Джеймс пожал плечами и сказал:

- Это был не я. Я ничего об этом не знаю.

Рассел мягко ударил молотком по ладони и сказал:

- Не заставляй меня делать это другим способом...

- Я... Я действительно ничего об этом не знаю. Я должен был забрать видео в видеомагазине. Видеомагазин Эй-Джея. Там... Там есть подсобка, ну знаешь? Просто заходишь туда и называешь им свое имя. Если у тебя нет специального заказа, ты можешь зайти в комнату и выбрать любое другое видео, которое захочешь.

- Видеомагазин Эй-Джея? Этот маленький дерьмовый магазинчик сдает в аренду пленки со снафф-фильмами? Почему?

- Я не знаю, чувак. Это экономика или что-то в этом роде. Я думаю, они должны как-то держаться на плаву. Продажа импортного порно из Японии или снаффа, они будут стараться оставаться в бизнесе и зарабатывать деньги. Это бизнес. Хотя я не знаю. Я нечасто это делаю. Клянусь, я не завсегдатай или что-то в этом роде...

Рассел закрыл глаза и покачал головой. Он разгадал важный ключ к разгадке головоломки. Гроб Кэрри покоился на хрупких плечах Джеймса, но ее варварское убийство было совершено несколькими преступниками. Ее казнь была связана с сетью жестоких убийц. Джеймс был всего лишь ступенькой на пути к его истинной цели – мистеру Ву.

Рассел вздохнул, затем сказал:

- Расскажи мне о Ву.

Как будто услышав имя Дьявола, Джеймс медленно поднял голову и посмотрел на Рассела с благоговением и недоумением. Его глаза наполнились слезами, а нижняя губа задрожала. Все его тело неудержимо содрогнулось. Рассел видел, как страх пробежал по робкому телу Джеймса. Тревога была явной.

С сомнением в голосе Джеймс повторил:

- Ву?

Рассел положил руки на колени и наклонился к Джеймсу. Не моргнув и не вздрогнув, Рассел строго потребовал:

- Расскажи мне о Ву.

- Я не могу... Я... я не буду... Ты не... Ты не понимаешь, во что ввязываешься, ты... ты не можешь просто пойти за мистером Ву. Это так не работает. Я имею в виду, я... Я не мог бы рассказать тебе о нем, если бы что-то знал. Пожалуйста, просто отпусти это. Отпусти меня. Отпусти все это.

Рассел постучал молотком по влажному лбу Джеймса и сказал:

- Если ты не скажешь мне, как связаться с этим человеком, я проломлю тебе голову. У меня уже есть кое-какой опыт, так что не думай, что я не проломлю тебе череп. Расскажи мне о Ву, Джеймс, и я облегчу тебе задачу.

Джеймс сидел молча, глубоко задумавшись. Рассел наблюдал, он терпеливо ждал. Прежде чем он смог выдать еще одно требование, Джеймс разразился нервным хихиканьем. Слезы хлынули из его глаз и смешались с кровью. Он ничего не мог с собой поделать. Тревога и страх были непреодолимы.

Рассел спросил:

- Что тут смешного?

Джеймс не ответил. Его насмешливый смех донесся до ушей Рассела, насмехаясь над его решимостью. Хихиканье было оскорбительным – неосязаемая пощечина наотмашь. Обезумевший отец чувствовал, как в нем нарастает разочарование. Хихиканье вызвало желание ударить его. Острым взглядом Рассел уставился на левую руку Джеймса.

Рассел схватил Джеймса за запястье, прижимая его руку к твердому матрасу. Джеймс не перестал смеяться. Рассел поднял молоток над головой, затем ударил Джеймса по руке. Он изо всех сил ударил по тощей руке семь раз подряд. Джеймс кричал с каждым ударом, перекрывая глухой стук молотка. Кости были раздроблены, и кровь хлестала из ужасной раны на его руке. Его рука была изуродована.

Джеймс захрипел, прижимая руку к груди, хихикая от боли. Он сказал:

- Убей... Убей меня...

Тяжело дыша, Рассел дал задний ход и спросил:

- Что ты сказал?

- Убей меня... Убей меня, ублюдок... Ты знаешь, я думаю... Я думаю, так будет лучше. Да, убей меня. Сделай это быстро. Если это все, что ты можешь сделать, это ничто по сравнению с тем, что он сделает со мной. Ты переломаешь мне кости, верно? Размозжишь мне череп своим молотком, и я... Я буду мертв после нескольких попаданий. Этот человек, мистер Ву, сдерет с меня кожу, а потом зажарит в духовке, пока я еще жив. Так что убей меня. Ты окажешь мне услугу. Пожалуйста, убей меня.

