НА КРАЮ СВЕТА
Юридическая контора Уоррена, Лондон, июль
Я уже собиралась уходить домой, после слишком долгого рабочего дня.
Сегодня вечером босс попросил задержаться и подготовить материалы по очень важному делу, а потом отксерокопировать целую коробку бумаг... Дурацкие! Что здесь?... Разрешения на работу. Чтоб вас всех! Устала сил нет.
Чем я думала?
На самом деле, я уже смирилась... к концу коробки. И даже уже не пыталась оправдывать свою доверчивость.
Конечно, смена деятельности заинтриговала, мне так надоело отвечать на бесконечные телефонные звонки и кто только придумал "Акцию - бесплатную консультацию"? С другой стороны, меня наняли, чтоб я отвечала на эти звонки и переводила людей в другие отделы уже на платные консультации. Поэтому просьба задержаться выглядела как шанс. К тому же, прозвучал намёк на "свободную" позицию в компании.
"Чем я думала?" - в который раз я задала себе этот вопрос.
Случайно найденный в принтере контракт о найме нового сотрудника (не меня) на единственную вакантную в конторе позицию, надежды практически не оставлял, но я всё равно задержалась и готовила документы, потом копировала разрешения на работу и аккуратно складывала в папочки.
Зачем я прочитала тот документ в принтере? - укоряла я себя.
Мой контракт закончится через половину месяца, вместе с акцией и обещанная в объявлении возможность продления контракта, грозила перерасти в простой отзыв с предыдущего места работы.
Но... ведь задержаться это обычно минут двадцать, ну, максимум сорок. Сейчас на часах было чуть больше девяти вечера. Девяти! ... а начала я, как обычно, в 7:30.
О Боже, девять вечера!
Я не верила, что всё ещё стою возле принтера. От скуки и чтобы немного отвлечься разглядывала эти дурацкие копии, и бесконечно теребила небольшой прямоугольник на футболке с моим именем "Анна Андерсон. Стажёр." и ждала... ждала, когда же эта машина закончит свою работу, вспоминая, как все мои коллеги после 17:00 повскакивали со своих мест и мужская половина, смеясь направилась в бар через улицу, а женская забирать детей с продлёнки. Скорее всего, и те и другие уже давно дома пьют чай. Ну, разве что Сара, такая же как и я контрактница, собиралась по магазинам, а потом на вечерний курс йоги. Она и меня звала с собой, но я сказала, что в другой раз.
Наконец-то! Со вздохом я положила в папку последний, ещё горячий после принтера лист. Потом всё таки перелистала бумажки и вытянула поближе две копии с ошибочной датой рождения: не могли девяти и одиннадцатилетки искать работу за границей, возможно, это будет моим плюсиком к резюме, подумала я и поспешила в кабинет начальника. Надо сообщить, что закончила и торчать в офисе больше не намеренна.
Возле пусого стола администратора я на мгновение остановилась, там висело зеркало от пола до потолка. Забавно, волосы электризуются после долгой работы с ксероксом и принтером.
В отражении я была похожа на одуванчик и это невольно заставило меня улыбнуться. Поспешно пригладила свои пушистые тёмные волосы, к остальным, которые из-за своей длинны до пояса были тяжёлыми и потому не торчали в разные стороны.
Н-да, может быть, они слишком длинные, давно хотела навестить нашего семейного парикмахера. Бабушка её очень ценит, а вот мои взгляды с почтенной леди иногда расходились, поэтому я не была у неё уже чуть больше четырёх лет. Мастер избегала ярких цветов и рекомендовала мою ужасную седую прядь покрасить в цвет остальных волос. А мне хотелось отличаться от других людей и я выкрашивала её в яркие цвета. Сегодня она была ярко оранжевая, и, кстати, наэлектризовалась сильнее всех. Ещё раз провела по голове и аккуратно собрала все волосы в простой хвост, связав всё это безобразие канцелярской резинкой, позаимствованной со стола администратора. Отправила своему отражению воздушный поцелуй, обворожительно улыбнулась и я в отличном настроении побежала в кабинет начальства, должен же этот долгий день наконец-то закончиться.
Поднимаясь по лесенкам на второй этаж, я обдумывала приближающиеся выходные, которые обещали быть прекрасными.
Мы с подругами давно собиралась встретиться в парке Виктория. Учебу закончили совсем недавно, но я уже успела найти себе работу и теперь на встречи со своими девочками времени совсем не оставалось, а раньше мы встречались очень часто.
Они мои лучшие друзья у нас даже предметы в университете были одинаковыми, а по вечерам мы могли до самой ночи болтать по телефону, бабушка даже ругалась, иногда, но я то знала, что она не была против наших полуночных посиделок, пусть даже по телефону. Бабуля сама как-то призналась, что у неё были похожие отношения с соседскими девочками. Миссис Маскет, до сих пор живёт по соседству, а с её внучкой Кларой мы учились в одном классе. Она, кстати, тоже работала в центре и мы даже пару раз встречались за ланчем.
Воспоминания о родных людях заставили меня улыбаться ещё шире.
Я распахнула приоткрытую дверь в кабинет мистера Уоррена.
- Филлип, мистер Уоррен, я закочила и ....
Договорить я не смогла, слова комом застряли в горле.
Я не могла доже шелохнуться, папки с документами выпали из внезапно ослабевших рук.
Посередине кабинета, лежало тело мистера Уоррена. Из раны на груди вытекала кровь, всё больше окрашивая рубашку в красный цвет. Он смотрел на меня стеклянными глазами.
Страх казалось совсем парализавал моё тело и разум.
Мистер Уоррен, он... он был мёртв.
- Не ожидал, что здесь есть ещё кто-то в столь позднее время, - от стены, возле окна отделилась фигура достаточно крупного лысого мужчины, который был одет во всё чёрное.
