– Я с них сверзнусь, – отчаянно убеждала советчицу.

– У тебя шикарные ноги, и их нужно показывать, – настаивала подруга и демонстративно сунула пару консультанту. – Берём.

– Я буду за столом сидеть. Какие ноги?!

– Вот и сиди, но на шпильках. Слушай, до работы хоть в кроссовках чеши, но в офисе только эти туфли. Так надо.

Согласилась, но с условием, что мне разрешат купить ещё «вот те на танкетке». В плане сумочки смогли прийти к консенсусу, положив глаз на «Луи Витон»

Парфюмерный магазин тоже не остался без нашего внимания – палетки теней, тональный крем с прочими штукатурными премудростями и нормальная тушь с помадой. Парфюмерная вода не вызвала у меня энтузиазма, а цена за сто миллилитров нехило придушила самой толстой и зелёной жабой.

– Это разве так необходимо? Дезодоранта хватит…

– От дорогой женщины должно пахнуть дорого, – парировала Валерия. – И уж точно не детскими кашами и псиной.

Последняя фраза обидела чуть ли не так же, как слова её мужа в офисе. Заметив это, подруга тут же спохватилась:

– Не обижайся, Ленусь, но пойми, не все люди, особенно карьеристы, любят подобные ароматы.

Поджала губы, внутренне соглашаясь и беря из рук Валерии дорогостоящий флакончик с духами.

Следующая часть моего перевоплощения проходила у неизвестной Милочки, которая увидев меня, а точнее мои волосы в ужасе ахнула:

– Ну как же так можно? За волосами надо ухаживать – масла, шампуни, маски. Это же не волосы, а настоящая солома. Вы же женщина…

– Можно просто с этим что-то сделать?! – прервала её сетования.

Не желаю выслушивать ещё и от неё. Да, я не особо следила за своими волосами – чистые, и это главное – но вот беременность и кормление грудью прилично подпортили то, что от них осталось.

– Да, Миля, сделай, чтобы прямо шик был, – поддержала Лера. – Мы полностью тебе доверяем.

Я рассчитывала на какую-нибудь чудо-маску, ламинирование или другой цвет волос, но Милочка не стала изгаляться, а просто коротко подстригла. Да уж, причёску мальчишки я ещё не носила. Хотя смотрелось довольно неплохо. Чем-то смахивало на стиль Холли Берри.

Позже Валерия и Миля провели мастер-класс по боевому раскрасу, объясняя для чего нужен консилер и хайлайтер, как правильно подчеркнуть брови и, что делать, чтобы помада не скатывалась.

В итоге, я вернулась домой в двенадцатом часу ночи и, само собой, выслушала на всё мнение бабы Тони.

– Ты где шатаешься столько времени? Ой, чего сделала?! Оболванилась? Зачем так коротко-то? Башку продует ведь, дурында.

– Я работу нашла, баб Тонь, – устало и невпопад сообщила я, проходя в свою комнату и потрепав по дороге счастливого и соскучившегося Графа.

– Кем это?

Профессия секретарши для умудрённой жизнью старухи всегда приравнивалась к проститутке, поэтому сочла благоразумным воздержаться от ответа.

– Завтра первый день. Димка спит. Я в душ и спать. Просто с ног валюсь, – говорила, скорей, себе, чем бабе Тоне, которая махнула на меня рукой и ушла в свою комнату.

К счастью, мозг хорошо усвоил мысль о пунктуальности. Встала заблаговременно, чтобы вспомнить и повторить все фокусы визажа. Ученица из меня вроде неплохая, по крайней мере я осталась довольна результатом.

Перед уходом поцеловала сына в светлую головку, а по дороге потрепала разочарованного пса, которого не позвали с собой.

Добираться до работы к семи утра даже вдруг понравилось. Воздух ещё не загазован, слышен гомон птиц, в метро мало народу и без толкучки.

Возле офисного здания, однако, невольно струхнула, прижимая к груди паспорт и временный пропуск. Охрана –такие же амбалы, как Семён, – досконально проверила меня металлоискателем, а после вежливо пожелала доброго дня. Издевается или правда?

Войдя в офис Алексея Николаевича, скривилась от спертого воздуха. Поспешила к окну, впуская уличную прохладу в помещение. Сама вдохнула полной грудью и обернулась. На столе подмигивала диодная лампочка компьютера, зазывая включить. Покорно подчинилась. Лёгкое гудение аппаратуры наполнило приемную.

