- Чего надо? - спросил хмурый мужик в майке, коловший дрова. Ребята, нет, две девушки, готовили на огне, а этот мужик с окладистой бородой и носом картошкой как-то опасливо зырил на меня из-под бровей.
- Мне помощь нужна, мой Москвич заглох. Вот тут, за забором.
- Угу...
Мужик вроде как задумался, доверять мне или нет, только что тут доверять? Ведь если не вру то и машина заглохшая имеется... Проверить - раз плюнуть.
- Михалыч, возьми кого-то из техников, пусть машину посмотрят... ЧЕЛОВЕКУ.
А вот последнее слово получилось у него каким-то особенно выделенным. Вот только всей гаммы чувств и интонаций не уловил, что-то такое странное было в этом коктейле, необычное.
Я только пожал плечами, но когда из-за покосившегося фанерного домика вышло двое молодых парней, я невольно задумался, кто из них Михалыч. Они были одеты одинаково, да и крепкие натруженные руки с буграми мышц выдавали в них людей, физический труд которым не чужд. Но и в глазах что-то такое имелось, что люди называют интеллектом. Тот, что был на пару сантиметров ниже второго, спросил меня:
- Где?
По вопросу я понял, что этот крепыш и есть Михалыч.
- Влад! - представился я и протянул руку.
- Михалыч. - почему то лицо парня сразу ж расплылось в улыбке. - А вот тот угрюмый товарищ Сен Сеич, а это Мишаня, а за костром колдуют две настоящие ведьмы. Слава и Оля.
- Ну-ну, поосторожней! Мы все слышим! Так и без ужина остаться можно! - весело отозвалась та, которую звали Оля. Впрочем, мне было не до девушек. Ребята отмахнулись от Олиной шутки, подняв вверх кулаки, такая пикировка, как я понял, была в их компании чем-то вроде обычной формы общения. Как только мы вышли к Москвичонку, как Мишаня грустно покачал головой и произнес:
- Да, а Бобик-то сдох...
Если не останавливаться на технических подробностях, то получилось, что через час моя машинка была загнана в лагерь, а мы на потрепанной "Ниве" Сен Сеича уже тряслись в город-герой Одессу, чтобы прикупить запчастей. Дело шло к вечеру, когда мы вернулись, так что вполне естественно, что я остался в лагере. Там еще было двое парней, которых я раньше не видел, скорее всего, они только приехали, потому что к моему Москвичонку уже пристроился весь в засохшей грязи "Запорожец".
Знаете, я, наверное, очень хотел остаться в этом лагере. И дело, конечно же, было не в молоденьких ведьмочках, вполне обычных девчонках, которых в любом городе пруд пруди, нет, дело было в самой компании. Тянуло меня к ним, вот и достал я бутылку "Столичной", из старых запасов, которую за все время отдыха так и не сподобился приговорить, а уже под водку и разговор пошел совсем другой. Даже девочки как-то порозовели, стали раскованнее и симпатичнее. Правда, кроме "Столичной" мы потом еще много чего пили, а я пустил в расход пару килограмм винограда, который взял родителей побаловать, да че там жалеть?
Так я познакомился с группой уфологов. Ну, это сейчас их так называют. А тогда это были страшно секретные ребята (как они хотели о себе думать), и занимались изучением НЛО, аномальных зон, полтергейстов. В общем, всего того, что официальная наука отрицала, не признавала и старалась затушевать. Больше всего они боялись "колпака" КГБ. Но мне казалось, что это им так приятно щекотать себе нервы. Тут такое твориться в стране, неужели ребятам из спецслужб есть какое-то дело до группы парней и девушек, которые лезут во всякие дебри, очертя голову? Так получилось, что я пробыл в лагере три дня, так завязались мои отношения с этими ребятами. Потом начался кавардак. Не хочу сказать, что мы ни с кем из них больше не встречались, но... Как-то не до летающих тарелок мне было. Но интерес к теме не пропал. И я старательно собирал крупицы информации, иногда встречаясь с теми, кто знал намного больше меня.
3.
