– Больше, что? – удивленно поинтересовалась Лиса.
Орк молчал, явно выдумывая, чем бы откупиться.
– Не стану больше разделять вас с ректором. – закончил он, довольный тем, что нашел что именно выставить в качестве уступки.
Она обняла Эша за шею, радуясь, что сейчас можно было это сделать, ведь друг сидел, а она стояла рядом. Орк притянул ее к себе и прикрыл глаза.
– Хм, я имел в виду не совсем это, когда говорил, чтобы ты не позволял ей сдвинуться с места. – послышался грозный голос Кристиана. Лиса тут же обернулась, а Эш с неохотой разжал объятия.
– Зато, Вы не можете упрекнуть меня в том, что я не держу слово. – в тон ему ответил орк.
Лиса опустила глаза, улыбаясь их легкому, ничего не значащему соперничеству.
Кристиан легко перехватил ее за талию, притягивая к себе. Эш не сдержал улыбку.
– Так какой план? – спросил он, поднимаясь.
Лиса тоже отстранилась от мага, заглядывая ему в глаза.
– Что сказала магистр Вальди?
Кристиан нахмурился, но она уже успела заметить в его глазах лукавую искорку.
– Даже не вздумай меня обмануть. – предупреждающе сказала она.
– Хорошо, хорошо. – ответил он, уже в открытую улыбаясь. – Разве это возможно. Магистр останется за главную, пока я отсутствую. Но отправимся мы на этот раз не одни. Надеюсь, ты чувствуешь себя достаточно виноватой, потому как по твоей вине сейчас сюда прибудут ещё трое магистров.
Лиса удивленно вскинула брови.
– Кто? – коротко поинтересовалась она.
– Магистр Хайте. Она сказала, что когда двое ее адептов находятся в опасности, стыдно отсиживаться в тепле.
Лиса взглянула на Эша и улыбнулась, ловя ответную кривую улыбку орка.
– Магистр Альмирель вообще был возмущён тем фактом, что его лучшая первокурсница находится не по своей воле в гостях у главы клана темных эльфов, а он не в курсе происходящего. – продолжал перечислять Кристиан. – Поэтому он тоже с нами.
– Хоть я раньше и не слышала, что Миранта лучшая первокурсница, но это наверняка правда. Что, к тому же, говорит о ее скромности. Так кто же третий магистр? Только не говори, что им будет магистр Эйнор. – Лиса нахмурилась. Тревожить пожилого магистра ей вовсе не хотелось.
Кристиан покачал головой.
– Третьей с нами идёт магесса Темпора. – улыбнулся он. – Она сказала, что нам нет доверия и она не желает перештопывать Эшу лицо, а мне восстанавливать руку.
– Или другие конечности. – закончила за него вошедшая лекарка.
Все трое обернулись к ней и Лиса, кажется открыла рот. Привыкшая к белоснежной мантии магессы, она никак не ожидала увидеть ее в походном одеянии коричневого цвета, отдаленно напоминающем эльфийской фасон, с той лишь разницей, что это все же было платье.
– И да, – многозначительно посмотрела на них в ответ магесса, – успокоительный чай я тоже взяла.
– А чего–нибудь бодрящего у Вас не найдётся? – с надеждой спросила Лиса.
– Отчего же не найдётся? Найдётся, только откат от этого снадобья будет сильным. Сутки проваляетесь точно.
Магесса Темпора вопросительно посмотрела на девушку, и та покачала головой.
– А на сколько хватит его действия? – Лиса посчитала, что в Храм они перейдут порталами в течение часа. После…, кто знает, что будет после. Рисковать тем, что она свалится в самый нужный момент на сутки, не хотелось.
– Часов на семь. – подтвердила ее подозрения магесса.
– Тогда не нужно. – решительно отказалась Лиса.
Кристиан развернул ее к себе и заглянул в глаза, выискивая в них что–то ведомое лишь ему. Взгляд у него был сосредоточенный. В конце концов он сдался.
– Если я увижу, что ты хотя бы споткнулась от усталости, тут же отправлю обратно. – строго сказал он тоном ректора.
– Слушаюсь, асс ректор. – не сдержалась Лиса, делая совершенно наивные глаза. Но уже через мгновение, посерьёзнев, добавила. – Как будем вызволять Миранту?
– Официальный протест я уже направил. В нем требование о возврате адептки Эль под опеку Университета. Жениться на ней и нарушить правила Университета он не сможет. И вряд ли будет это делать.
– Но мы же этого и не опасаемся. – расстроенно протянула Лиса.
