Док медленно цедил свой чай, понимая, что лично будет нести ответственность за принятое сейчас решение, как хозяин этого "теремка".

  "Я - мышка-норушка. Я - лягушка-квакушка. Я - лисичка-сестричка. А я - зайчик-побегайчик. Приходи к нам жить".

  - Тогда пусть остаются, - вздохнул он наконец. - Даже если мы реально идиоты и этим подписываем себе какой-нибудь приговор, что ж...

  Он не договорил - сверху, с лестницы, донеслось негромкое, но твёрдое:

  - Я знала, что вы поймёте, - Вера коротко улыбнулась и начала осторожно спускаться вниз, цепляясь за перила. - Слава Богу. Вы поверили. Вы спасёте хотя бы Ярика.

  - Почему "хотя бы", - резко спросил Док. - Вы что, недостойны?

  По его мнению, это было уже слишком. Как-то немножко множко. Он оглянулся на друзей. Те молчали, в свою очередь выжидательно уставившись на него. Выходит, по их мнению, осенило его вдруг, именно он был тут волком-альфа, хозяином стаи, - и не потому, что все они обосновались в этом доме, а по какой-то иной причине. Странно, а он-то считал, что эту роль Серьга предназначает себе. Как опытный боец, не чета ему, интеллигенту.

  - Да, я недостойна. Мне не стоит жить. Но я не смогла покончить с собой, вы же понимаете, мне на кого было оставить сына... а сейчас есть на кого, - Вера с трудом перевела дыхание, прямо глядя на него. Даже то, чтобы спуститься по ступенькам, потребовало от неё больших усилий. "Её следовало бы осмотреть, - с тревогой подумал Док. - Не сепсис ли? И мелет-то какую ерунду".

  - А ну-ка, присядьте, - властно приказал он, беря женщину за руку и силой усаживая на кухонный диванчик. Рука, к счастью, не была горячей, как он опасался. - У вас есть какие-то основания для подобных утверждений, или это так, некая возвышенная болтовня об искуплении грехов и всякое такое?

  Он ожидал, что Вера обидится, но она снова твёрдо посмотрела на него снизу вверх - Дока прямо-таки притягивали её глаза с золотистыми радужками и зрачками-росчерками, - и проговорила, уже гораздо тише, почти шёпотом, оглянувшись при этом на лестницу, по которой только что спустилась:

  - Ярик вам не всё рассказал. Я промолчала, мне хотелось узнать, что он сам помнит. Слава Богу, он всё-таки был без сознания, как я и надеялась тогда. О чём молилась.

  Док выдержал очередную паузу в этом диком разговоре. Он ничего не понимал и видел, как так же, непонимающе переглядываются Лия и Серьга. Наконец он как можно мягче, будто разговаривал с душевнобольной, спросил:

  - О чём вы? Объясните.

  - Меня изнасиловали бесы, - ответила Вера спокойно, и этот тон совершенно не вязался с тем, что она говорила. - Я, возможно, беременна. Бесы поймали нас на пустыре за санаторием, когда мы убегали, - она передохнула и скороговоркой продолжала под всеобщее потрясённое молчание. - Их было двое. Я молилась, чтобы Ярик потерял сознание и не понял, что они делают со мной. Так и случилось. Слава Богу.

  Краем глаза Док увидел, что Лия зажала себе рот обеими руками.

  - Как вам удалось бежать? - так же бесстрастно, как Вера, произнёс он. Всё, что они с Серьгой видели из мансарды, все подобные сцены заканчивались одинаково - смертью жертв.

  - Они сменяли один другого, а потом вдруг, - её глаза сверкнули, - оба будто лопнули. Сдохли. Я стояла на четвереньках, вся залитая их вонючими внутренностями, - она судорожно сглотнула, но голос её не изменился. - Кто-то помог нам. Высшие силы. Господь Вседержитель. Моя бабушка научила меня молиться, и я вспомнила и молилась.

  - Он мог бы спасти вас пораньше, Вседержитель-то, - вдруг гаркнул за её спиной Серьга, и всхлипывающая Лия гневно посмотрела на него. - Чтобы не допустить до этого... пиздеца!

  - Это испытание, - возразила Вера, уже совсем тихо. - За грехи мои.

  - Да что за хуйня! - заорал Серьга, ударив по столу кулаком так, что подскочила посуда. - Нам всем было послано испытание за грехи наши, выходит?! Даже грудным младенцам в роддомах и кошкам, которых пожрали эти ёбаные твари?!

  - Да, - прошелестела Вера. - Да, вот именно. Нет. Не знаю.

  Она всхлипнула.

  - Отстань от неё! - выпалила подскочившая Лия в лицо опешившему Серьге, заслоняя собой Веру, как наседка цыплёнка. - Ты же видишь, она не в себе!

  Док вскинул руки кверху ладонями и сам крикнул:

  - Бога ради! Прекратите все! - он снова посмотрел на Веру. - Сколько вам лет? Наступила ли менопауза?

  Женщина покачала головой: