***

Утром я проснулся как всегда рано и, собрав учебники, отправился в столовую на завтрак. Шерей, по обычаю своему веселый и беззаботный, присел рядом:

— Фир (с тех пор как мы подружились, он всегда звал меня Фиром), я собираюсь навестить родных. Не хочешь пойти со мной?

И он состроил просительную мордочку с щенячими глазами.

— Я не против прогуляться к тебе в гости! — отвечал я, и мы с договорились, что после уроков отправимся в гости к его семье.

После уроков, ближе к вечеру, мы наведались в гости к семье Шерея.

— Отец я дома! — сказал Рыжик. И тут его сбивает с ног маленький уроган в голубом платьеце.

— Да, Амель, я дома! — сказал Шерей, с улыбкой глядя на девчушку и пытаясь встать с пола.

— Фир, познакомься — это моя младшая сестра Амелика!

— Сколько раз тебе говорить, не сбивай брата с ног всякий раз, когда он приходит домой, это не достойно леди дома Хлаалулин!

Эти слова принадлежади женщине, выплывающей в прихожий зал в красно-бордовом платье. Она была очень красива. Аристократичные черты лица, прямая осанка и ласковый голос выдовали в ней хозяйку дома.

— Позволь представить тебе леди Тениаль Хлаалулин. Мою маму. А заодно и мать этого урагана в платье!

— Дорогая, у вас все хорошо? Кто-то пришел?

Послышался сильный мужской бас из главного зала и в прихожую вошел мужчина похожий на короля сошедшего со страниц детских сказок.

— Это лорд Фианор Хлаалулин, мой отец, — с благоговением прошептал Рыжик мне на ухо. — Отец, это мой друг. Его зовут Илфирин Калэ! — уже громче добавил он.

— Очень приятно с вами познакомиться леди Хлаалулин и лорд Хлаалулин!

— Амель, пойдем, твоему брату нужно поговорить с папой!

— Хорошо! — сказала Амель и вместе с мамой ушла в гостинную.

— Шерей, пойдем, мне надо тебе кое-что рассказать. Твой друг тоже может пойти с нами, конечно. — сказал лорд Хлаалулин. Мы двинулись за ним. Пройдя несколько смежных залов, спустившись вниз, мы попали в странное святилище.

— Испокон веков наш род является воплощением стихий, сын. Пришло время и тебе обрести свою силу! Встань в центр круга!

Шерей послушно встал в круг. Вокруг него появились элементв стихий: в чаше загорелся огонь, рядом ветер завертел многовековую пыль, а огромная чаша с водой начала колыхаться.

— Закрой глаз! Сосредоточься, почувствуй какая стихия взывает к тебе!

Шерей закрыл глаза и отдался ощущениям. Его захлестноло волнами вод. Вода в огромной чаше начала вздыматься и мощьным потоком метнулась к Шерею, погрузив его в своего рода водный кокон. Казалось, на этом дело могло закончиться. Но тут Шерей начал меняться. Его тело стало словно созданным из воды, а глаза заполыхали ярким голубым цветом.

— Не может быть! Он слился со стихий, стал истинным воплощением… такого в нашем роду не быль уже тысячу лет! — бормотал лорд Хлаалулин

— Истинным воплощением? — переспросил я.

— Это когда маг настолько силён, что способен выдержать истинную силу стихии. Человек объединяется со стихией и становится высшим элементалем. — пояснил мне отец Шерея.

Пока он отвечал на мой вопрос, Шерей вышел из транса и вернулся в изначальную форму.

— Молодец, сынок. Ты скорее всего устал и хочешь есть, пошли поужинаем! — сказал папа Шерея и повел нас в гостинную. За ужином мы рссказали как познакомелись друг с другом. А за чашкой чая я поведал о том, как Шерея избили в Академи и как я его вылечил. После этой истории отец Рыжика (мы уже во крытую называль друг друга по прозвищам) сказал, что если мне понадобится его помощь, то я могу обращаться в любое время, он постарается помочь чем сможет.