Рассел был озадачен призывом Джеймса к смерти. Минуту назад он был рад услужить. И все же его ярость переключилась на другую цель. Он хотел, чтобы Джеймс сгнил в тюрьме за то, что инициировал казнь Кэрри; он хотел, чтобы отрубленная голова мистера Ву была его мантией. Наказание должно соответствовать преступлению. Страх, который Ву внушал своим жертвам, был ожидаемым, но ужас, бегущий по венам его клиента, был странным. Рассел покачал головой и направился к двери спальни.

Повернувшись спиной к комнате, Рассел сказал:

- Я не собираюсь убивать тебя, Джеймс. Я думаю, что сделал достаточно. Я собираюсь позвонить в полицию, и тебя арестуют, пока я буду искать Ву. Я убью тебя, если продолжу этот "допрос", но, может быть, копы смогут проявить некоторую сдержанность и что-нибудь из тебя вытянуть. Может быть...

Джеймс прервал его:

- Я предупреждал тебя. Я же говорил тебе, что у меня есть пистолет.

Рассел нахмурил брови и медленно повернулся к Джеймсу. К его ужасу, Джеймс держал гладкий компактный пистолет. Его рука дрогнула, когда он прицелился в Рассела, снижая точность с каждым дрожащим движением. Кровь с его левой руки капала на пол. Рассел громко сглотнул и поднял руки – я сдаюсь.

Пытаясь разрядить обстановку, Рассел сказал:

- Опусти пистолет и подумай об этом. Ты действительно собираешься убить меня? Ты собираешься убить отца убитой тобой девушки? Ты хочешь, чтобы все произошло именно так?

Джеймс покачал головой и сказал:

- Не гоняйся за мистером Ву. Ты не знаешь, что он с тобой сделает. Я имею в виду, он... он зарабатывает этим дерьмом на жизнь! Он мучает людей, чтобы, блядь, заработать себе на жизнь!

- Хорошо, я понимаю. Опусти пистолет...

Джеймс нервно улыбнулся и сказал:

- Нет, я уже сказал слишком много. Он поймет, что я проговорился. Он знает все. Я не позволю ему мучить меня... Удачи тебе...

- Подожди секунду...

Прежде чем Рассел успел произнести еще хоть слово, Джеймс сунул дуло пистолета себе в рот, а затем нажал на спусковой крючок. Оглушительный выстрел эхом прокатился по дому. Окоченевший и безжизненный Джеймс упал на кровать, как срубленное дерево. Над полосой крови по матрасу были разбросаны кусочки мозга и плоти.

Глядя на изуродованное лицо Джеймса, Рассел прошептал:

- Молодец, Джимми...

Глава 6. В другой задней комнате

Утро сменилось полуднем, когда белые облака медленно рассеялись, а морось прекратилась. Ослепительное солнце пробилось сквозь оставшиеся облака, обдав город успокаивающим теплом. Час пик закончился всего за несколько часов до этого, так что безжалостное движение прекратилось. Только изредка шипящий двигатель нарушал спокойный обеденный перерыв.

Рассел, все еще одетый в свой фирменный наряд, направился к небольшому независимому магазину проката на Вентура-роуд - Bидеомагазину Эй-Джея. Магазин проката находился в углу здания.

Слева от видеомагазина был магазин пончиков, затем винный магазин, за которым следовал большой универмаг. Впрочем, соседи не имели значения.

Заглянув в магазин через грязную витрину, Рассел пробормотал:

- Мистер Ву, мистер Ву... Где ты?

Лязгающий дверной звонок эхом разнесся по убогому магазину. Рассел стоял в дверях, оглядывая магазин. Полки на параллельных стенах слева и справа от него были забиты коробками с фильмами. Прямо впереди было четыре узких прохода, заваленных еще большим количеством фильмов. Выбор был широк – ужасы, триллеры, боевики, комедии, арт-хаус, старые и новые.

Рассел вздохнул, затем повернулся налево. За розовой стойкой стояла молодая женщина. Ее светлые волосы были собраны в взъерошенный конский хвост, раскачивающийся при малейшем движении. На ней были красная рубашка поло, черные брюки и черные рабочие туфли. Пластиковая табличка с именем, свисавшая с ее груди, гласила: "Привет! Меня зовут Ребекка". Ребекка возилась со своим телефоном, небрежно постукивая и прокручивая.