Рассмотрение внешних ограничений или культурных ограничений индивидуалистического богатства оставалось на периферии. На протяжении большей части ХХ века ряд источников энергии (от ядерных до солнечных) предлагался в качестве следующего «бесплатного» источника энергии, который заменит ископаемое топливо.

В так называемых развивающихся странах мощь господствующей глобалистской культуры как в целях подражания, так и в целях противодействия эксплуатации занимала большинство мыслителей, лидеров и активистов.

Ключевой вопрос заключался в том, как получить долю торта, а не в пределах его размера.

Но сверхускоренный рост трат энергии на одного человека в эпоху после Второй мировой войны закончился энергетическим кризисом 1973 года, когда страны ОПЕК перешли к демонстрации своей власти за счет поставок нефти и цен.

Публикация окончательного отчета «Пределы роста» в 1972 году определила проблему и последствия, моделируя, как ряд ограничений будет сдерживать индустриальное общество в начале 21 века.

После второго нефтяного шока в 1979 году споры о следующем энергетическом переходе усилились, но к 1983 году ряд факторов снял энергоснабжение с повестки дня. Экономический спад, невиданный со времен Великой депрессии 1930-х годов, привел к снижению потребления и, как следствие, цен на энергию и природные ресурсы.

В странах с высоким уровнем дохода переход с нефти на газ и атомную энергию для выработки электроэнергии снизил потребление нефти. Повышение энергоэффективности транспортных средств и промышленности еще больше снизило потребление энергии. Наиболее важно то, что новые супергигантские нефтяные месторождения в Северном море и на Аляске снизили зависимость Запада от OPEC и снизили цены на нефть.

Цены на все другие сырьевые товары следовали нисходящей тенденции, заданной ценами на нефть, поскольку дешевую энергию можно было использовать для замены других необходимых товаров4.

Экономике богатых стран дополнительно способствовали два важных изменения. Сдвиг от кейнсианской политики к свободной рыночной экономике Фридмана снизил регулятивные воздействия на бизнес и привлек общественное богатство к новым частным прибылям. В то же время долговой кризис третьего мира в развивающихся странах, спровоцированный обвалом цен на сырьевые товары, не замедлил приток выплачиваемых процентов в казну западных банков.

В соответствии с идеологией новой свободной торговли, пакеты структурной перестройки от МВФ предоставил дополнительные ссуды (и долги) при условии, что развивающиеся страны сократят образование, здравоохранение и другие общественные услуги, чтобы выделить средства для погашения долга.

Научный консенсус по поводу глобального вооружения в конце 80-х - начале 90-х годов вновь усилил акцент на сокращении использования ископаемого топлива. Не для сохранения ресурсов, которые, как многие думали, были в изобилии, а для уменьшения поступления углекислого газа в атмосферу.

Но при низких ценах на энергоносители из-за переизбытка нефти основным действием стало ускорение перехода на газ в качестве дешевого и относительно «чистого» топлива.

Полвека назад, в 1956 году, выдающиеся предсказания выдающегося геолога-нефтяника М. Кинга Хабберта, что добыча нефти в США, крупнейшем мировом производителе нефти, достигнет пика в 1970 году, почти разрушила карьеру и репутацию Хабберта. По иронии судьбы, разногласия в нефтяной отрасли по поводу методологии и прогнозов Хабберта не были известны.

Его отчет о росте не был частью публичных дебатов 1970-х по поводу ограничения ресурсов.

Прошло почти десять лет, в разгаре величайшего экономического спада с 1930-х годов, прежде чем отрасль признала, что 48 нижних штатов США на самом деле достигли пика добычи и спада, несмотря на самую масштабную программу бурения в истории. Хабберт также дал приблизительный прогноз глобального пика в начале 21 века.

В середине 1990-х годов независимые и вышедшие на пенсию геологи-нефтяники, которые были коллегами Хабберта, пересмотрели его первоначальные прогнозы, используя новую информацию и доказательства, вызвав дебаты о пике добычи нефти, которые росли и распространялись вместе с Интернетом в последние годы прошлого века.

Но при цене на нефть всего в 10 долларов за баррель гуру экономики и поставок нефти, цитируемые в СМИ, думали, что нефть становится бесполезной и ненужной из-за перенасыщения и технологических достижений. Заблуждения о дешевой энергии были широко распространены.

По иронии судьбы, все экологи, озабоченные растущим числом свидетельств и бездействия правительств в отношении климатических изменений, верят в «водородную экономию», основанную на чистых и возобновляемых технологиях, чтобы спасти нас от загрязнения планеты до смерти.

Автострада в Рэйли, Северная Каролина, в час пик, 2005 год. Классический символ зависимости от автомобилей в США, где личная мобильность потребляет около 60% от общего объема добычи и импорта нефти.

В то время как затраты на энергию и, следовательно, на продукты питания в богатых странах оставались самыми низкими за всю историю, свидетельства снижения энергии, а не роста, не оказали большого влияния вне контркультуры. С 2004 года рост цен на энергию, а теперь и на продукты питания, привлекает внимание руководителей к вопросам устойчивости, которые не наблюдались со времен энергетических кризисов 1970-х годов.

Исследования, активность и осведомленность в вопросах энергетики и климата создают контекст для растущих дебатов об экологической, экономической и социальной устойчивости всего, от сельского хозяйства до моделей поселений и даже фундаментальных ценностей и убеждений.

Существует огромное количество свидетельств того, что следующий энергетический переход не будет происходить по образцу последних столетий, стремящемуся к более концентрированным и мощным источникам.

Но вероятность того, что этот переход будет к меньшей энергоемкости, - это такое проклятие для всех психосоциальных скреп и правящих элит современных обществ, которая постоянно интерпретируется, игнорируется, прикрывается или высмеивается.

Кроме того, мы видим геополитическое изменение энергетических ресурсов, включая холодные и настоящие войны за контроль истощающихся запасов и политическую гимнастику, чтобы хоть как-то сократить выбросы углерода, что является новым двигателем экономического роста.

2. Энергетически провальное будущее

Последнее обновление (вторник, 12 августа 2008 г.)

До сих пор ведется много споров об основной природе нынешнего энергетического перехода, вызванного, в первую очередь, изменением климата и пиком добычи нефти5. Большая часть этих дебатов сосредоточена на ближайшем будущем следующих нескольких десятилетий, хотя я думаю, что Важно сначала увидеть эти изменения в более широком временном масштабе столетий, если не тысячелетий.

Я создал сценарии, охарактеризовав дебаты о будущем как прежде всего о том, будет ли энергия, доступная для системы, расти или падать. Они описаны в следующем разделе.

2.1 Четыре энергетических бущудих

Последнее обновление (четверг, 12 июня 2008 г.)

Четыре энергетических сценария обеспечивают основу для рассмотрения широкого спектра культурно представленных и экологически вероятных вариантов будущего в следующем столетии или более.

Я обозначил их:

Техно-взрыв

Техно-стабильность

Энергетический спад

Крах

Техно-взрыв зависит от новых, крупных и концентрированных источников энергии, которые позволят продолжить непрерывный рост материального богатства и преодолеть ограничения окружающей среды, а также рост населения. Этот сценарий обычно ассоциируется с невозможным космическим путешествием для колонизации других планет.