Покосилась на кабинет босса – дверь открыта, полумрак, виднеется угол большого черного кресла и стол. Ноги сами повели внутрь его обители. Так же душно. На окне наглухо закрытые жалюзи. Он такой хмурый и недовольный, потому что сидит в полутьме и не дышит нормальным кислородом. Решительно дернула регулятор, подняв ламели вверх. Лучи утреннего солнца мигом ворвались внутрь, а распахнутое окно впустило свежий воздух. Вот и славно.

Довольно обернулась и уперлась взглядом в боссовское кресло. Память тут же выпустила на поверхность вчерашнее собеседование, как он сидел в нём и позволял себе столь оскорбительные речи в мой адрес. Придурок! Не сдержалась и ответила, пусть и так трусовато:

– Сами вы три дня не умывались, неуважаемый Алексей Николаевич.

Крадучись придвинулась к креслу, нерешительно разглядывая его, а после отбросив все сомнения прыжком плюхнулась на него. Тут же утонула в его величие и удобстве. Ничего себе, я в нем запросто могу лечь спать и высплюсь. По-царски крутанулась в нём, представляя, как он стоит передо мной и стыдливо склоняет голову. Да, таким он мне больше нравится.

– И в кабинете у вас прямо мрачненько-премрачненько. Воображаете из себя Властелина Зла? Кстати, в этом что-то есть, у вас улыбки похожи, одинаково пришибленные. Смотрю и компьютер у вас староват. Как же так? Солидная компания, но такая убогая техника. Ай-яй-яй, Алёшенька Попович. Или Алёшенька Попкович? – Данное прозвище вдруг пришлось по вкусу. Сладко причмокнула, словно пробуя его на вкус. – Хм, а второй вариант мне, пожалуй, больше нравится. Всё отныне буду обращаться к вам именно так.

– Не дождётесь, Елена Шариковна, – громыхнуло за моей спиной, и я пожалела, что не умею становиться невидимой.

Медленно повернулась в кресле, встречая свою верную смерть.

Глава 4. Чертова Нарния

ЛЕНА

Чёрные провалы, подобные глазницам демона смотрели на меня сверху вниз, и я вот-вот буду испепелена ими. Да, ничего подобного!

– Можно узнать какого чёрта вы делаете в моём кресле с утра пораньше? – процедил буквально каждую буковку.

Сглотнула, рассматривая мужчину. Дресс-код явно неофисный, точней пока ещё не офисный – белоснежная сорочка, не заправленная в брюки и свободная у ворота, из которого виднеется сильная и могучая шея, часть груди и плеч. Невольно хлюпнула слюной, неожиданно представив его хотя бы чуточку обнажённым… по пояс.

Так стоп. Чего он на меня так таращится? Ах да, точно…

– Я? – мозг панически зашевелил извилинами, но выдал это: – Я… вытирала пыль.

– Своим задом? – скептически склонил голову, пытаясь с полуоборота рассмотреть мою корму.

– Конечно же нет, – мотнула головой и взглянула на свои руки. Чёрт, ну хотя бы салфеточку.

Алексей Николаевич закатил глаза и уселся на столешницу напротив меня. Спокойно достал из небольшой антикварной шкатулки на столе запонки и принялся одевать их.

– Приберегите манжеты пиджака, Елена Шариковна, – с деланным безразличием посоветовал босс. – Уборкой занимается клининговая компания, а от вас я прямо очень жду свой кофе.

Кофе, так кофе. И поднялась с треклятого кресла, мгновенно уперевшись в мужскую фигуру, которая даже на миллиметр не пожелала сдвинуться. Чувство личного пространства у него явно неразвито. В нос ударил сладковато-терпкий мужской парфюм, от которого мгновенно закружило голову.

– Где я могу это сделать? – кашлянув, осведомилась я.

– Там, – повёл рукой в сторону шкафа у стены.

Повернула голову и, присмотревшись, разглядела чуть сдвинутый стеллаж, за которым виднелось ещё одно помещение. Вот, значит откуда ты свалился? Тайная комната вселенского Зла? Чёртова Нарния! Надеюсь, не обнаружу там замаринованных бывших секретарш.

Отходить с моего пути босс, похоже, так и не собирался. Ладно, и я не из робких. Буквально навалилась на наглеца телом в ответ, перелезая через его бесцеремонно вытянутые ноги. Естественно, запнулась, вылетев вперёд, но благо устояла. Поправила юбку и, выровняв походку, прогарцевала к потайной комнате.