Повисло молчание. Фейтан выпрямился на стуле и посмотрел на Асами с удивлением. Казалось, прошло несколько минут, а он всё смотрел и смотрел, будто пытался переиграть её в гляделки. Кто дольше продержится тот и победил. Наконец, он вздохнул и ответил.

— Да, — не такого ответа она ожидала. И не таких эмоций. Она надеялась до последнего, что всё это просто слухи, просто догадки Курапики — человека, ослепленного горем от потери семьи. Но Фейтан признался. Но в его голосе не было печали, не было раскаяния или удовлетворения. На лице не дрогнул ни единый мускул. Он ничего не чувствовал по этому поводу.

— И ты не жалеешь, что сделал это? — спросила Асами, вглядываясь в его глаза. Желтые, как янтарь, спокойные. Серьезные.

— Нет, — его лицо не изменилось. Нижняя губа Асами задрожала от ужаса.

— Но почему? Как же так?

Как можно с таким спокойствием признаваться в убийстве с особой жестокостью? Это же ненормально. Всё тело сжалось в ком из ужаса и тревоги. Она готова была вскочить со стула и выбежать из квартиры, неважно куда она прибежит в итоге. Фейтан тяжело вздохнул.

— Так и знал, что кто-нибудь спросит. Удивлен, что ты. Это долгая история, знаешь ли. Что для тебя более отвратительно: если я буду опрокидывать в себя по стакану виски каждые несколько минут или если я задымлю всю кухню?

— Первое, — неужели всё было так просто? Требовалось только набраться смелости и спросить, и она, наконец, поймет, что к чему? Даже не верится. Фейтан достал из выдвижного ящика две пачки сигарет и стеклянную пепельницу, разместил всё это на своей половине стола, и приоткрыл окно.

— Как я понимаю, ты не куришь, — она замотала головой. — Ну, тогда не предлагаю.

Первую сигарету он выкурил в полной тишине. Асами сидела неподвижно, ожидая, когда он начнет говорить. Что же он скажет? Что вообще она хочет услышать? Что на самом деле «Пауки» это группа наемных убийц? Что они затеяли это ради веселья? Что всё это просто большая ошибка и недоразумение? Каждый из вариантов звучал немного по-дурацки.

— Ладно, — Фейтан затушил сигарету и прикурил новую, — Слышала ли ты что-нибудь о месте, которое называют Рюсейгай или Meteor City?

— Нет, — ответила Асами, напрягая память. Она никогда не интересовалась географией, так что даже не представляла, где это может находиться.

— Это я так, — усмехнулся он. — Было бы очень странно, если ты была бы в курсе. Meteor City это не город в твоем понимании города. Это огромная свалка, занимающая целый остров. Формально там никто не живёт, но на самом деле там находится несколько десятков тысяч людей. Точно никто не считал, сама знаешь почему.

Большинство жителей Meteor City — беглые преступники и другие прячущиеся от закона люди. Очень удобное место, чтобы залечь на дно. Никто не будет искать тебя на свалке на каком-то крохотном островке. Отличное место, чтобы прятать трупы. Отличное место, чтобы хранить наркотики и оружие.

— Подожди. Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, — воскликнула Асами, совершенно сбитая с толку. Фейтан затянулся поглубже и продолжил.

— Я говорю это, чтобы ты лучше понимала картину произошедшего. Или можешь посмотреть на это под другим углом — я рассказываю тебе о своем детстве.

— Неужели ты вырос в таком ужасном месте? — она посмотрела на Фейтана, чувствуя, что совсем запуталась.

— Не я один. Мы все выросли в Метеоре. Кому-то повезло чуть больше, и у них была семья, или хотя бы кто-то из родителей. Кому-то вообще не повезло.

— И ты…

— Да, Орихара, ты совершенно права, мне не повезло, — затушил, прикурил новую. Уже четвертая. К счастью, большая часть дыма выходила в форточку, но запах сигарет так или иначе оставался в воздухе. — Не знаю, когда родился, не имею понятия, кто мои родители и совершенно не представляю, как выжил.

— Извини. Мне очень жаль, что так вышло! — Асами сложила ладони в извиняющемся жесте. Может, ей не стоило лезть и просить Фейтана рассказать эту историю? То, что он пережил, просто ужасно, и ему, наверное, непросто этим делиться… — Если тебе неприятно говорить об этом, можешь остановиться.

