Это же немыслимо! Что сделал он за все эти годы? Побывал в трёх мирах, не прекращая поиски тени своей любимой девушки? Разве он жил толком? Учёба, дом, служба, работа, занятия… Снова и снова. Празднования и приёмы не в счёт. Они на него нагоняли скуку с тех самых пор, как выяснилось, что у Консьера Малоу не будет больше наследников. Император изъявил желание оставить трон после себя Кайдену Свай, как приемному сыну, несостоявшемуся зятю, во всеуслышание. После этого начались сущие пытки. Охота. О, да, он стал добычей для армии девушек, желающих примерить тиару Императрицы. А приёмы, балы и празднования… Нет, он предпочитал их избегать, хоть и не прославился отшельником.

- Расскажите мне о Великане?- снова попросил Кай, откинувшись на мягкие перины в шатре у одной из Владычиц с бокалом вина.

- Ты же уже слышал?- Тиана ловко подхватила из его рук бокал, едва пригубив жидкость и подалась вперёд к нему, приближая своё лицо к его груди.

- Я просто не могу в это поверить. Одна девушка прикончила Великана, от рук которого ваши мужчины почти вымерли… Звучит... Неправдоподобно…- сглотнув, Кайден неловко отстранился от нависающей над ним эльфийки.

- Она Тёмная, красавчик. У нас есть, конечно, магия, но она не дарует нам ни мощь, ни другие способности. Мы поддерживаем природу, очищаем реки, озёра. Озеленяем пустыни. Мы не можем пользоваться магией в корыстных, своих целях. Только на благо природы. А она…- брюнетка подключилась к игре блондинки и нависла над Охотником с другой стороны, отрезая ему пути отступления.

- Я понимаю, что она сильная, но не настолько же…- невнятно пробормотал мужчина, раздумывая, а не рвануть ли вперёд по столу, пока его вовсе не зажали с двух сторон.

- Ты влюблен…- горячим дыханием на его груди прозвучал шепот Тианы, которая тут же отстранилась. Тепло улыбнувшись, она покачала головой Тёмной Владычице и та замерла.- Тогда нам нельзя быть этой ночью вместе. Боги не одобрят этого.

- Я не влюблен…- сражённый наповал резкой сменой атмосферы вокруг этих двоих, Охотник сумел выпрямиться и сесть ровно.- При жизни она… Её тело, это тело моей невесты. Любимой девушки. Она давно мертва, но видеть её копию…

- Души бессмертны.- печально отозвалась эльфийка на его откровение, вернув мужчине его бокал с вином.- Все живые души, Кайден Охотник на вампиров. Другое дело, что душа, как и разум, переменчива, изменчива и хрупка. Мы меняемся, и она меняется. Но мы не умираем, даже когда отправляемся в чертоги богов. Такова наша вера…

- Измениться до неузнаваемости, омыть руки в крови невинных и утратить свет души, разве не то же самое, что умереть? Моя Алилея мертва…- залпом осушив оставшееся вино в бокале, Охотник поднялся из-за стола, запахнув выделенную ему рубашку, которая почему-то оказалась расстегнута до середины, и поспешил откланяться.- Я пойду…

Он не хотел возвращаться на праздник, не хотел возвращаться в шатер. Где-то глубоко внутри разгоралась надежда, которую он тушил долгие годы, не позволяя себе верить в невозможное. Все, чего ему сейчас хотелось, это побыть в одиночестве. Но сколько бы он не блуждал вдоль рядов с шатрами, он так и не смог найти уединенное место. Повсюду сновали эльфы или располагалось чьё-то жильё, не предполагая уединения, а в каком направлении идти, чтобы выйти хоть к лесу, из которого они вышли, он спросить постеснялся.

Он бы и не нашёл шатер, выделенный им эльфийками, если бы рядом весёлая компания не унесла в том направлении гнома, который вновь был без сознания. Решив подстраховаться, он последовал за девушками и не прогадал, они уложили спать несостоявшегося любовника в его же шатер, где уже находилась Алил...Алька. Откинув края гладкой ткани, служившей входом, она выпустила стайку щебечущих эльфиек и мимолетно взглянула на Кайдена…

Они изучающе смотрели друг на друга пару минут, прежде чем мужчина шагнул вперёд, а та скрылась, резко развернувшись, в шатре.

Ну уж нет! Они поговорят!

