Брат скользнул по ней взглядом и устремился к книжному шкафу.

Василиса вышла в коридор и увидела там молодого человека, терпеливо ожидающего приятеля. Он сразу ей понравился, от чего девушка смутилась и постаралась проскользнуть на кухню как можно быстрее. Но тут парень слегка улыбнулся ей и поздоровался:

– Привет.

– Привет, – пробормотала Василиса и машинально замерла на месте и опустила глаза.

Нет, ей нравились парни и до этого, но они были из школы. А сейчас перед девушкой находился действительно взрослый представитель мужского пола. Василиса понимала, что если это одногруппник Виктора, то разница с ней в возрасте – около четырёх-пяти лет. Вполне приличная, особенно для юной девушки.

– Долго же Витя скрывал свою сестру, – усмехнулся парень. – Меня, кстати, Денис зовут.

– Василиса, – выдавила она в ответ.

Вдруг неожиданно Денис приветливо протянул руку вперёд.

– Приятно познакомиться.

Василиса осторожно пожала его руку и уже хотела убрать свою, как парень поинтересовался:

– А как сокращённо? Вася?

– Ну, да… Хотя мне, если честно, эта форма не очень нравится.

– Потому что звучит как мальчишеское имя?

– Ага, – улыбнулась Василиса.

– Тогда я буду звать тебя… Точно, Лисой! Это же тоже производное от твоего имени.

Девушке тут же пришлась по вкусу эта форма, но она решила не подавать виду. Из вредности она парировала:

– А я тогда буду звать тебя Деном.

– Идёт, – засмеялся молодой человек, который всё ещё держал ладошку Лисы в рукопожатии.

Появился Виктор, который сразу это заметил и недовольно спросил:

– Что у вас тут происходит?

Девушка тут же отдёрнула свою руку, а Ден примирительно сказал:

– Да всё нормально, строгий старший брат. Знакомился вот с твоей младшей сестрой, только и всего.

Вавилов остро взглянул на Василису и бросил:

– Ты вроде за чаем собиралась.

Сестра вновь опустила глаза, затем быстро посмотрела напоследок на Дена и ушла на кухню.

Уже оттуда она услышала голос их гостя:

– Ты злишься, что ли? Я же просто поздоровался.

– Всё нормально, тебе показалось, – отрезал Виктор в ответ.

Вскоре парни ушли, а Лиса поняла, что она думает о Дене. Слишком много думает о Дене.

***

Лиса, наши дни

Практически весь следующий день до вечера прошёл бесполезно и скучно. Работы у меня не было: Виктор ещё после моего окончания универа настаивал, что сможет сам нас обеспечить, да и родители оставили приличное наследство после своей гибели.

Лично я не мечтала жить на всём готовеньком и хотела сама зарабатывать себе деньги, однако с детства привыкла, что с братом не поспоришь. Да, тогда он стал главным в семье и активно это демонстрировал.

В глубине души после наступления своих восемнадцати лет я надеялась, что Виктор найдёт себе девушку, и мы разъедемся… Но нет. Вроде бы у него и серьёзных отношений даже никогда не было. Зато и меня Виктор отпускать не собирался, чего я никогда не могла понять. Да и сейчас до сих пор не могу, сколько бы ни пыталась об этом думать.

Внезапная, давно знакомая неприятная мысль вдруг пронзила меня, но тут ожил мой мобильный.

– Привет, крошка Лиса, – раздался в телефоне голос Дена.

– Привет, журналист, – в тон ему ответила я.

– Ты как там?

– Честно? Маюсь от безделья. Хотя вот буквально несколько минут назад нашла телефон Виктора… поставила на зарядку.

– Включала его? – посерьёзнел Русанов.

– Ещё нет… Там ведь пароль стоит, скорее всего. Да и страшновато почему-то, если уж начистоту, – выдохнула я.

– Может, тогда дождёшься меня? Посмотрим вместе, – предложил Ден.

Сердце слегка ёкнуло, но я беспечным тоном ответила:

– Я думала, ты забыл уже о встрече. Точнее, передумал.

– Нет, – усмехнулся он. – Буду у тебя в течение часа. Жди.

