— Зачем вы спасаете меня? Я же предала всех мутантов, и людей…— неуверенно произносит она.

— Ты бы этого не сделала, это существо вынудила тебя. Я чувствую это. Пусть мы даже легко приняли тебя, но Хэнк просто так не соглашается, были причины тебе присоединяться к нам. Я рад, что знаком с тобой, Лейла Росс Дарк, — посмотрел в карие глаза девушки. Героиня помотала головой и сказала, что сейчас нужно сломить это существо, даже зная как. Питер озадачен.

Дарк рассказала, что на спине у слизня, есть зелёный камень — его источник жизни, нужно это разрушить и он повержен. Максимофф взглянул на него и усмехнулся.

— Да с его габаритами в «Сумо» даже бы не взяли, — сказал.

Сидя на левитирующем кресле, Ксавьер внимательно пытался прочитать мысли врага. Существо усмехнулось, говорит, что не выйдет. Тогда Эрик, даже с ослабленными способностями, заставил груду металла полететь в сторону монстра. Он впитал это, ещё сильнее насмехаясь. Но тут сошлись темные тучи над монстром. Сверкнула молния. Чарльз понял, что это рук дела Шторм, которая парила в воздухе. Она была слаба, но ещё могла мечить молнии, словно Зевс. Удар в чудовища дало о себе знать, сильно пошатнулся.

Ртуть старался донести по безопасному пути Лейлу. Вокруг глыбы, слышатся звуки боя. Дарк опустила голову.

— Помоги своему отцу, ему явно нужна твоя помощь. Я указала его слабое место, прошу, спаси остальных, — шёпотом проговорила она.— Зачем…зачем…вы должны ненавидеть меня… почему?

Седовласый смотрел вдаль, где Икс сражались против пришельца, а потом перевёл взгляд на девушку.

— Я не поверю в то, что ты злая и пыталась предать нас. Ты прошла проверку, дети доверяют тебе, а не каждый ребенок сможет подойти и доверить секрет. Этому меня научил Синий Громила, — взмолвил он.

— Но я передала, Скотт всё время следил за мной. Я была под прицелом…! — настаивает она.— У вас осталось немного времени. Курт должен тебя переместить на спину монстра, а ты воткнуть в него железяку. Кристалл хрупкий, потому защищает. Это единственное, о чём я прошу. Просто прикончи его.

Питер не хотел оставлять одну раненную её, просто не мог. Так нельзя.

” Я словно в аду.

круг первый

Я влюбился в её глаза.

Почуял неладное, но вместе с тем ощутил некий «азарт».

круг второй

Я хотел бы тебя поцеловать.

Мы близки,

но в то же время чудовищно далеки.

круг третий

Просыпаюсь в твоей кровати

с мыслью о том,

что, пожалуй, хватит.

круг четвёртый

Ухожу через чёрный ход.

Снова чую неладное,

но считаю, что скоро пройдёт.

круг пятый

Ты приходишь ко мне во сне,

чтобы я не забыл

о своей пред тобой вине.

круг шестой

Палец на ощупь нашёл курок.

я люблю тебя.

и словно пускаю пулю себе в висок.

круг седьмой

Снова твои карие глаза.

Я будто в аду уже год.

куда-то делся былой азарт.

Но…

Я почти привык,

временами подводят нервы.

Заглушаю крик,

закрываю глаза. И снова

круг первый!»

Пьетро аккуратно кладёт на землю Лейлу и обещает ей, что не оставит её, обещает, что будет всё хорошо. Дарк знала это, знала, что так скажет. Мужчина почесал затылок и убежал с мучающей совестью на душе.

Дарк кладёт голову на камень и смотрит на черные тучи, которые рассеивались быстро, силы той подруги слабели. Руки даже не поднимались, словно всё силы исчезли. Она попыталась сделать огонь в ладонях, но ничего не выходило. Паника. Попробовала создать ветер — ничего. Луч света был бледным. Земля не тряслась и даже росточек не прорастал. А воды вообще поблизости не было.

Женщина закрывает глаза и из глаз стали течь слёзы. Она не рыдала, не истерила, слёзы сами просочились наружу. Так подло, но так естественно. Вдалеке стало плохо виднеться и вскоре ничего не видно ей, потому что падает в обморок.

И снова темнота.

Которую так жестоко она боится, боится зеркал. Почему?