А в году две тысячи шестом, примерно, плотину прорвало! Количество материалов по теме инопланетян, эзотерики и прочим непонятным и запретным ранее вещам стало расти по экспоненте. С каждым месяцем выкладывалось все больше и больше материалов. К этому времени в моей жизни произошли перемены. Родителей не стало, я остался один, как перст, с Маришей как-то не заладилось. Она все-таки ушла от мужа, но зацепила молодого актера из местного театра, тот тоже развелся с молодой же женой, так что я был в этих раскладах пятым лишним. За пару лет я сменил две крупные фирмы и сейчас работал юристом в небольшом, но государственном банке. Это придавало моему жизненному статусу какую-то уверенность в завтрашнем дне. Мол, кризисы кризисами, а мой банк будет крепко стоять среди кризисных волн. С этой работой у меня почти не оставалось свободного времени, но с каждым месяцем я все больше отдавался поиску информации, все больше и больше накапливал данных, которые аккуратно ложились на жесткий диск очередного лаптопа. Я снова сблизился с ребятами из той, самой первой компании, и уже за моей спиной было пять походов по загадочным местам. У нас в банке была такая заведена практика: весь отпуск сразу не давать, а делить его на две почти что равные части. Этим я и воспользовался. И чем дальше, тем все более четко в моей голове вызревала мысль.
А потом эта мысль оформилась в совершенно точную форму. Я как раз был в экспедиции, мы торчали около старинного замка в Карпатах, ну, знаете, там еще камни с выбитыми письменами есть, их еще все подряд расшифровать пытаются. Так вот, я эти самые руны (письмена) в первый же день скопировал, сфотографировал на цифровик, но ничего с ними делать не собирался. Нас не камни интересовали, а подземелья. Я уже второй поход подряд лез во всякие дырки в земле. Так скоро в диггеры перекрашусь. А что, под родной Винницей тоже лабиринтов хватает... Я не говорю про ставку Гитлера. В тот день было пасмурно, тяжелые тучи висели прямо над горами. Замок и парк в нем стали приводить в порядок, но тут, около точки входа, была та еще целина. Кучи строительного мусора, старые прогнившие балки, мотки проржавленной колючки, все это живописно лежало возле каменного завала, служившего нам входом в подвальные помещения крепости. Сегодня мы нарвались на скелет. Было в нем что-то странное, в его положении. Кажется, так могли лежать скелеты, которыми защищали какие-то сокровища. Сен Сеич благоразумно решил не переться прямо к черту на рога, а вдруг там действительно какая-то пакость припасена, а решил связаться с Овцебыком, есть такой в общей тусовке специалист по скелетам, и не только в шкафу. Образовалась чертова прорва свободного времени. Приставленный к нам научный сотрудник тут же помчался докладывать про находку начальству. Я же уставился на вид, который открывался с реставрированного вала. С гор прямо на нас набегали тяжелые свинцовые тучи. Их тут называют "хмарами". И что-то в этом слове есть такое, точное, так и хочется сказать, что небо не хмурилось, а хмарилось... Тучи шли жирными тугими черными полосами в три слоя, и каждый нижний был чернее верхнего и намного. А посреди этого черного разлапистого уныния примостились две эфемерные белые тучки, похожие на небольших драконов из китайской книги-раскраски. Глядя на этих драконов, в моей голове и вырисовалась МЫСЛЬ: "Хочу стать специалистом по общению с инопланетянами". Это вот так она сформулировалась в первый раз. Смутно? Еще бы... Тогда я не придал этой мысли какого-нибудь значения. Всплыла и забудется! Да и дождь хлынул, как из ведра, заставив укрыться под импровизированным навесом, оставленом строителями прошлых лет. От настоящего ливня навес спасал плохо. Через три дня я вынужден был вернуться в Винницу, а еще через день уже лежал в больнице с воспалением легких. Надо сказать, что ту экспедицию все-таки свернули. Не знаю, по какой причине, но вход было приказано замуровать, Сен Сеич что-то знал про причины, но хмуро отмалчивался. Это у него получалось как-то естественно, хмуро отмалчиваться. А мысль, как оказалось, не пропала втуне. Вскоре она проросла самым неожиданным боком.
