— Эй, — сказала она. — Ты ходил посмотреть…

Я застыл прямо посреди гостиной. Я взглянул на чердак. Стол. Стол, которого Мила никогда не видела. Стол, который я собирался показать ей и сказать, что пришло ее время писать книгу. Какую книгу? Да все, что она захочет. Я хотел полностью поддержать ее писательскую карьеру и позволить ей, наконец, осуществить свою единственную мечту.

— Я был там, — сказал я. — Это была пустая трата гребаного времени.

— Что? Почему?

Я снова начал идти.

Я чувствовал, что Лара следует за мной.

Конечно, она собиралась идти за мной. Мы были уже близки. Все было не так, как раньше. Она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы пойти за мной.

Когда я вышел на крыльцо, у меня было два варианта. Продолжить идти к лесу, чтобы скрыться от Лары. Или встретиться с ней лицом к лицу.

Я схватился за перила и оглянулся.

— Будешь до конца дня следовать за моей задницей?

— Что?

— Ты меня слышала.

— Я просто спросила…

— Возможно, не стоит этого делать.

— Ладно. Тогда я не буду. Извини. Я хотела увидеть тебя, Си. Рассказать тебе, что случилось. Я просто не могу отойти от шока. Я хотела проверить, как ты.

Я посмотрел вперед и увидел ее машину. Сумки сложены на заднем сиденье. Как будто она была какой-то студенткой колледжа, отправившейся в путь. Или кто-то пытается пробраться в хижину. В мою хижину. В домик, который я купил для Милы.

Блядь. Я облажался. Я сказал ей, чтобы она переехала. Теперь она серьезно настроена.

— Ты этого не сделаешь, — прорычал я.

— Сделаю, что?

— С сумками и прочим дерьмом, — сказал я. — Что это?

— Что?

— Ты пытаешься переехать сюда?

— Нет.

— Хорошо.

— В чем твоя проблема, Си?

— Моя проблема? Все, кто сдался. Все, кто хочет, чтобы сдался я.

— Я не понимаю…

Я оттолкнулся от перил.

— Это гребаный клочок травы. С цветами. И ее именем. Там больше ничего нет, Лара. Ничего. Это чертова шутка. Чтобы все могли пойти туда и вспомнить ее? Если ты не можешь закрыть глаза и вспомнить ее, тогда ты не заслуживаешь притворяться, что помнишь ее. Я тот, кто достаточно заботится о том, чтобы быть здесь. Искать ее. И все хотят, чтобы я остановился. Включая тебя.

Глаза Лары расширились.

— Я никогда этого не говорила.

— Это то, чего ты хочешь. Ты хочешь, чтобы я был рядом, чтобы исправить все, что ты испортила в своей жизни.

Лара ахнула. Она покачала головой.

— Ты мудак, Си.

— Совершенно верно. Бросайся словами, Лара. Я не собираюсь посещать этот дурацкий мемориал и притворяться, что все в порядке. Я не собираюсь притворяться, что время лечит. К черту все это.

— Я никогда этого не говорила, — закричала она. — Я здесь ради тебя. Я бы никогда не сказала тебе остановиться. Никогда. Сходи за картами прямо сейчас, Си. Ты и я. Прямо сейчас. Мы пойдем пешком. Мы будем искать столько, сколько тебе нужно.

— Почему? — прорычал я. — Почему тебя это волнует?

Она подошла ко мне. Я замер. Не в силах пошевелиться. Подчиняясь. К чему я не привык.

Она протянула руку и коснулась моего лица.

— Потому что я люблю тебя, Си. Со всем, что осталось от моего сердца. И я знаю, что ты любишь меня так же. Два сломленных человека… мы можем найти кусочки и превратить их во что-то целое. Нельзя отпускать. Дальше двигаться некуда. Есть только то, что перед нами. Я буду спать в своей машине. У тебя есть своя хижина. Я просто хочу тебя.

— Это настоящий я, — сказал я. — Не тот парень, которого затуманила похоть в лесу.

— Похоть в лесу? — спросила она.

— Я не буду этого делать. Кто мы такие, а? Состоим в отношениях? Ты оставляешь цветы на моем столе? Пытаешься принести сюда одежду?