Фейтан засмеялся. Снова его странный смех: негромкий и скрежещущий. Асами всмотрелась в его лицо. Он не выглядел грустным. И, кажется, история, которую он рассказывал, уже не приносила ему боли.

— Ну уж нет, Орихара. Спросила об этом, так слушай. Ты подловила меня в состоянии, когда я не хочу спать и чуть более говорлив, чем обычно, так что принимай последствия, — он затянулся, и огонек сигареты на миг осветил его лицо. Наверное, он так долго держал эту историю в себе, что сейчас ему необходимо было с кем-то поделиться. Асами кивнула.

— Хорошо.

— Между мной и тобой в детстве было одно существенное различие, помимо семьи и всего прочего. Формально меня не существовало. В Meteor City нет паспортных столов, так что, когда кто-то рождается, его появление не подтверждает ни одна бумажка. Нас не существовало, а значит, нас невозможно было найти.

Этим активно пользуются мафия и якудза. Некоторые семьи «крышуют» Метеор, а взамен нанимают местных жителей для разных дел. Кому-то нужны наемные убийцы, а кому-то проститутки. Как видишь, вариантов десятки. И перспективы огромные: умереть от СПИДа в двадцать, сесть в тюрьму, потому что тебя решили подставить, сдохнуть от передоза или просто кончить с ножом в животе, потому что какому-то маньяку захотелось тебя убить.

С каждой минутой челюсть Асами отвисала всё сильнее. Неизвестно, что ужасало сильнее: то, что он говорил или то, как он это делал. Он рассказывал так, словно это происходило не с ним, а с кем-то другим. Будто делился сюжетом недавно прочитанной книги.

— Я должен был толкать наркотики. Знаешь, как это было? Ошиваешься ночью рядом с каким-нибудь клубом и ждешь. Полиция, ясное дело, пытается тебя поймать. Если тебя возьмут — сядешь, а если что-то случится с товаром, то обратно лучше не возвращаться. Если тебя заметили, нужно бежать, и желательно быстрее машины, которая за тобой едет. Весело, да?

— Нет… — Асами вздохнула. Нет, Фейтан, это ни черта не весело. То, что ты рассказываешь, напоминает кошмар.

— Какая ты скучная, — Фейтан прикурил шестую, губы его растянулись в улыбке. — В общем, относились к нам как к грязи. Мы не видели в себе людей, разве что расходный материал. А Куроро увидел. И ему каким-то чудом удалось собрать всех нас вокруг себя.

Он видел, как живут люди за пределами Meteor City, и был уверен, что все мы заслуживаем лучшей жизни. Он рассказал нам о том, что дети и подростки учатся в школах и университетах, а потом могут выбрать любую специальность, какую захотят. Он рассказал о книгах, кино, компьютерных играх. Обо всем, что ты, бьюсь об заклад, знала с самого рождения. И нас это увлекло.

Он крал книги и читал нам о мире за пределами Метеора. Пересказывал нам свои планы, говорил о том, чем бы занялся, если не застрял бы в такой дыре, как Метеор. И буквально несколько лет назад он сказал нам: «А почему бы нам не организовать собственную банду? Уйдем отсюда и каждый займется кто чем хочет».

Перед Фейтаном выросла целая гора из окурков и пепла. Говорил он медленно, прерываясь, чтобы затянуться или прикурить новую. Асами уже потеряла счет выкуренным сигаретам и почти привыкла к запаху. Наверное, от неё сейчас тоже пахнет сигаретным дымом.

— Мачи, Шизуку и Шал пришли в восторг от этой идеи. Им с работой совсем не повезло. К слову говоря, если встретишь кого-нибудь из этих троих, не говори им, что они красивы. Есть способ получить травму попроще. Мы с Финксом смотрели на это скептически, думали, что у Куроро кишка тонка заявить о себе. Мы ошибались. Куроро, правда послали далеко и надолго, но его это не остановило.

Он сказал тогда, что нам всем нужно стать сильнее и взять то, что нам причитается. Мы все пахали как проклятые. Некоторые специально перевелись в те сферы, где можно было получить опыт в сражениях. И когда Куроро счел нас достаточно сильными, он притащил всех нас к боссу и заявил, что мы уходим. Хотите остановить — попробуйте.