Я сбросила вызов и фыркнула. Нет, на самом деле я ведь всерьёз и не думала, что Ден вдруг забьёт и не придёт. Сколько его помню, Русанов всегда держал своё слово – в этом ему не откажешь.

Я отвлеклась и взглянула на телефон брата, который действительно сегодня случайно обнаружила и затем поставила заряжаться. Как бы это странно ни звучало, он притягивал к себе внимание и пугал одновременно. Будто это не просто техника, а живая часть Виктора…

– Господи, ну и триллер у меня в голове, – пробормотала я, а звук собственного голоса посреди пустой квартиры только лишь ухудшил ситуацию.

В итоге я вновь переключилась мыслями на Русанова. Что уж тут скрывать, он до сих пор вызывал интерес. Это не та детская влюблённость, что одолевала меня раньше… Однако же почему-то меня к нему необъяснимо тянуло. Не сказать, что сильно, но тянуло. По не ведомой мне причине это вызывало ассоциацию с неким хищным интересом. Хотя тут, как мне кажется, Ден смог бы дать фору любому. Есть нечто такое в его энергетике…

– Не начинай снова о нём думать в этом ключе, – строго посоветовала я самой себе. – Плавали – знаем, каково это.

И вроде бы слова звучали разумно, однако же я решила подкраситься перед приходом Русанова. Тушь, подводка, яркая помада – этого хватит.

И когда Ден пришёл, то сразу же обратил внимание на мои губы.

– Ого. Впечатляет, – и расплылся в какой-то хитрой улыбке.

– Смотришь как кот на сметану, – не удержалась я от ехидного комментария, что его, кажется, только больше раззадорило.

– А ты разве не этого добивалась, Лиса, когда красилась перед встречей со мной?

– А ты не думал, что перед тобой я могла видеться с кем-то ещё?

С лица Русанова вмиг пропала нахальная улыбка. Он разулся, скинул куртку и заговорил на совершенно другую тему:

– Сегодня следователь и до меня добрался. Позвонил и вызвал на завтра для беседы.

– Беседы? – переспросила я и усмехнулась. – Теперь это так называется в его понимании?

– Похоже, да. Карпенко, верно?

– Да, это он. Будет тебя допрашивать с огромным пристрастием.

Ден издал смешок.

– Серьёзно?

– Ну, допытываться он любит, завтра ты это на себе прочувствуешь.

– Уже предвкушаю.

– Будешь чай или кофе? Или, может, перекусишь? – предложила я, проходя с ним на кухню.

– Если я поем в другом месте, то меня домой не пустят, – пошутил Ден. – Давай просто кофе.

При упоминании о его девушке я невольно закатила глаза, пока Русанов не видел меня.

Я сделала ему кофе и вернулась к нашей старой теме.

– Я телефон поставила заряжаться в его комнате. Хочешь, пойдём прямо туда? Или я могу вынести…

– Нет, идём, – решился Ден. – Там ещё остались следы, ты вроде говорила?

– Уже не так много. Всё, что смогла, отмыла. Хотя это было… жутко, мягко говоря.

Ден кивнул, взял кружку с кофе, и мы направились в комнату Виктора.

– Здесь всё осталось, как и раньше, да? – осмотревшись, пробормотал Русанов. Выглядел он напряжённым и явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Комната была обставлена более, чем лаконично. Только то, что нужно: кровать с застеленным покрывалом, шкаф для одежды, комод, письменный стол с небольшим количеством всяких книг и письменных принадлежностей, стул и тёмный ковёр на полу – и больше ничего лишнего. Мой брат во всём придерживался порядка и не любил излишеств. Только по прошествии его последней ночи тут наблюдался некоторый бардак, но это и неудивительно, раз он чуть ли не впервые (а может, и впервые) был пьян. Тем более, что именно здесь он и умер…

Я пожала плечами.

– Я ничего тут не переставляла… Убиралась только и как раз нашла под столом телефон Виктора, который там валялся.

– А в телефоне пароль, да?

– Думаю, да. Ладно, чего гадать…, – я подошла к мобильному и нажала на кнопку включения. Естественно, он оказался запаролен.

Ден присел на кровать и задумчиво спросил:

– Может, подберём код?

– В детстве не наигрался в шпионов? – обернулась я к нему с улыбкой.