Из раздумий ее вывел звук открывающейся двери. Артем с улыбкой буквально ввалился в помещение первого этажа гостевого дома. Как и всегда яркий, с лучезарной улыбкой. Футболка поло с известным логотипом, простые прямые джинсы и кроссовки. А пах он чем-то цитрусовым, едва уловимым ароматом солнца.
— Привет! Надеюсь, не отвлек тебя? — Прошел к столу, за которым сидела девушка и протянул ей огромный букет светло-розовых с небольшими полосками пионовидных роз. Девушка широко улыбнулась, принимая подарок и прижимая к груди, буквально погружая нос в раскрытые бутоны. Аромат был такой приятный, что Кире показалось, что она просидела так гораздо больше, чем следовало.
— Они восхитительные, Артем. Огромное спасибо! Я пойду найду вазу, подождешь? А потом поужинаем! — Кира не стала дожидаться ответа и унеслась в ванную. Там она оставила чистую вазу от прошлого подаренного букета. Наполнив высокий квадратный сосуд из каленого стекла водой, девушка обернулась на зеркало. Она даже выглядеть стала лучше. Сегодня ее рыжие волны были собраны в высокий хвост. Макияж уже не требовался, ведь все синяки сошли на нет. Пушистые ресницы без грамма туши обрамляли большие голубые глаза. Разве что губы покрыты прозрачным блеском, подчеркивая полноту и персиковый оттенок. Одета была в шифоновую легкую рубашку, завязанную внизу на небрежный узел. Светло-голубые джинсы обтягивали худые ноги, а из обуви телесного оттенка балетки с заостренными носами.
Улыбнувшись своему отражению, Кира обхватила вазу обеими руками и понесла в гостиную. Осторожно поставила ту на стол, опуская в воду свежий букет. Кира убрала с цветов крафтовую бумагу, одновременно расправляя стебли в вазе и наблюдая за Артемом, который не торопился усаживаться за стол.
— Вообще, я хотел пригласить тебя на ужин в город. Хотел, так сказать, вывести принцессу из башни дракона. Хотя бы на время. Ресторан любой, на выбор принцессы. Что скажешь? — Артем с улыбкой встал рядом с Кирой, теперь смотря прямо ей в глаза. Он улыбался, а глаза изучали ее так внимательно, будто сам мужчина боялся услышать отказ на приглашение. Даже привычный жест рукой, которой он частенько поправлял волосы назад, казался несколько неловким. Девушка же смущенно прикусила губу. Сейчас он своим предложением подтолкнул ее к более решительным действиям, на которые было пора уже решиться.
— Твой брат вовсе не дракон, да и я не принцесса. Но Артем… Я не хотела бы сейчас появляться в городе, особенно в людных местах. Прошу, поверь, это никак не связано с тобой. Если ты все еще хочешь, мы поужинаем здесь. И, кажется, мне нужно с тобой поговорить. — Девушка напряглась, крепко сжала спинку стула пальцами и только после своих слов решилась поднять на мужчину взгляд вновь. Она ожидала увидеть все что угодно, но Артем ни капли не выглядел удивленным. Наоборот, он будто успокоился. Смотрел на нее с таким пониманием и теплом, что у Киры не осталось никаких сомнений, что она может довериться и просить наконец помощи.
— Если тебе так будет комфортно, мы никогда не покажемся в черте города. И да, Кира. Поверь мне. Что бы ты не сказала, я приму. И сделаю для тебя все, что ты попросишь.
Часть 16
Кира.
Девушка молча сервировала стол, пока Артем присел на свое место. Он тоже молчал, не торопил ее, не влезал в мысли. Кира и правда глубоко задумалась. Ей было одновременно и страшно, и неловко. Говорить о своей жизни ей, пожалуй, придется впервые в жизни. Кира перебирала в голове фразы и моменты, с которых стоило бы начать. Словно по инерции расставила на столе два комплекта посуды: белоснежные тарелки, приборы, бокалы, салфетки. Аккуратно достала небольшую форму для запекания из духового шкафа и поставила ту на специальную подставку в центр стола. Кира знала, что сегодня условно очередь Артема, поэтому заранее поставила запекаться рыбу со спаржей с несколькими дольками лимона и свежим розмарином. Большой деревянный салатник тоже отправился на стол. Микс зелени, помидоры черри, оливки, заправка на основе оливкового масла. Приготовление не заняло много времени, но подача смотрелась не только аппетитно, но и изысканно. Кира искренне считала, что красивая еда, поданная в эстетичной посуде, становится еще вкуснее. А самое главное разделить эту еду с другим человеком. Ела в одиночестве не приносит столь откровенной радости.