— Си…

— Твой парень сбежал и трахнул другую женщину. Она забеременела от него. И ты, вероятно, уже давно знала, что все идет не так. Но никогда ничего с этим не делала. Так что не сравнивай то, что ты потеряла, с тем, что потерял я.

Она попятилась.

— Это действительно то, что ты хочешь сделать сейчас? Сравнивать?

— Это ты делаешь, сладкая. Только не я. Я мог бы оставить тебя на той скамейке в ту ночь.

— Но ты этого не сделал. Потому что у тебя есть сердце.

— Нет. Потому что я думал, что это мой шанс доказать, что я могу спасти ее. Спасая тебя, я мог бы спасти и ее. Что за хреновая мысль.

— Да. Насчет этого ты прав. Что за хреновая мысль. Можешь идти к черту, Си. Я пришла сюда не для того, чтобы вторгаться к тебе. Я пришла сюда, чтобы быть с тобой. Я пришла сюда, чтобы рассказать тебе, что произошло. Ты первый, о ком я подумала. Все, через что мы прошли. Я просто…

Я видел, как она смотрела на меня.

Я видел такой же взгляд у Милы, особенно ближе к концу. На самом деле, именно этот взгляд и заставил меня принять решение купить хижину. Моя последняя попытка исправить все, что я испортил.

И теперь это происходило снова.

— Я лучше пойду, — прошептала Лара.

— Хорошо, — произнес я.

Я не это имел в виду.

Но для меня это был способ спасти ее.

Спасти ее от себя.

Потому что мне предстояло прожить в чувстве вины всю оставшуюся жизнь.

Глава 33

Последний Спуск

(ЛАРА)

Когда Тэд ушел, я рухнула в дверях. Я сидела спиной к двери, обнимая колени, и плакала. У него хватило наглости стоять за дверью и умолять меня не расстраиваться. Умолять меня открыть дверь и поговорить.

То же самое не должно было произойти с Си.

Он хотел обвинить меня в том, что случилось с Милой? Он разозлился из-за того, что я не она? Это уничтожило все, что осталось от моего сердца. Я ни разу не предложила ему отпустить ее. Я ни разу не предложила ему прекратить поиски. Я ни разу не предложила ему забыть о ней.

Я бы никогда этого не сделала.

Но он думал… к черту то, что он думал.

Я ушла. Я собиралась поступить правильно.

Я села в машину, не проронив ни единой слезинки.

Я развернула машину, не проронив ни единой слезинки.

Я позаботилась о том, чтобы Осирис увидел, что я уезжаю, как сильная, уверенная в себе женщина. Да, вся моя жизнь была сложена на заднем сиденье машины и в багажнике. У меня не было квартиры. У меня не было работы. Все, что у меня было, — это возможность купить цветочный магазин родителей моей лучшей подруги. И мысль об этом только доказывала, насколько все это было безумно.

В моей попытке забыть Тэда и то, что он сделал, я влюбилась не в того парня. Я влюбилась в горячего парня из леса. Я думала, что мы сможем любить друг друга со сломленным безумием, которое навсегда обретет смысл.

Видимо, нет.

Я ехала и смотрела, как деревья скрывают хижину, как занавески, закрывающие солнце. Хижина скрылась из виду, что означало, что Осирис стал недостижимым. Мне стало интересно, так ли это. Я больше никогда его не увижу. А это означало, что мне придется во всем разобраться. Принять решение о цветочном магазине. Принять решение о том, где жить. Взять на себя самый большой риск в моей жизни и окунуться в это с головой. Уходя из квартиры, в которой я клялась себе так много одиноких ночей, где мы с Тэдом жили, пока не нашли дом.

Мой телефон начал звонить.

Это звонила Ким.

Я переключила ее на голосовую почту.

Мое обманутое сердце излило гнев и ревность, желая обвинить Ким во всем этом. Если бы она не заставила меня отправиться в тот поход…

Я быстро заморгала, мои глаза затуманились от слез.

Я действительно влюбилась в него. Не просто споткнулась. Черт, даже не упала. Из-за него меня словно сбросили со скалы. Потому что, когда я посмотрела в глаза Осириса, я увидела все, что видела в своих в зеркале.

Неужели это так несправедливо — хотеть этого всю оставшуюся жизнь?

Хотя, возможно, он был прав.

В его обязанности не входило спасать меня. И продолжать спасать меня.