Возвращаясь в Академию, мы с Рыжиком проходили мимо одного дома, и я почувствовал от него сильные эмонации смерти. Уговорив Рыжика проверить здание, мы вошли внутрь. В доме витала энергия смерти и ощущался запах гнили и разложения. Шел он из подвала. Спустившись туда с магическим светляком, мы увидели окровавленый алтарь. Над алтарем, подвешенная на цепях, висела практически голая девушка с глубокими ноживыми ранами повсему телу. Её крови стекала на алтарь, на котором и без того растекалась огромные лужи крови. Было похоже, что с нее специально сливали кровь…

В этом моменте на верху послышались голоса стражи.

— Немедленно проверить все этажи! Вы трое со мной! В подвал.

*

Услышали Рыжик и Фир голоса страж, в панике думая, что делать… Фир услышал стук латных сапог — это приблежалась их смерть…

*

Где-то над городом…

А тем временем над голодом собиралась магическая энергия, сворачиваясь в воронку. В этой воронке, подобно яркой звезде, прямо на территорию Академии Единства упала девушка. Она была стройна, с темными волосами до плеч и лежала на земле без сознания, в диковиной, необычной одежде. Немедленно поспешив на площадь, ректор академии привел в чувства юную особу.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Моё имя Софья… — сказала девушка и снова провалилась в омут беспамятства.

Глава шестая.

В комнату резко распахнулась дверь, и в нее вошел глава городской стражи в полном военном обмундировании. Быстро обведя помещение взглядом, он с недоумением остановился на паре учеников академии единства, которые непонятно по какой причине оказались в доме. Капитан стражи приказал немедленно схватить бедных студиозусов. Не медля ни секунды, стража спеленала по рукам и ногам наших невезучих парней. В кромешной ночной темноте стража повела их по всему городу в казармы, где их потом и допрашивали. Глава стражи велел позвать мага-менталиста, а тем временем, пока шел этот маг, он решил допросить свидетелей самолично, рассчитывая на их благоразумие и содействие в расследовании. Единственное, чего он добился — это странные рассуждения про какие-то эмонации смерти и желание разобраться с произошедшим в доме. Тем временем уже пришел наш маг-разумник. Магов-разумников никто не любит среди простых людей, этот дар считается очень редким, и мало кто смог прокачать его выше третьего уровня. Но наш маг был исключением, поскольку уже достиг третьего уровня. Он достал из своего саквояжа цельный хрустальный шар и поставил его перед допрашиваемыми. Этот артефакт не обладал особой магической силой, но позволял магам разума проецировать воспоминания человека. Таким образом, используя свою магию на Рыжике, он начал исследовать воспоминания о том, как они попали на место преступления.

Он увидел, что его друг начал странно коситься на дом, где произошло убийство. Потом он начал уламывать своего друга проверить этот дом, говоря о том, что вокруг этого дома крайне плотный кокон энергии смерти. Зайдя в дом, он потащил своего друга в подвал, где и было уже мертвое, полностью обескровленное тело девушки, погибшей от множественных ножевых ударов. Получив максимум информации из воспоминаний Шерея, менталист решил прочесть память его друга. Он начал пытаться проецировать его воспоминания, но нежданно наткнулся на один из сильнейших ментальных ментальных барьеров. Так и не сумев взломать ментальный блок, единственное, что он получил — это резкую головную боль. Тем временем, глава стражи в своем кабинете уже беседовал с ректором Академии Единства.

— Айран, ты же понимаешь, что они здесь не при чем, — сказал ректор своему сыну.

— Ну ты же понимаешь, отец, что я должен действовать согласно протоколу. Если они действительно здесь не при чем, то уже этим вечером они вернутся обратно в академию, — ответил ему сын.

Полное имя сына ректора Айран Аскан, что значит в переводе с эльфийского языка Святой Закон. Это имя ему дала его прабабка, которая была замужем за эльфийским монархом.

Капитан городской стражи Айран Аскан велел привести одного подозреваемого по имени Илфирин Каллэ.

— Давай поговорим откровенно. Ко мне приходил отец. Вам он известен как ректор Академии Единства Елиазар, — сказал Айран, оставшись наедине с Фиром.

— Так ты мой двоюродный брат! - воскликнул Фир.

— Да. Я и так вас отпущу, поскольку я изначально был уверен в вашей невиновности, ваш ректор был такого же мнения, — ответил ему Айран.