Артем также молча поднялся из-за стола и подошел к кухне. Из небольшого винного шкафчика извлек светлую бутылку. Он не издал ни звука, лишь подошел к столу, откупорил заранее взятым штопором бутылку и немного разлил по бокалам.
— Подумал, что тебе так станет немного легче. — Мужчина осторожно улыбнулся уголками губ, после чего отодвинул стул для Киры, и только после того, как она села, вернулся на свое изначальное место.
— Да, спасибо… Если честно, для меня это впервые. — Кира задумчиво взяла бокал за ножку, покрутила, но пить не спешила.
— Впервые что? — Артем наблюдал за девушкой, взяв на себя обязанность разложить еду на тарелки. Он аккуратно извлек по куску рыбы лопаткой и вместе с овощами сначала положил в тарелку Киры, а потом и в свою. Щипцами подцепил немного свежего салата и также разложил по порциям.
— Впервые я ужинаю в такой обстановке с другим мужчиной. Впервые могу поделиться своими мыслями. Извини, если я скажу что-то не так. Чувствую себя крайне неловко. — Девушка решила, что если уж решилась на откровенный разговор с Артемом, то не стоит утаивать ничего, в том числе, свои ощущения от происходящего.
— Когда мне было девятнадцать лет, моих родителей не стало. Они погибли в автокатастрофе. Скончались на месте, не приходя в сознание. С того момента все и посыпалось. Я тогда еще училась. На меня тут же навалилось все. А единственный, кто оказался рядом — Игорь. Я не снимаю с себя ответственности, но сейчас, пытаясь вспомнить тот период…Тяжело. Потому что я словно была в вакууме. Не видела, не слышала. Мне хотелось лишь спрятаться от всего мира. И мое желание сбылось. Игорь был со мной ежедневно, забрал на себя все обязанности, занимался делами семьи, общался с людьми. — Кира усмехнулась, пока рассказывала, взглядом возвращаясь к Артему. — А я стала учиться как проклятая. Не видела, что происходило вокруг. Игорь ухаживал, заботился, а позже сделал предложение. Я не стала отказываться. Знала о разнице в возрасте, но мне он показался надежным вариантом. Ни о какой любви ведь не шло и речи. Наш союз изначально был просто удобным. К тому моменту, как мы стали законными супругами, активы компании отца практически полностью перешли под управление к Игорю. И он, как не банально, почувствовал власть. Деньги, деловые и неформальные встречи лишь разжигали в нем жажду большей наживы. А я только для галочки. Держала его статус в окружении, которое меня даже не видело, и подписывала документы.
Кира в тот момент вспоминала всю свою жизнь с Игорем, и сейчас становилось крайне смешно. Какой же дурой она была. И сама себя загнала в ловушку человека, который ведь заранее знал, что Кира для него самая выгодная партия. Одинокая, запутавшаяся и крайне неопытная.
— Он ведь шантажировал меня… Моя подпись стоит на документах. Я хотела уйти, чтобы он исчез из моей жизни. Но если не буду подписывать договора и заберу у него все… Думаю, ты уже сам догадываешься к чему все это привело. А если часто бить — это входит в привычку. Со временем я боялась сказать слово против. Мне стало очень страшно. Потому что после разговоров о разводе я около месяца не могла выйти из дома. Никакая косметика не скрыла бы такого. В итоге, что я имею в двадцать семь лет? Работу, благодаря которой могу хотя бы на время сбежать от проблем. Мужа, который уже не сдерживается. И полное понимание, что я не хочу так. Я не хочу умирать… — Заканчивая свой продолжительный монолог, Кира не смогла сдержать слез. Она закрыла лицо ладонями, давая себе выплеснуть эмоции. Позволяя минутную слабость в присутствии другого человека. Рыдания и всхлипы вырывались будто из груди, девушка захлебывалась не только в слезах, но и в самих воспоминаниях.