Глава 18

Явился, кобелина несчастный! Ты смотри на него! Стоит глазелками лупает, ещё и ноздри раздувает! Мало мне мелкого Казановы? Я ведь почти уснула, когда его гарем его же и притащил. Налетели, нашумели, ещё и этот заявился. Вот где был, пусть туда и идёт!

Хотя…

Блин…

- Нам нужно поговорить!- решительно и серьёзно произнёс Кай сразу, как только вошёл.

- Никаких Алилей. Никакой Эррании. И никаких подробностей моей жизни.- зло отчеканила я.- Три темы под запретом, Кай! Нам все ещё нужно поговорить?

- Это несправедливо!

- Мужика включать в другом месте будешь, понятно?! Повторяю, нам все ещё нужно поговорить?!

- Да!!!

- Валяй!

Повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь звуками празднования, доносящимися с улицы, и тихим сопением спящего Амона поблизости.

Так и знала, что он заладит свою пластинку! Идиот какой-то! Нет, правда, я не понимаю. Зачем?! Зачем он все это делает: смотрит так, спрашивает о прошлом! Неужели ему мало, что он меня убил?! Решил уничтожить ещё и морально, сжечь хоть какие-то остатки человеческого и хорошего в моей душе?! Плевать, что он это сделал не собственными руками. На Земле неоказание помощи преступление, а Кайден...он...он просто ушёл!!! Просто оставил меня в лапах вампира и ушёл! Это сейчас я жива, условно! Но разве он знал, был уверен, что вампир не убьет меня, а обратит? Какая разница, знал или нет?! Он уничтожил меня! Уничтожил мою любовь! Мою жизнь! Моё все! Это я, по идее, должна ему мозг выедать чайной ложечкой, с беспрестанным зачем, почему!

Я! Не он!!!

- Расскажи о… Великане…- рвано выдохнув, Кай уселся на подушки и поджал ноги. А я как-то разом утратила весь боевой настрой.

- О Великане?

- Да. Можешь не рассказывать, как именно ты его убила и сплотила враждующие нации эльфов. О нем расскажи. Какого он роста, как выглядит, где он жил и что ел…

- Ты сейчас издеваешься, я не пойму?

- Нет. Мне очень интересно. Я много о них слышал, но доподлинно нам неизвестно ничего. Никто из Эррании ни разу так и не встречал их лично, чтобы подтвердить или опровергнуть имеющуюся информацию.

- Ах, да. Кайден- Путешественник по мирам, Великий Исследователь…- я ухмыльнулась, вспомнив его детские мечты и планы на взрослую жизнь, за что тут же поплатилась.

- Я так и знал!- с громким рыком этот ненормальный, прыгнув на меня, подмял под себя моё рухнувшее на подушки тело и впился требовательным поцелуем в мой рот.- Я знал, что ты жива… Я не хотел верить... Не мог…- шептали его губы, прерываясь на дорожки поцелуев на моих щеках и шее.

Я почувствовала… ничего…

Мне стало настолько мерзко и противно, словно меня дождевыми червями забросали. Ненавижу червей!!! Он меня предал… собственноручно отдал вампиру и ищет у меня послабление своему поступку? Типа, я же тут, вполне живая, всё нормик! Давай на бис!

Верить он не хотел…

Дождавшись, когда Кай вновь накроет мои губы своими, резко согнула ногу в колене, метя в пах, и членораздельно прошептала:

- Плевать мне на твои муки совести, Охотник. Моли прощения у своих богов…

Сбросив с себя скрюченное тело, я тихо встала и увалилась на свою перину. А Охотник ничего, держится. Не в смысле просто за пах, за него, конечно, тоже, а вообще, молодцом.

Странное чувство удовлетворения принесло спокойствие, так что уснула я, можно сказать, мгновенно, под кряхтение и сопение Охотника.

Ничего, переживёт. Не так уж сильно я ему и врезала.

А вот проснулась я от жуткого дискомфорта. Сквозь тканевые занавески проглядывает солнечный день, мимо проходящие шумные эльфы тоже были различимы, но не это меня выдернуло из безмятежного сна, а нога! Большая, волосатая нога, перекинутая через мои ноги, словно каменная глыба вжимала меня в перину.

Так, с этим нужно срочно что-то делать.

Развернувшись, я уставилась на спящего Кайдена и прислушалась. Врёшь, меня не проведешь! Дыхание неровное, сердцебиение зашкаливает — актёр, блин, погорелого театра.