***

Однажды, когда Лейла была маленькой девочкой, лет 10, может 11, она решила осмотреть свой чердак. В тот момент ещё ни разу не ощущала страх, и не знает, что это такое. Осматривая любопытную местность, ей повстречалось огромное зеркало на шкафу. Девочка подошла и стала глядеть на себя, как в отражении увидела что-то пугающе, что заставило её выбросить все зеркала в доме. С тех самых пор она боится. Но. Никому. Не. Говорит.

***

Опять слышен голос, но на сей раз довольно нежный и теплый. Чьи-то прикосновения настораживали, но позже привыкла. Кто-то требовал, чтобы она очнулась, чтобы сражалась, как истинный герой. Дарк задумалась и попыталась разбудить саму себя, крича в голове.

Глаза медленно открываются. Яркое и чистое небо, без всяких облаков. Девушка быстро встала и выглянула из-за камня. Борьба так и идёт. Скотт отчаянно расплавлял плоть монстра, чтобы отвлечь его. Нужно было связать «ноги» врага как-нибудь, чтобы упростить задачу Питера, которому отдал металлическую, длинную штуковину, чтобы проткнуть. Курт ждал сигнала.

Чем бы им помочь?

Лейла решила попробовать связать его. Осторожно вышла из-за камня, где всё ровно не замечают и сосредоточилась, как тогда. Чтобы что-то связать лозой, ей нужен был объект и сила духа. Нужно стараться ради чего-то. Она готова использовать последние силы, ради них. Протягивая руки, Дарк чуть сжимает фаланги пальцев и начинает морщиться от боли. Но что-то получается. Небольшая, но гибкая лоза прорастает из-под земли и, как кобра, резко связывает ноги и тянет за собой, в землю. Упав на таком неловком моменте, Курт схватывает мужчину и перемещает его в воздухе. Ртуть чуть ускорил своё падение на шею пришельца, а когда приземлился, то властно замахнулся палкой и вонзил прямо в кристалл. Послышался громкий хруст. Камень ломался, нужно ещё раз.

— ДАВАЙ! — кричал Курт со Зверем.

— Давай, Ртуть! — поддержал отчаянный Саммерс.

— Этот ребёнок…— шёпотом начал Чарльз, который уже не мог двигать руками. — Так похож на тебя, Эрик.

Мужчина косо поглядел на Ксавьер и сказал:

— Питер изменился, может, это и к лучшему. Он старается не только из-за должности, но из-за той девицы.

Указал пальцем, на Дарк, которая упорно держала руки. Максимофф воткнул ещё раз, на сей раз сильнее. Зелёное свечение охватило поле боя, а потом исчезло, оставив после себя ударную волну, от которой все упали.

Через минуты две герои начали подниматься, а от пришельца ничего не осталось. Шторм упала на колени и стала радоваться. Леншерр радостно подтолкнул инвалида. Зверь снова применил свой облик, Курт мог телепортироваться, Циклоп стреляет как всегда отлично, силы восстанавливались. Пьетро встал на ноги, посмотрел на отца, который ему слабо улыбнулся.

— Ты молодец, дружище, — говорил Попрыгун.

— Однако, от тебя есть польза, — съязвил Циклоп.

— Лейла! — крикнула Ороро и кинулась к ней в объятия, когда та медленно шла к ним. Та крепко обнимала, чуть ли не ревела.— Лейлааа! Как я рада, что ты жива!

— Прости меня…— хрипло ответила она. Они прошли к команде.— Простите меня пожалуйста, я не достойна быть в вашей команде. Я передала вас…

Чарльз подъехал к ней ближе, внимательно осмотрев. Некоторое время просто смотрел на неё, а потом сказал:

— Тебе незачем извиняться, ты делала его приказы из-за шантажа. Если бы не сделала это, то убил бы он всех. Юная Лейла, у тебя доброе сердце. Я слышу твои мысли, твою душу, твоё встревоженное сердце. Но… что-то в тебе сейчас изменилось.

— Да…я больше не могу использовать стихии, — кратко ответила она.

Все замерли. На её глазах поступили слёзы вновь. Чарльз протянул руки и предложил ей свою помощь, что сможет пробудить эти силы в ней вновь. Говорит, что силы слишком ослабили из-за прибора, но восстановить возможно, лишь нужно время и тренировки. Эрик добавил, что Чарльз опять решил погеройствовать, мол, не староват ли он?