– Знаю. И все же это нужно сделать. – Кристиан взял у магессы Темпора чашку с ранозаживляющим отваром, Эш уже получил такую же и теперь слушал ректора, потягивая терпкий напиток. – Пойми, мы должны действовать в рамках законов Империи. Иначе нельзя.
Лиса вздохнула, понимая его правоту.
– Нападения на кого бы то ни было от Раммарина Иса не было. Он всего лишь стоял лагерем около Храма.
– Было. – вклинился в разговор Эш. И, отвечая на невысказанный вопрос, продолжил. – Они преследовали нас до монастыря. И в седле Лисы до сих пор должна торчать стрела, точнее, где–то в их комнате.
Кристиан задумался.
– Да, это можно использовать, но только при условии магического считывания памяти. – он кивнул, рассуждая. – В любом случае, вы оба слишком опасны для них.
Он посмотрел на Лису и Эша.
– Но тогда и ты тоже опасен, ведь есть доказательство в твоей памяти, кто первым напал на том плато. – резонно возразила Лиса. – Что толку рассуждать об этом? Это все официальные пути. Он мог уже сто раз применить к Миранте заклятие подчинения, и она хоть под присягой Императору скажет, что добровольно согласилась погостить у Раммарина.
– Можно просмотреть и ее память. – предположил Эш.
Все трое задумались об одном и том же. Раммарин не выпустит Миранту, зная, что ее могут использовать против него. Скорее он убьёт ее или подстроит несчастный случай, нежели отдаст им в руки. Или закроет понадёжнее, подальше от чужих глаз.
Лиса взглянула на Кристиана.
– Ты знаешь, что нужно это сделать. – сказала она. – Я не оставлю ее ему. Ни за что.
Он вздохнул, размышляя и не сводя с неё напряженного взгляда.
– Нужно найти повод, чтобы они официально нас пустили. – сказал маг.
– И? – возразила Лиса. – Что нам это даст?
Их рассуждения прервал открывшийся портал, из которого вышли оба магистра.
– Магистр Хайте, магистр Альмирель, я рад, что вы присоединились к нам. – приветствовал их Кристиан, оставляя вопрос Лисы повисшим в воздухе.
Лиса взглянула на декана факультета Огня и замерла, когда та, улыбаясь, вынула руку из глубокого кармана плаща.
– Янка! – выкрикнула Лиса, протягивая руки к бегущей к ней со всех ног саламандре. – Яночка, родная моя.
Та, огненным вихрем пронеслась по палате и, лишь коснувшись руки Лисы, растворилась в ней, не встретив никаких препятствий, будто ничего и не было. Не было ни этих страшных минут расставания, ни трогательного, режущего душу прощания. Слёзы радости и облегчения выступили на глазах девушки. Она благодарно улыбнулась магистру Хайте.
Ее тут же окутало родным теплом и ощущением бескрайнего счастья саламандры.
Лиса отошла к окну, оставляя магистров за спиной и прислушиваясь к такому родному существу.
Янка, правда, ругалась, страшно и заливисто. Тараторя так, что невозможно было вставить даже слово.
– …ни разу не слышала даже о таком! Чтобы я, фамильяр, и не разделила участь своего хозяина! Ты лишила меня смысла существования! Подумать только, у всех хозяева, как хозяева. Чуть что не так, сразу фамильяра зовут. А у меня, просто недоразумение ходячее. Если любит – так сразу под нож. Если связана – так сразу отпускает. А если дружит, …
Янка замолчала на полуслове и, кажется, решила всплакнуть. Лиса будто сама слезами умылась. Тёплая рука Эша легла на плечо, успокаивая. Пришлось некрасиво шмыгнуть носом.
– Поздороваться–то дашь? – спросил он. – Я тоже соскучился.
Лиса протянула Эшу ладонь, с которой соскочила ящерка.
– И даже не думай сбежать, – услышала она вредный голосок. – Я ненадолго, с моим любимым Эшем посижу, на тебя пожалуюсь.
«Хорошо, что он ее не слышит, – подумалось Лисе. – А то уже давно бы спелись».
Она вернулась к Кристиану, Эш с Янкой на руке встал за ее спиной. Магистры спорили. Обо всем. Единственным общим решением было то, что необходимо начать с Храма. А после версии разнились. Кристиан предлагал перенестись к родным Миранты и уже выступить от их лица. Магистр Альмирель предложил действовать сразу из монастыря, только тихо и не привлекая внимания. Магистр Хайте ратовала за честную схватку, мол, правда всегда на стороне победителей. И все трое вновь сходились на том, что нужно одобрение Императора. Одно его слово – и Раммарин лишится власти. Но до Императора далеко, а для Миранты каждая лишняя минута на счету.
