Мельком
Тоби лежал на земле, истекая кровью и умирая.
А все могло быть совершенно по-другому...
* * *
— Я покажу, где его видел! — сказал Тоби папе, пока не получил ремнем по заднице. — Я тебе докажу!
Несмотря на то, что папа был настроен скептически, Тоби повел его прямо к тому месту, где увидел монстра. И хоть монстра там уже не было, на земле остались отчетливые следы. Папа не мог отрицать, что здесь что-то было, как Тоби и сказал.
— Никому об этом не говори, пока у нас не будет твердого доказательства, — повелел папа. — И извини, что не поверил тебе.
* * *
Годы поисков окупились.
— Мы можем назвать его Оуэном? — спросил Тоби.
— Мы можем назвать его как захотим, — ответил папа. — Ты же его нашел.
* * *
— Не подходите к Тоби Флорену, — сказал Лэрри другим ребятам в школе. — Я слышал, что у него есть дружок-монстр, который живет в лесу, и, если вы будете до него докапываться, монстр придет в ярость.
Наконец пришел нужный момент. Такие вещи второпях не делаются. Мама и папа с гордостью смотрели, как Тоби представляет Оуэна всему миру.
— Тоби, — произнес Оуэн перед изумленной и очарованной толпой, и вспышки сотен фотокамер озарили все вокруг.
* * *
Тоби и Оуэн, человек и монстр, лучшие друзья и самые популярные в мире звезды телевидения и кино. Как могли вымышленные чудовище Франкенштейна, Дракула или даже пришельцы с Марса соперничать с реально существующим монстром?
* * *
— Я никогда не встречала настоящую знаменитость, — сказала Сара.
— Ты про меня или про него? — шутливо спросил Тоби, указывая на Оуэна.
* * *
Как только все решили, что новости потеряли новизну, Тоби и Оуэн поразили мир снова. Тоби и Сара объявили о рождении своего сына Гэррета, а Оуэн и Эсмеральда объявили о рождении своего сына Скраффера.
* * *
— Понимаете, — сказал Тоби ведущему ток-шоу, — я всегда считал, что мальчик должен оставаться близко к маме и папе.
— А считается, что вы живете с родителями, если это поместье в пятьдесят комнат? — спросил ведущий. Зрители засмеялись.
* * *
— Да, и Оуэн, и я уходим на пенсию. Мы еще молоды, но пришло время наслаждаться жизнью. Гэррет, Ханна и Скраффер продолжат устраивать представления, но в двадцать первом веке вам стоит ожидать множества захватывающих изменений в их выступлениях.
* * *
— Ну, Оуэн, ты рад, что я спас тебя из той жалкой пещерки?
Да.
— Кто бы мог подумать, что такое случится с парочкой уродцев вроде нас?
Не я.
— И я не мог бы. Ни в жизнь.
Время идет так быстро.
— Не-а. У нас еще куча времени.
* * *
Боже, сколько же здесь крови.
Копы стояли над ним, в ужасе глядя на то, что натворили. Интересно, лгали ли они себе, что он бросился на них с пистолетом? Видел этого психа? Он шел прямо на нас. Ты же видел, да? Мы все видели.
Это уже не имело значения.
Оуэн лежал рядом, не издавая ни единого звука. Возможно, их смерти разделяли всего секунды.
«Стоит посоревноваться, — подумал Тоби. — Превратить это в игру».
Или, может, не стоило. Возможно, впереди было еще много игр.
Тоби почти ничего не ощущал. Прежде чем его рука совсем потеряла чувствительность, он изогнулся и положил ладонь на руку Оуэна.
Оуэн сжал его пальцы. Тоби закрыл глаза, и они вместе начали свое следующее приключение.
Об авторе
Джефф Стрэнд — американский писатель ужасов, номинант премии Брэма Стокера, автор более сорока книг, и он надеется, что каждая из них будет переведена на русский язык. Проживает в Атланте, штат Джорджия, США.
Узнать больше об авторе можно посетив его личный сайт: www.JeffStrand.com
Примечания
1
Американский телесериал в жанре вестерн. — Прим. ред. 2
«Argosy» считается первым американским журналом бульварной литературы (pulp fiction). Выпускался с 1882 по 1978 г. — Прим. ред. 3
Кинофильм Сидни Люмета о борьбе полицейского с коррупцией в собственном департаменте, вышедший в 1973 году. Главную роль исполнил Аль Пачино. — Прим. ред. 4
Герой одноименного рассказа Вашингтона Ирвинга. — Прим. пер. 5
Панчлайн в комиксах — ключевая шутка. — Прим. пер. 6
Небольшой комикс, занимающий не больше одной страницы. Такой вид комикса чаще всего встречается в газетах и журналах. — Прим. пер. 7
Джулиус Генри — Граучо — Маркс (1890—1977) — американский актер, комик, участник комик-труппы, состоявшей из пяти братьев Маркс и специализировавшейся на комедии абсурда. — Прим. ред.
