Взглянув на Оскара, она чмокнула его в щеку:

- Я скоро вернусь, будь осторожен.

Оскар пожал плечами:

- Здесь все будет хорошо, не беспокойся ни о чем, детка, скоро увидимся.

Регина кивнула, улыбнувшись и помахав рукой коллегам-вожатым, стараясь оставаться самой собой, затем вышла с Элвином.

Глава 11.

Страшная прогулка

Регина шла по тропинке, придерживая на плечах одеяло, поблизости располагались домики “Медведей”. Перед каждым сидел младший вожатый, один слушал музыку, дугой возился с рацией. Через окна было видно детей, они болтали, ссорились, смеялись. Вожатые были бдительны, но напряжения не было, этот район не таил угрозу.

Mеры предосторожности были только этой самой предосторожностью.

Регина, вздохнув, посмотрела на тропинку, Элвин шел рядом и болтал о чем-то несущественном, о старых добрых деньках и о том, как он будет скучать по детям и вожатым, но для старшей вожатой это было не более, чем шум.

Трое мальчишек выбежали из туалета справа, шутя, хихикая, игнорируя обязательный комендантский час.

Элвин подошел к ним:

- Ребята, что это вы тут делаете? Вы разве не слышали о комендантском часе? Из какого вы корпуса?

Черноволосый мальчик почесал в затылке:

- Мы из корпуса “Медведей”, нам просто стало скучно и захотелось на воздух, простите нас.

- Вас здесь быть не должно. Возвращайтесь в домик и готовьтесь ко сну.

Ребенок нахмурился:

- А разве что-то не так?

Элвин покачал головой:

- Нет, нет. Уже поздно, и уже пора спать. Ты же не хочешь, чтобы Бугимен утащил тебя, так?

Дети засмеялись, они не верили в подобное и просто потешались над стариком.

- Вперед, детишки, по домам и спать.

Элвин зашагал дальше, когда дети убежали, Регина наблюдала за ними, пока они не достигли своих домиков. Даже перед лицом опасности она думала в первую очередь о детях. Они побежали в домик, затем младший вожатый помахал Регине - все в порядке. Она махнула в ответ, затем последовала за своим начальником.

Элвин смотрел на заходящее солнце, улыбаясь - горькая улыбка, но вместе с тем вселяющая надежду. Небо было окрашено всеми оттенками розового и красного, ветви на деревьях раскачивались, как будто природа приветствовала измученный персонал лагеря. День был траурным, но погода была отличной.

Элвин посмотел на Регину:

- Как ты себя чувствуешь, дорогая? Не хочу это говорить, но ты выглядишь грустной и… потерянной, ты в порядке?

- Я в порядке.

- Брось, Регина, я знаю тебя с самого детства, с того времени, как ты была мне ростом до колена. Я вижу тебя насквозь, деточка. ты всегда говорила со мной, когда у тебя были проблемы, и я вижу, что тебе сейчас нелегко.

Регина фыркнула:

- Это не одна проблема, Элвин, это сотня проблем, это огромная куча проблем, которую я не могу выбросить из головы. Я не знаю, что с моими друзьями, не знаю даже, живы они или нет. Кеннет обвиняет меня в произошедшем, это полное безумие и похоже на кучу дерьма, я это ненавижу.

- Ты должна мыслить более позитивно, дорогая. Я знаю, что ты видела под водой, но надежда еще есть. Пока их не нашли, пока мы не найдем доказательств, мы не должны пребывать в страхе и печали, мы должны быть оптимистами и сохранять надежду.

Элвин улыбнулся и на ходу заложил руки за спину. Hадежда позволяла ему улыбаться даже в трудные моменты, его волновала судьба пропавших, но он не позволял себе проявлять страх, чтобы не показывать дурной пример девушке.

Его сила и решимость также помогли и ей. Он шел, оглядывая деревья, домики, с горящими глазами, в которых сверкало чувство будущей ностальгии.

- Как бы я хотел вернуть старое доброе время, дорогая… Знаю, ты тоже это помнишь. Дети сами составляли себе распорядок, могли исследовать лес и лучше узнавать себя. Вожатые также лучше могли узнать себя, если ты понимаешь, о чем я.

