоги. Оно поднималось, казалось, от самых кончиков пальцев на ногах, вверх, окутывая область живота и груди, расползаясь еще выше по позвоночнику. Но Кира опомнилась, взяла себя в руки, осаждая приступ. Она в безопасности. Никто не причинит ей вреда. Тем более в доме семьи Горш. Увы, после событий, связанных, с уже бывшим мужем, приходилось напоминать себе, что она в безопасности. Порой было даже неловко думать иначе в присутствии Артура. Но он понимал. Иногда без слов, по глазам. Просто, как и сейчас, гладил обратную сторону ладони большим пальцем до тех пор, пока Кира не совладает с собой.
— Я все помню, только нужно по пути забрать заказ из кондитерской. Не могла же я поехать к вашему папе с пустыми руками. — Девушка посмотрела на Артура с полным умиротворением на лице, давая понять, что больше никаких тревог. В чем заслуга не только ее, но и чего таить, препаратов, прописанных на время терапии.
— Тогда живее в машину, нам еще по пробкам добираться! — Артем жестами буквально погнал в сторону дверей автомобиля Артура и Киру. Те, громко смеясь, не стали перечить взбалмошному мужчине и смиренно заняли свои места. Сам Артем буквально прыгнул на переднее сидение, а через несколько минут парковка суда уже осталась в зеркалах заднего вида. Кондитерская, возле которой попросила остановить Кира, как раз находилась по пути. Убедив мужчин, что она вполне справится сама, одна выскочила из машины и забежала в небольшое заведение, от которого даже с улицы веяло нотками ванили, корицы и свежевыпеченных медовых коржей. Милая девушка с лицом в форме сердечка и ажурном фартучке вынесла ей белоснежную коробку с изящными вензелями, перевязанную бордовой лентой в аккуратном банте. Внутри коробки были аккуратно уложены порционные пирожные — мильфей. Хрустящие золотые коржи слоеного теста с добавлением густой карамели, начинкой из воздушного ванильного крема на основе сыра маскарпоне и ароматного лимонного курда с цедрой и небольшими кусочками спелой мякоти. Восхитительное сочетание нежной текстуры, сладости и кислинки. Сверху, на каждом пирожном аккуратно лежала монетка темного шоколада с логотипом кондитерской, припорошенная золотым кандурином. Поблагодарив девушку, Кира рассчиталась, оставив щедрые чаевые. Осторожно балансируя с коробкой на одной руке, Кира покинула кондитерскую и села в машину, когда Артур заботливо открыл дверцу, забирая из рук подарок.
Поездка заняла около часа. Извилистая пустынная трасса, окруженная лесополосой. Желтые, оранжевые, местами оттенка темной охры листья все еще не опали с крон, прикрывая обнаженные стволы деревьев. Редко проезжающие автомобили. Отец братьев Горш предпочел современной квартире — большой двухэтажный дом загородом. Более обжитой, нежели поселок, где было поместье Артура. Артем сначала остановился возле кованого забора, который практически наглухо обвил плющ красно-бордового цвета. Сам дом был светлым, с панелями и местами покрытой лаком лиственницей. Большие деревянные окна, подсветка по периметру, покатая графитовая крыша. Ухоженный газон, несколько видов кустарников и аккуратные дорожки. После недолгих манипуляций с автоматическими воротами, автомобиль припарковался на подъездной дорожке к гаражу. Все трое вышли. Кира глубоко вдохнула и медленно выдохнула из легких воздух вместе с волнением. Артур взял девушку покрепче за руку, в другой руке увесистая коробка со сладостями, Артем же предпочел пойти впереди. Преодолев входную группу, Артем громко покричал.
— Пап! Встречай нас! — Навстречу троице уже торопился пожилой мужчина. Крепкий, жилистый, высокий, темноволосый. Сомневаться не приходилось, от кого оба брата позаимствовали внешность. Приветливая добродушная улыбка на лице, отчего было отчетливо видно паутинку морщин. Одет был просто: коричневые брюки, светло-серый свитер. Взглядом обвел сыновей, а когда остановился на Кире, буквально замер. Глаза распахнулись от удивления.
— Бог мой, я сначала подумал, что передо мной Мария стоит! Ты же вылитая копия своей матери!
— Удивлена, что вы были знакомы с моей матерью, — Кира улыбнулась уголками губ, сделала шаг вперед и протянула мужчине руку, — мне очень приятно с вами познакомится, Марк Юрьевич!
— Ох, простите меня, забылся от удивления. И я рад наконец-то увидеть тебя, Кира. Ты выросла очень красивой девушкой. Я уверен, что родители гордились тобой.
— Постой, пап, ты, что не только знал Макеевых, но и видел Киру? — Первым не выдержал Артем и задал вопрос, который волновал всю троицу одновременно. Кир настолько опешила, что не сразу спохватилась вручить подарочную коробку.
— Вот за чаем и поговорим. Раздевайтесь, располагайтесь. Артем, будь добр, покажи Кире уборную. А Артур поможет мне. И ждем вас к столу. — Мужчина принял из рук гостьи подарок и удалился в проем арки. Артур снял верхнюю одежду, помог девушке с ее пальто и поспешил за отцом. Артем с Кирой только переглянулись. Он указал рукой вперед и повел по коридору.
— Ты не стесняйся, чувствуй себя как дома. Отец даже и не знакомится с теми, с кем не хочет. Он своевольный, с непростым характером, но ты ему понравилась.
Девушка только покивала, заходя в пространство ванной комнаты. Ее не пугал хозяин дома и отец братьев. Сильный мужчина с пристальным взглядом не вызывал у нее страха. Наоборот, когда они, наконец, познакомились, тревога окончательно покинула девушку.
Кира и Артем помыли руки, и поспешили присоединиться к остальным на кухне. Пока шли по коридору, девушка смотрела по сторонам. Вся внутренняя отделка дома была выполнена в классическом английском стиле. Консервативный, элегантный и сдержанный интерьер. Много дерева, бронзы, книг на различных поверхностях. Наверняка и широкая библиотека имелась. В гостиной комнате настоящий камин, дровница, плетеные кресла и антикварный буфет. Разнообразный текстиль в виде ковров и гардин, а также уютный теплый свет, созданный с помощью абажуров и торшеров. На кухне сам хозяин дома отодвинул для девушки резной стул. Массивный овальный стол застелен светлой тяжелой скатертью, а посередине букет из хризантем. Пирожные выложены на большое стеклянное блюдо, четыре комплекта белых фарфоровых чашек с блюдцами, по контуру которых виднелись золотые полосы. Ароматный чай уже дымился в чашках, поднимаясь небольшими клубками пара вверх. Чудный запах черного чая с добавлением трав, свежей мяты и недавно срезанного смородинового листа заполнял просторное помещение, проникая в носовые пазухи и заставляя зажмуриться от удовольствия.