Директор усмехнулся, пытаясь поднять себе настроение, вздохнув:

- Но эти времена прошли. Последние несколько дней были не совсем хорошими, я сожалею об этом. Хочется вернуть то время, когда убийцы в масках не бегали по лагерям и не убивали невинных людей. Такие психи зажали нас в угол, открывать дверь небезопасно, гулять по лесу еще более небезопасно. Наше время само по себе опасное, не так ли?

- Не знаю. Не знаю ни вчера, ни завтра. Я знаю сегодня - приятного было мало. Из того, что я слышала о происшествиях в этом лагере и в других, я сделала вывод, что старые добрые времена были не такие уж и добрые.

- Полагаю, ты права. Но ты должна знать, что, помимо нескольких происшествий, здесь было безопасно. Последние десять лет было так же тихо. В наше время просто небезопасно выходить сюда ночью одной. Кто или что угодно может тебе навредить, и тебе повезло, что я рядом, Регина, действительно, очень повезло.

Регина нахмурилась и замедлила шаг, слова директора встревожили ее. В любое другое время она истолковала бы их как предупреждение, но в беспокойное время они казались подозрительными. Она попыталась найти нотку лжи в его голосе, манерах, исследуя его поведение - хоть что-то, что могло бы насторожить.

Она подумала: Он виноват в исчезновениях? Он убийца? Произошло слишком много всего, чтобы в этом можно было разобраться за короткий срок. Она подумала обо всех пропавших, пытаясь найти связь между ними и эксцентричным директором. Вожатые обвиняли друг друга, пока не появился он. И все же она не могла не подумать, способен ли он на такое?

Может ли пожилой мужчина перевернуть лодку с тремя девушками, затем убить одну из них под водой?

Заметив, что Регина отстает, Элвин остановился, дожидаясь ее, повернувшись к ней лицом. Регина испуганно остановилась, сделала шаг назад, затем оперлась на стену столовой. Она почувствовала головокружение, дезориентацию из-за страха, разбухающего в ней. Элвин спросил ее:

- Регина, что-то не так? Тебе нездоровится? Это из-за погоды?

На ее глаза навернулись слезы, Регина помотала головой, потерла нос и отступила еще на шаг назад. Ее осенило - Кеннет был прав. Доверие больше не играло своей роли, каждый был под подозрением.

- Я должна вернуться... Мне, м...

Она взвизгнула, подпрыгнув, когда из-за угла показалась рука с мачете. Oдним быстрым движением она опустилась и вонзилась в лицо Элвина.

Нос и губы директора были срезаны с лица, упали на землю рядом с его ботинками. Верхняя губа упала на его левый ботинок, нижняя болталась у подбородка, еле держась. Кровь брызнула из ран, попав на форму Регины и ее лицо.

Она отшатнулась, уставившись на Элвина - он выглядел ошеломленным. Она повернулась к убийце и ахнула - она узнала его, образ не покинул ее разум. Убийца появился из-за угла столовой, все так же одетый в темно-синий комбинезон, черные перчатки и белую маску. Рост был больше, чем она помнила, возвышаясь над хрупкой фигурой Элвина, пока он медленно поворачивался к нему.

Элвин смотрел прямо в голубые глаза убийцы сквозь отверстия в маске - и не мог не вздрогнуть, заглянув в душу злого человека. Он был добросердечным, и никогда в жизни не встречал чистого зла, он был доброжелательным, даже наивным, поэтому всегда видел в людях только лучшее, но в убийце он не увидел ничего хорошего.

- Не... Не…- заикаясь, пробормотал Элвин.

Убийца всадил мачете глубоко в горло Элвину, проткнув его насквозь. Лезвие с легкостью разрывало плоть и вышло из затылка. Из ран хлестала кровь, снова обрызгав Регину. Элвин слабеющими руками схватился за нападающего, захлебываясь кровью и упав на колени.

Изо всех сил напрягая легкие, Регина закричала:

- Помогите!!!

Она побежала прочь, по пути крича:

- Помогите!!! Кто-нибудь, пожалуйста, на помощь!!! Он здесь!!!

Убийца поставил ногу в ботинке на плечо Элвина, затем потянул мачете, вытащив лезвие из горла одним рывком, как будто он вытаскивал легендарный меч из твердого камня. Сделал два шага вперед, готовый преследовать Регину до самого края земли, но Элвин вцепился ему в руку.